Vivendi: EU beschuldigt groep ervan te vroeg controle over Lagardère te hebben overgenomen
De Europese Commissie beschuldigde het Franse concern Vivendi er vrijdag 18 juli van de EU-mededingingsregels te hebben overtreden door te vroeg de controle over de Lagardère-groep over te nemen. Deze "beschuldigingen" werden door Vivendi onmiddellijk betwist.
De Europese Unie is van mening dat de groep van Vincent Bolloré een "beslissende" redactionele invloed uitoefende op verschillende media van Lagardère, voordat de overname op 24 oktober 2022 in Brussel werd gemeld.
Uit het onderzoek van de Europese Commissie blijkt dat Vivendi de strategische beslissingen betreffende de redactionele lijn, de covers en de artikelen van de tijdschriften en kranten van de Lagardère-groep , Paris Match en het Journal du Dimanche , alsook de radiozender Europe 1 , nauwlettend in de gaten hield en er regelmatig bij betrokken was.
Brussel bekritiseert Vivendi ook voor haar inmenging in de beslissingen over het ontslag en de aanwerving van journalisten van deze twee publicaties en van Europe 1.
Daarom werd een 'mededeling van punten van bezwaar' naar de Franse groep gestuurd. Dit was de eerste stap in een procedure waarmee Brussel Vivendi een boete van maximaal 10% van haar totale omzet kon opleggen.
De groep, die "de aantijgingen van de Europese Commissie betwist" , gaf vrijdag aan dat zij "op een gemotiveerde manier zou reageren om vrijspraak en afsluiting van het onderzoek te verkrijgen" .
De mededeling van de Commissie "markeert slechts het begin van de contradictoire fase van de procedure" en "toont in dit stadium niet aan dat er sprake is van een inbreuk en legt geen sanctie op" , benadrukt Vivendi.
Eind juli 2023 kondigde de Europese Commissie aan een formeel onderzoek te starten, omdat er al een vermoeden bestond van een geplande overname die in strijd was met de EU-regels.
Op 9 juni 2023 gaf Brussel Vivendi echter toestemming om zijn voormalige rivaal over te nemen, op voorwaarde dat het zijn dochteronderneming, de uitgeverij, en het tijdschrift Gala zou verkopen.
De mogelijke inbreuk heeft dus geen betrekking op de handeling zelf, maar op de omstandigheden waaronder deze heeft plaatsgevonden, zonder rekening te houden met de door de EU opgelegde termijnen.
De Lagardère-groep werd in november 2023 overgenomen door Vivendi, de groep van Vincent Bolloré. Ze maakt nu deel uit van de Louis Hachette-groep, die eind 2024 ontstond na de splitsing van Vivendi .
La Croıx
