Weet je hoe oud je hersenen zijn? De manier waarop je loopt, verraadt het.

Je hebt er waarschijnlijk nog nooit over nagedacht, maar je looppatroon zegt misschien meer dan je denkt. Nieuw wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat je loopsnelheid niet alleen je fysieke conditie weerspiegelt, maar ook de snelheid waarmee je hersenen verouderen. Wat zegt je lichaam?

Wat lange tijd werd beschouwd als een simpele persoonlijkheidstrek of dagelijkse energieboost, kan een belangrijke indicator voor de gezondheid van de hersenen worden.

Volgens een onderzoek van Duke University presteren mensen die op 45-jarige leeftijd langzamer lopen niet alleen minder goed, maar hebben ze ook kleinere hersenen, een lager cognitief vermogen en verouderen ze sneller dan snellere leeftijdsgenoten.

Zoals een artikel van BBC News aangeeft , is wandelen zo'n gebruikelijke activiteit dat het zelden wordt geanalyseerd. Specialisten in neurologie en preventieve geneeskunde beweren echter dat de coördinatie die nodig is om stappen te ondernemen, de hersenen, het hart, de longen, het gezichtsvermogen, de spieren en het evenwicht omvat. Wanneer een van deze systemen begint te falen, is wandelen een van de eerste zichtbare symptomen.

(LEES MEER: Wat betekent het voor iemand om geen sociale media te hebben, volgens de psychologie?)

"Een tragere gang kan het eerste teken zijn van versnelde veroudering, zelfs voordat andere klinische symptomen zich openbaren", legt neurowetenschapper Line Rasmussen uit, en benadrukt het klinische belang van het detecteren van dit gedrag. Rasmussen, hoofdauteur van een van de meest onthullende studies over dit onderwerp, koppelt loopsnelheid direct aan de gezondheid van belangrijke organen zoals de longen, het hart en het immuunsysteem.

(LEES MEER: Dit zijn de Colombiaanse achternamen die buitenlanders het leukst vinden, volgens AI)

Wat is een normaal wandeltempo?

Volgens internationale gegevens ligt de gemiddelde loopsnelheid voor een persoon tussen de 40 en 49 jaar tussen de 1,39 m/s (vrouwen) en 1,43 m/s (mannen). Deze snelheid neemt echter aanzienlijk af met de leeftijd. Bij volwassenen boven de 80 is de gemiddelde snelheid bijvoorbeeld minder dan 1 m/s. Een van de eenvoudigste tests om de loopsnelheid te bepalen, is 10 meter lopen in een normaal tempo en de tijd meten. Door de afstand te delen door het aantal seconden, krijgt u uw loopsnelheid.

Hiervoor kunt u ook gebruikmaken van applicaties als Google Fit, Strava of MapMyWalk, die deze meting automatisch uitvoeren.

Studies tonen aan dat mensen die sneller lopen, over het algemeen langer leven en een betere levenskwaliteit hebben. Zelfs onder gezonde mensen hebben langzamere wandelaars tot drie keer meer kans om te overlijden aan hart- en vaatziekten dan mensen die een vlot tempo aanhouden.