Atlas neemt afscheid van het toernooi met een nederlaag tegen Xolos en een seizoen om te vergeten

Atlas sloot het Apertura-seizoen van 2025 af met een van hun meest trieste avonden in de afgelopen jaren. Ze verloren niet alleen met 2-0 van Xolos de Tijuana op de laatste speeldag, maar werden ook uitgeschakeld zonder zich zelfs maar te kwalificeren voor het Play-In-toernooi. Dit was de kroon op een onvergetelijk seizoen dat een team zonder ziel, richting of toewijding liet zien.

Met slechts 17 punten, 35 tegendoelpunten en een trainerswissel die geen verandering teweegbracht, komen de rood-zwarten pas in januari volgend jaar weer in actie. Dit seizoen kunnen ze worden gezien als een van de grootste mislukkingen van het semester.

De druk was al ondraaglijk vóór het openingsfluitsignaal. Enkele minuten eerder had Querétaro FC Juárez verslagen, waardoor Atlas koste wat kost moest winnen en ook hoopte dat andere resultaten hun kant op zouden vallen: dat noch Santos noch Pumas punten zouden pakken. Maar het bleef bij theorie. Los Zorros (The Foxes) waren niet in staat hun rol te spelen en leverden uiteindelijk een zwakke, nerveuze prestatie af, zonder de intensiteit die de situatie vereiste. Diego Cocca's team arriveerde zonder enige voetbalstrategie of competitiedrift.

Tot overmaat van ramp werd de eerste klap uitgedeeld door een oude bekende. Alejandro "Pue" Gómez, een product van de jeugdopleiding van Atlas, scoorde in de 65e minuut de openingstreffer en versloeg daarmee Camilo Vargas, die ironisch genoeg de ster van de wedstrijd was geweest. De Colombiaanse doelman hield het team in de wedstrijd met minstens vier wonderbaarlijke reddingen voordat de verdediging opnieuw in de problemen kwam.

Acht minuten later, in de 73e minuut, viel het tweede doelpunt toen Unai Bilbao ongehinderd scoorde dankzij het passieve en lauwe dekken van Matías Cóccaro en Uros Durdevic. Zij zagen hoe de Spanjaard ruimte creëerde en zonder druk afrondde tegen een al uitgeputte Vargas.

Aan de andere kant bereikte Tijuana, dat zich al had verzekerd van een plek in de Play In, 24 punten en passeerde daarmee FC Juárez. Nu wacht het team op de uitslagen om te weten te komen hoe de ploeg er uiteindelijk voor staat en tegen welke rivaal ze het opnemen.

Atlas daarentegen sluit een matig toernooi af, zonder identiteit en met een selectie die nooit de inzet toonde die het rood-zwarte shirt vereiste. Het is een pijnlijke uitschakeling, maar bovenal een teken aan de wand van een club die dringend behoefte heeft aan zelfreflectie.

MF