Waarom Leclerc de enige distributeur zal zijn die afwezig is rond Karine Le Marchand op de Landbouwbeurs

Carrefour, Les Mousquetaires, Auchan, Casino, Coopérative U... De bazen van de grote Franse winkelketens zullen woensdag om 9.00 uur allemaal aanwezig zijn op de Salon de l'agriculture met presentatrice Karine Le Marchand.

Allemaal of bijna allemaal. Lidl, dat sinds het vertrek van Michel Biero geen woordvoerder meer heeft , zal geen vertegenwoordiger op het podium hebben. Maar het is vooral de afwezigheid van een andere baas - en niet de minste - die opvalt: die van Michel-Edouard Leclerc. De Franse koploper in de sector met een marktaandeel van bijna 25% gaat het legestoelenbeleid toepassen.

Terwijl de grote supermarktketens drie acties aankondigden om de Franse landbouw te ondersteunen, vond Leclerc het niet verstandig om de krachten te bundelen met zijn concurrenten.

"Ik heb Karine Le Marchand maar één keer ontmoet, omdat we de eerste distributeur waren van 'Who's the Boss?!' en zij stelde dit initiatief voor, legde de distributeur twee weken geleden uit op BFMTV . Met collega's dachten we dat als ik dat deed, er gezegd zou worden dat het PR was."

Michel-Edouard Leclerc wil niet met zijn vriendjes op de foto, omdat hij trouw blijft aan zijn strategie van eenzame ruiter, die hem er al toe bracht om te weigeren deel te nemen aan de door Bercy in 2023 voorgestelde 'anti-inflatieperiode'.

Is de meest mediavriendelijke Franse leider echt bang om van "PR" beschuldigd te worden? Dat is waarschijnlijk gedeeltelijk waar. Zoals hij medio februari uitlegde, worden op de Landbouwbeurs geen zakelijke beslissingen genomen met de agrarische wereld.

"Het is een showcase, het is geen uitlaatklep voor landbouw," herinnert hij zich. "We hebben alle initiatieven al genomen. Onze concurrenten zullen de lokale allianties aankondigen, wij hebben er 15.000 met Daucy, met Bonduelle, met hun groenteleveranciers... Ik ga niet naar de Agricultural Show om aan te kondigen wat we al 15 jaar doen."

Michel-Edouard Leclerc benadrukt ook dat zijn merk heeft meegewerkt aan de oprichting van het merk Produit en Bretagne, dat de expertise van de bedrijven in de regio op het gebied van landbouwproducten en voeding benadrukt. Soortgelijke aankondigingen worden woensdag gedaan door Karine Le Marchand.

Maar er zijn misschien minder voor de hand liggende redenen voor de afwezigheid van de distributeur. Hij gaf dit zelfs half toe op BFMTV, waarbij hij wees op "het klimaat waarin we ervan worden beschuldigd druk uit te oefenen op boeren". Hij verwerpt deze beschuldiging en stelt dat zijn winkels niet vaker het doelwit waren van aanvallen dan andere winkels tijdens de eerdere boerenbeweging.

Leclerc weet echter dat het in het vizier ligt van zijn Europese inkoopcentrum Eurelec, dat ervan wordt beschuldigd de Franse wetgeving inzake commerciële onderhandelingen te omzeilen. Vorig jaar augustus kreeg het bedrijf van de DGCCRF ook al een boete van 38 miljoen euro opgelegd vanwege overtredingen op dit gebied.

Uiteraard koopt Leclerc geen Franse landbouwproducten in via dit gezamenlijke inkoopcentrum met het Duitse bedrijf Rewe. Maar de landbouwsector ziet het als een manier om de wet te omzeilen die hen juist zou moeten beschermen door grondstoffen te beschermen .

Hoewel Leclerc niet het enige bedrijf is met een Europees inkoopcentrum, weerspiegelt zijn leidende positie de onvrede in de landbouwsector over deze kwesties. Er is dus geen sprake van dat hij het podium opgaat en het risico loopt op gefluit en boegeroep. Dat is absoluut geen goede "communicatie".