Je zou Trumps laatste gruwelijke immigratierechtszaak niet kunnen verzinnen
Donald Trump won de presidentsverkiezingen mede dankzij de belofte immigranten met een strafblad en zonder permanente legale status te deporteren. Maar zijn eerste presidentiële decreten – die probeerden het geboorterecht op burgerschap ongedaan te maken en cruciale vluchtelingenprogramma's op te schorten – maakten duidelijk dat hij ook immigranten met een permanente legale status wil aanpakken. In onze serie ' Wie wordt deze week Amerikaan?' volgen we de pogingen van de Trump-regering om een steeds groter aantal mensen uit te sluiten van het Amerikaanse experiment.
Al meer dan 100 jaar zijn de Verenigde Staten een knooppunt voor immigranten op zoek naar een beter leven. Miljoenen mensen werden verwelkomd en genaturaliseerd, wat een enorme bijdrage leverde aan onze gemeenschappen, economie en cultuur. Toch heeft president Donald Trump deze Amerikanen op het oog gehad en zijn regering opgedragen genaturaliseerde burgers aan te pakken vanwege slecht gedefinieerde bedreigingen voor de nationale veiligheid en hen hun Amerikaanse staatsburgerschap te ontnemen. Hoewel dit niet de eerste keer is dat een Amerikaanse president zich richt op denaturalisatie van mensen, machtigt Trump het proces op een veel ingrijpender manier, zoals blijkt uit een onlangs gepubliceerd memo waarin medewerkers van het ministerie van Justitie worden opgedragen prioriteit te geven aan denaturalisatiezaken.
Ondertussen ook positief nieuws: een immigrantenkind dat vecht tegen de diagnose leukemie en vorige maand werd gearresteerd nadat hij met zijn familie op een rechtszitting was verschenen, spande de eerste rechtszaak aan tegen het beleid van de regering-Trump dat immigratieagenten opdraagt zich op rechtbanken te richten. Dankzij deze rechtszaak werd zijn vrijlating bewerkstelligd.
Dit is het immigratienieuws waar we deze week op letten:
Ministerie van Justitie richt zich op denaturalisatie van Amerikanen
Deze week verscheen een nieuw memo, waarin adjunct-procureur-generaal Brett A. Shumate alle medewerkers van de Civilian Division opdraagt prioriteit te geven aan denaturalisatie, het proces waarbij iemands Amerikaanse staatsburgerschap wordt ingetrokken. Dit mechanisme is in het verleden onder relatief zeldzame omstandigheden gebruikt, maar wordt nu door het Witte Huis nieuw leven ingeblazen onder het voorwendsel van de bescherming van de nationale veiligheid. Volgens Elora Mukherjee, hoogleraar klinisch recht aan Columbia University en directeur van de Immigrants' Rights Clinic van de universiteit, is het een poging om "te herdefiniëren wie Amerikaan mag zijn".
Het memo van 11 juni zet de nieuwe prioriteiten van het ministerie uiteen, met de nadruk op denaturalisatiezaken, naast het beëindigen van antisemitisme en het aanvallen van asielrechtsgebieden. Volgens de federale wetgeving is denaturalisatie alleen mogelijk als de overheid bewijs heeft dat iemand zijn of haar Amerikaanse staatsburgerschap "illegaal heeft verkregen", wat betekent dat hij of zij zich opzettelijk heeft verdraaid bij de aanvraag. Maar het memo van het ministerie van Justitie instrueert het ministerie om zich ook te richten op genaturaliseerde Amerikanen die zich schuldig hebben gemaakt aan financiële fraude, criminele bendes of drugskartels hebben bevorderd, te maken hebben met lopende strafrechtelijke aanklachten of de nationale veiligheid bedreigen. Bovendien kan het ministerie van Justitie naar eigen goeddunken besluiten tot denaturalisatie om redenen die buiten deze nieuwe categorieën vallen.
"De categorieën die in dit memo worden uiteengezet, zijn vrijwel onbeperkt", aldus Mukherjee, die opmerkte dat de toevoeging van de kanttekening dat het ministerie van Justitie naar eigen goeddunken denaturalisatiezaken kan behandelen, suggereert dat "er in wezen geen beperkende principes zijn die bepalen welke de afdeling Civiele Zaken niet zou moeten denaturaliseren."
Denaturalisatie was een tactiek die in de eerste helft van de 20e eeuw werd gebruikt tegen voormalige nazi-functionarissen en andere oorlogsmisdadigers die vervalste en frauduleuze inloggegevens gebruikten om het Amerikaanse staatsburgerschap te verkrijgen om verantwoording te ontlopen, aldus een rapport van Case Western Reserve University. De regering-Obama herleefde deze tactiek, met een focus op denaturalisatie van burgers die als potentiële terroristische dreiging werden beschouwd, en Trump zette de inspanning voort in zijn eerste termijn. Tegen 2018 was er een toename van 200 procent in denaturalisatiezaken. Maar het bleef een relatief zeldzame gebeurtenis, met slechts 300 denaturalisatiezaken tussen 1990 en 2017, aldus de American Immigration Council . Bovendien maakte een uitspraak van het Hooggerechtshof uit 2017 het moeilijker voor de federale overheid om het staatsburgerschap van een genaturaliseerde Amerikaan in te trekken.
Mukherjee is van mening dat dit laatste memo "meer en bredere denaturalisaties lijkt toe te staan dan tijdens Trumps eerste regering." Vaak moeten immigranten het staatsburgerschap van hun thuisland opgeven om het Amerikaanse staatsburgerschap te verkrijgen, maar als ze beide verliezen, wordt die persoon feitelijk staatloos. Het is ook niet duidelijk wat dit zou betekenen voor kinderen en familieleden die hun Amerikaanse staatsburgerschap hebben verkregen via een genaturaliseerde persoon die door de Trump-regering werd geviseerd.
"Dit maakt deel uit van de poging om mensen die niet in de Verenigde Staten geboren zijn te terroriseren en angst te zaaien in immigrantengemeenschappen en gezinnen met een gemengde status", aldus Mukherjee. "Mensen gaan ervan uit dat ze veilig zijn omdat ze Amerikaans staatsburger zijn."
Door ICE gearresteerde kinderen klagen de federale overheid aan
In mei zat een 6-jarige jongen samen met zijn 9-jarige zusje en moeder 11 uur lang in een immigratiecentrum in Los Angeles. Tijdens zijn aanhouding tilde een agent zijn shirt op en liet een pistool zien. Doodsbang plaste de jongen op zichzelf en bleef in zijn vuile kleren totdat hij en zijn familie werden overgebracht naar een detentiecentrum in Texas. Donderdag, na meer dan een maand, werd het gezin vrijgelaten.
Het gezin van drie diende de eerste rechtszaak in tegen de arrestatie van kinderen bij de rechtbank, een beleid dat de regering-Trump al langer hanteert om immigranten aan te pakken. Ze werden aanvankelijk gearresteerd na het bijwonen van een hoorzitting bij de immigratierechtbank, waar ze ontdekten dat de federale overheid hun zaak had afgewezen. Het gezin komt uit Honduras en vroeg vorig jaar asiel aan in de VS via de CBP One-app van de regering-Biden – Trump beëindigde het programma onmiddellijk toen hij aan zijn tweede ambtstermijn begon – en werd legaal toegelaten.
De president beschuldigt immigranten al lang van criminelen omdat ze illegaal het land binnenkomen, maar Mukherjee, die de 6-jarige jongen en zijn familie vertegenwoordigt, vertelde me dat "dit gezin alles goed heeft gedaan."
Ze wachtten met binnenkomen in de Verenigde Staten totdat ze daarvoor wettelijke toestemming hadden via een afspraak met CBP One. Toen het gezin voorwaardelijk werd vrijgelaten in de Verenigde Staten, stelde Homeland Security vast dat het gezin geen vluchtrisico vormde en geen gevaar vormde voor de gemeenschap.
Terwijl het gezin in een detentiecentrum in Texas werd geplaatst, plaatste de overheid hen onder een versnelde uitzettingsprocedure , waarbij immigratieambtenaren bepaalde niet-burgers zonder tussenkomst van de rechter konden uitzetten. De 6-jarige jongen heeft leukemie en heeft medische afspraken gemist tijdens zijn detentie. Mukherjee vertelde dat zijn moeder de gezondheid van haar zoon zag verslechteren.
Mukherjee diende een habeas petitie in voor het gezin, met het argument dat de overheid hun recht op een eerlijk proces en het Vierde Amendement, dat bescherming biedt tegen onredelijke inbeslagname, had geschonden. "De vrijlating van dit gezin laat zien dat ICE reageert op de publieke druk", zei Mukherjee. "Toen mensen in het hele land hun bezorgdheid uitten over het feit dat dit gezin uit hun gemeenschap zou worden verdreven, gearresteerd zou worden door de rechtbank en wekenlang vast zou zitten, liet ICE hen vrij."
Rechter oordeelt dat Trump asielaanvragen niet mag blokkeren
Een van de eerste acties die Trump ondernam toen hij aan zijn tweede ambtstermijn begon, was het ondertekenen van een presidentieel decreet dat de legale routes afsloot voor migranten die via de zuidelijke grens hun toevlucht in de VS zochten. Hij droeg zijn kabinet op asielaanvragen van migranten zonder uitzondering af te wijzen. Een groep immigrantenrechtenorganisaties diende in februari samen met dertien migranten een verzoek tot een contactverbod in , en uiteindelijk, nadat het via de rechter was afgehandeld, oordeelde rechter Randolph Moss van de Amerikaanse districtsrechtbank woensdag dat de president niet de eenzijdige bevoegdheid heeft om de mogelijkheid om asiel aan te vragen, te ontnemen.
De president kan geen "alternatief immigratiesysteem invoeren dat de wetten vervangt die het Congres heeft aangenomen", schreef Moss in een uitgebreide uitspraak , waarin hij uitlegde hoe de presidentiële beslissing de federale immigratiewetgeving verkeerd interpreteert. Sinds 1980 is asiel gebaseerd op de Amerikaanse immigratiewetgeving, waarbij elke migrant die een Amerikaanse grens bereikt en gegronde vrees voor vervolging in zijn thuisland uitspreekt, legaal kan worden toegelaten. Volgens een rapport van het Department of Homeland Security kregen in 2023 meer dan 50.000 migranten asiel op basis van meer dan 400.000 aanvragen.
"Dit is een enorm belangrijke beslissing", aldus Lee Gelernt, advocaat bij de American Civil Liberties Union die namens de eisers pleitte, in een verklaring . "Het zal niet alleen de levens redden van families die op de vlucht zijn voor ernstig gevaar, maar het bevestigt ook dat de president de door het Congres aangenomen wetten en de meest fundamentele premisse van de scheiding der machten in ons land niet kan negeren."
Alle individuele eisers in deze zaak vroegen asiel aan, maar hun aanvragen werden afgewezen en werden ofwel vastgehouden door Amerikaanse immigratieagenten ofwel teruggestuurd naar hun thuislanden, waaronder Afghanistan, Ecuador, Egypte, Peru en Turkije. Hoewel Moss het ermee eens was dat Trumps bevel onwettig was, stelde hij de inwerkingtreding ervan twee weken uit om de overheid de tijd te geven in beroep te gaan. Hij stemde er ook mee in om de asielzoekers te certificeren voor een class action-rechtszaak, waardoor deze zaak ook immigranten omvat die momenteel in de VS verblijven. Dit zal een testcase zijn voor de uitgebreide class action-status na de recente uitspraak van het Hooggerechtshof die landelijke gerechtelijke bevelen beperkt.
Haïtiaanse immigranten zijn voorlopig beschermd tegen deportatie
Sinds 2010, toen Haïti werd getroffen door een verwoestende aardbeving, mogen Haïtiaanse staatsburgers legaal de VS binnenkomen onder een tijdelijke beschermde status. Daardoor konden Haïtianen hier wonen en werken zonder de dreiging van deportatie – totdat Trump terugkeerde. Minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem probeerde de TPS voor Haïtiaanse staatsburgers in te trekken, maar dinsdag blokkeerde rechter Brian Cogan van de Amerikaanse districtsrechtbank Noem, omdat ze niet de "wettelijke of inherente bevoegdheid" had om dit te doen.
De regering-Trump heeft verwoed geprobeerd de TPS-aanwijzingen die de regering-Biden in de laatste maanden van dat presidentschap had verlengd , ongedaan te maken, maar stuitte bijna telkens op juridische problemen. Haïti is het nieuwste land dat onder vuur ligt. DHS kondigde vorige week aan dat Haïtiaanse immigranten hun TPS op 2 september verliezen, nadat de regering-Biden deze tot 2026 had verlengd . Een groep Haïtianen diende snel een rechtszaak in, omdat ze beweerden dat Noems acties in strijd waren met de federale wetgeving.
Rechter Cogan was het daarmee eens en merkte op dat Noem, door de TPS-status van deze Haïtianen te verkorten, hen minder dan drie maanden de tijd heeft gegeven om hun leven op orde te krijgen voordat ze mogelijk worden gedeporteerd. Die situatie geldt ook voor honderdduizenden immigranten die momenteel in de VS verblijven onder TPS uit Afghanistan, Syrië, Venezuela, El Salvador en Honduras, die nog maar beperkt de tijd hebben voordat ze niet langer legaal in de VS mogen verblijven.
Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken verkeert Haïti sinds maart 2024 in noodtoestand . Het is het armste land van het westelijk halfrond en kampt met politieke instabiliteit die heeft geleid tot wijdverbreide berovingen, carjackings, aanrandingen en ontvoeringen. Trump spuwt al jaren venijn tegen Haïti door Haïtiaanse immigranten te beschuldigen van de verspreiding van aids in de VS en het land een "shithole country " te noemen. Vorig jaar beweerde hij ongefundeerd dat Haïtiaanse immigranten in Ohio katten en honden aten .
In navolging van een recente overwinning bij het Hooggerechtshof in de zaak over het geboorterecht , zei Witte Huis-analist Abigail Jackson dat de regering in beroep zou gaan tegen de beslissing van Cogan. "Deze onrechtmatige maatregel zal hetzelfde lot ondergaan als soortgelijke bevelen bij het Hooggerechtshof", zei ze.
Meld u aan voor de avondnieuwsbrief van Slate.
