Oud-premier Michel Barnier is kandidaat bij een tussentijdse verkiezing in Parijs

Savoyaards gevoel voor timing? François Bayrou had op dinsdag 15 juli nauwelijks zijn aankondigingen gedaan om het begrotingstekort terug te dringen, of zijn voorganger in Matignon, Michel Barnier, kondigde via X-ray zijn kandidatuur aan voor een tussentijdse verkiezing in Parijs.

Drie parlementsleden werden op donderdag 11 juli door de Constitutionele Raad onverkiesbaar verklaard vanwege onregelmatigheden die waren vastgesteld in hun campagnebegrotingen tijdens de vervroegde parlementsverkiezingen in juli 2024. Onder hen was Jean Laussucq, verkozen na de ontbinding in het tweede kiesdistrict van de hoofdstad. Het is dit kiesdistrict, dat het 5e arrondissement, een deel van het 6e en een deel van het 7e omvat, dat Barnier heeft gekozen. Volgens de Kieswet moeten de tussentijdse verkiezingen binnen drie maanden plaatsvinden, d.w.z. uiterlijk in oktober.

Hoewel het gerucht al enkele dagen de ronde deed, gaf informatie uit Le Figaro , die 's ochtends werd gepubliceerd, geloofwaardigheid aan het idee van een kandidatuur van de voormalige hoofdonderhandelaar over de Brexit . "Als lid van Les Républicains de Paris en al jarenlang inwoner van dit kiesdistrict, maakt mijn kandidatuur deel uit van een poging om rechts en het centrum dichter bij elkaar te brengen ", schreef de voormalige regeringsleider aan het einde van de dag. "Om een sterke en overtuigende stem te laten horen voor onze drie districten, in het kader van mijn voortdurende inzet voor ons land."

De 74-jarige Michel Barnier, voormalig minister, Europarlementariër en senator, heeft al in het Palais-Bourbon gezeten. Hij werd voor het eerst verkozen in 1978 en vervulde zijn eerste termijnen daar tot 1986, en vervolgens van 1986 tot 1993. Na de eerste afkeuringsstemming sinds 1962 in december, maakte hij er geen geheim van dat hij de toekomst van zijn partij, Les Républicains, en van het land wilde beïnvloeden.

Bij LR is een senior lid al blij met haar kandidatuur: "Het is goed nieuws. We gaan de tragedie van 2024 vermijden. Er waren vier kandidaten van rechts en van het centrum!" Een ware "puinhoop", zei hetzelfde senior lid, terwijl elke tak van het centrale blok destijds zichzelf wilde tellen en geld binnen wilde harken: elke stem die tijdens de parlementsverkiezingen werd verzameld, brengt geld op voor de publieke financiering van het politieke leven. De aftredende afgevaardigde, Gilles Le Gendre , verkozen sinds 2017, had de prijs betaald voor zijn kritiek op de regering: de presidentiële partij had Jean Laussucq, voormalig stafchef van Rachida Dati, de burgemeester van het 7e arrondissement, in zijn plaats gezet.

Aan de kant van de Liberale Partij had de partij Félicité Herzog gestuurd, dochter van de iconische bergbeklimmer Maurice Herzog en directeur strategie en innovatie bij Vivendi, de groep van Vincent Bolloré. Ook David Lisnards kleine boetiek Nouvelle énergie had zijn kandidaat Romain Marsily aangetrokken.

Rechts hoopt dat de persoonlijkheid van de voormalige premier orde zal scheppen in de fragmentatie van de "gemeenschappelijke kern" die hij in Matignon heeft gepromoot. Tenzij Rachida Dati zich ermee bemoeit? Volgens onze informatie heeft Barnier vorige week contact met haar opgenomen om haar te waarschuwen voor zijn bedoelingen. En een deal voorbereiden, "rode loper in het kiesdistrict" in ruil voor steun bij de gemeenteraadsverkiezingen, zoals een LR-bestuurder zich voorstelt?

Door zich als eerste te presenteren, heeft Barnier een voorsprong op potentiële kandidaten, in de eerste plaats Antoine Lesieur, Jean Laussucqs plaatsvervanger en naaste adviseur van Gabriel Attal, die reikhalzend uitkeek naar het besluit van de Constitutionele Raad. Ook Séverine de Compreignac, een Parijse raadslid in het 6e arrondissement en nauwe banden met François Bayrou, heeft interesse getoond. "Behalve Bayrou heeft Compreignac geen enkele steun ", zegt dezelfde LR-bestuurder uit de hoofdstad. "Tegen een zwaargewicht is ze geen partij."

Het tweede kiesdistrict van Parijs, een rechts bolwerk, gelegen tussen het intellectuele en burgerlijke Saint-Germain-des-Prés en het (zeer) chique 7e arrondissement, werd in 2012 gekozen door François Fillon na zijn vertrek uit Matignon. "Het is een gouden kiesdistrict! Je hoeft geen folders uit te delen op de markten, het komt vanzelf goed", lacht dezelfde LR-bron. Voor deze verkiezingen kan Barnier rekenen op de steun van Parijse politici, zoals Marie-Claire Carrère-Gée , die hij in zijn regering benoemde, of Francis Szpiner van Chirac. Ook Parijse LR-senatoren, zoals Agnès Evren , het hoofd van de federatie, zouden hem moeten steunen. In 2024 won Jean Laussucq de verkiezingen in de tweede ronde met 56% van de stemmen tegen een socialistische kandidaat, Marine Rosset.

Als hij deze tussentijdse verkiezingen wint, zou Barnier een opmerkelijke terugkeer maken naar de Nationale Vergadering, naast Gabriel Attal, Laurent Wauquiez en Marine Le Pen, die zich allemaal al op 2027 richten. De vraag blijft wat hij in het Palais-Bourbon zou doen: in de LR-fractie zitten? De teugels overnemen van Wauquiez? Of zijn eigen fractie vormen?