Mexico komt in de finale van een achterstand tegen de VS en is tweevoudig kampioen

▲ Met een krachtig schot met links scoorde Raúl Jiménez (9) zijn 42e doelpunt als speler van het nationale team. Foto AFP

Van de redactie

La Jornada krant, maandag 7 juli 2025, p. 9

Mexico nam deel aan de Gold Cup met als doel zijn positie in de CONCACAF te verdedigen tegen de Verenigde Staten. In de laatste officiële wedstrijd tussen de twee teams die over minder dan een jaar samen het WK organiseren, won Mexico de beslissende wedstrijd met 2-1, wat het belang van het talent van een coach als Javier Aguirre onderstreepte en een rivaliteitsvolle derby beslechtte in het NRG Stadium in Houston. Het was de dertiende zege in het toernooi sinds 1965 en de tiende in het huidige format. Als tweevoudig kampioen van de groep (2023 en 2025) kende de confederatie het nationale team meer dan 4 miljoen dollar aan prijzengeld toe.

Ondanks de afwezigheid van de sterren van de tegenstander leek de eerste helft een voldoende obstakel. Aguirre balde zijn vuist, draaide zich naar zijn invallers en zette zijn tanden op elkaar, alsof hij net op een spijkermat was gestapt, toen de goal van de Amerikaan Chris Richards in de vierde minuut viel. De verdediger van Crystal Palace kopte een voorzet van Malik Tillman tussen Johan Vázquez en César Montes binnen en kopte de bal in de hoek van het doel van Luis Ángel Malagón, waarbij hij zelfs op de lat stuiterde.

Met een vertoon van gezag eiste Vasco dat niemand zou opgeven. Als iemand het onmogelijke in deze voetbalwereld kent, is hij het wel, een meester in het vermijden van degradatie in Spanje en het winnen van trofeeën in de laatste minuut in de Liga MX. Voor zijn technische staf sloeg hij snel de bladzijde om en verborg de geesten van eerdere nederlagen tegen de aartsrivaal in de regio. Geen enkel doelpunt in het toernooi was zo luid, zoals de Mexicaanse fans schreeuwden, als de gelijkmaker van Jiménez (27). De Fulham-spits doorliep het meest kritieke moment voor El Tricolor met kalmte, daadkracht en de zekerheid dat hij niet naar het doel hoefde te kijken om te scoren.

Eerbetoon aan Diogo Jota

Jiménez ontving een haarscherpe pass van Marcel Ruiz en veranderde van richting met een krachtig schot met links langs doelman Matt Freese om zijn 42e doelpunt voor de nationale ploeg te scoren. Tijdens de openingsceremonie verruilde hij zijn gebruikelijke rugnummer 9 voor het nummer 20 van de Portugese speler Diogo Jota, die donderdag op 28-jarige leeftijd samen met zijn broer André om het leven kwam bij een auto-ongeluk. Vervolgens sloot hij zijn eerbetoon af met de iconische viering van zijn voormalige ploeggenoot bij Wolverhampton: hij zat op de grond, sloeg zijn benen over elkaar en simuleerde een videogame met een denkbeeldige controller. Jota's shirt, dit keer met het logo van de nationale ploeg, omlijstte de reactie van een team dat wankel leek en zijn geheugen terugkreeg.

Net als Gilberto Mora, een 16-jarige middenvelder die zijn interlanddebuut maakte in de Beker, vertrouwde Aguirre op het talent van de 24-jarige Ruiz, die over een superieur veldzicht beschikte. Na een assist op Jiménez voor de gelijkmaker combineerde de middenvelder van Toluca met Mora en eiste zo meer aandacht van de Amerikaanse verdedigers. Mexico speelde op het ritme van zijn stemming, eerst onder druk en later, met de ervaring en scherpzinnigheid van zijn coach, aangewakkerd door een guerrilla-instinct. Ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de overstromingen in Texas droegen de spelers een zwart lint op één mouw van hun shirt.

Op de tribunes gingen de 70.925 uitverkochte fans in het NRG Stadium van opwinding naar zenuwen. De kreten "Mexico, Mexico" veranderden plotseling in klachten aan de scheidsrechter, kreten van wanhoop over de fouten van Jiménez en Roberto Alvarado, totdat aanvoerder Edson Álvarez opdook na een vrije trap, die werd veroorzaakt door een afbuiging van Johan Vásquez, en de comeback maakte met een kopbal (77).

De laatste overwinning van de voormalige América-speler betekende de dertiende Gold Cup-titel van de Tricolore (drie daarvan toen het nog het CONCACAF Nations Championship heette), tevens de tweede in Aguirre's carrière als coach (in 2019 was het zijn eerste). Gilberto Mora werd op 16-jarige leeftijd de jongste speler die het toernooi won.

Bij de Engel van de Onafhankelijkheid vierden fans de overwinning op de Verenigde Staten met vlaggen en gezang. Er deden zich geen incidenten voor.

Van de redactie

La Jornada krant, maandag 7 juli 2025, p. 9

Voorzitter Claudia Sheinbaum Pardo feliciteerde gisteravond de Tricolor met het winnen van het kampioenschap, na de Verenigde Staten te hebben verslagen.

Gefeliciteerd aan het Mexicaanse nationale voetbalelftal! Met hun overwinning in de Gold Cup van 2025 , liet de president gisteren op sociale media weten.

Vorige maand benadrukte het hoofd van de federale regering met betrekking tot het WK voetbal dat het sportevenement de reputatie van Mexico eer aan zal doen . Hij sprak er ook vertrouwen in uit dat het nationale team goed zal presteren en dat de fans zullen laten zien dat zij de beste ter wereld zijn .