Elk uur dat voor een scherm wordt doorgebracht, verhoogt het risico op hartproblemen bij jongeren

De onderzoekers analyseerden gegevens van meer dan 1.000 deelnemers uit twee Deense cohorten: een groep 10-jarigen die in 2010 werd bestudeerd en een groep 18-jarigen die in 2000 werd bestudeerd. Schermtijd omvatte de tijd die werd besteed aan televisiekijken, het spelen van videogames of het gebruiken van telefoons, tablets of computers voor ontspanning.

De onderzoekers ontwikkelden een score op basis van een reeks componenten van het metaboolsyndroom – tailleomvang, bloeddruk, goede en slechte cholesterolwaarden – die ze corrigeerden voor geslacht en leeftijd. Deze cardiometabole score weerspiegelde het algehele risico van de deelnemer ten opzichte van een controlegroep: 0 stond voor geen risico en 1 voor een bovengemiddeld risico.

Uit de analyse bleek dat elk extra uur schermtijd de cardiometabole score met ongeveer 0,08 standaarddeviaties verhoogde bij 10-jarigen en met 0,13 standaarddeviaties bij 18-jarigen.

Wat op het eerste gezicht misschien triviaal lijkt. "Het is een kleine verandering", erkent Dr. Horner. "Maar als de schermtijd oploopt tot drie, vijf of zelfs zes uur per dag, zoals we bij veel adolescenten hebben gezien, dan loopt het op. Een kind met drie uur extra schermtijd per dag loopt al een groter risico dan zijn leeftijdsgenoten."

Slaap, een verergerende factor

Uit het onderzoek bleek ook dat slaapduur en bedtijd de relatie tussen schermtijd en cardiometabool risico beïnvloedden. Schermtijd leidt vaak tot kortere slaaptijden en latere bedtijden, waardoor de risico's die met schermtijd gepaard gaan, toenemen.

Dr. Amanda Marma Perak, voorzitter van de commissie voor preventie van hart- en vaatziekten van de American Heart Association, benadrukt dat volwassenen het goede voorbeeld moeten geven. "We gebruiken allemaal schermen, dus het is belangrijk om kinderen, tieners en jongvolwassenen te coachen naar gezond schermgebruik dat past bij hun ontwikkeling. Als ouder kun je een voorbeeld zijn van gezond schermgebruik: wanneer je ze weglegt, hoe je ze gebruikt... En naarmate kinderen ouder worden, wees dan explicieter over waarom je je apparaten tijdens het eten weglegt..."

Kinderkanker: patiënten met een hoger risico op kanker en hart- en vaatziekten op volwassen leeftijd