Sébastien Olharan is een goede kandidaat voor zijn opvolging in Breil-sur-Roya

De spanning zat hem meer in de datum waarop hij het zou aankondigen dan in de aankondiging zelf. De jonge burgemeester van Breil, Sébastien Olharan, bevestigde vrijdag – tijdens het patronale feest – dat hij zich inderdaad kandidaat zou stellen voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2026.

Interview.

Waarom zou ik u vertegenwoordigen?

Omdat ik niet te oud ben en in goede gezondheid verkeer. Ik heb nog steeds energie en de wil om de gemeenschap vooruit te helpen. En als we kijken naar de twee grootste uitdagingen waar Breil voor staat – de wederopbouw na Alex en het behoud van het historische centrum – dan zijn we ongeveer halverwege. Ik kan me niet voorstellen dat ik opgeef nu er nog zoveel te doen is. Ik heb ook een groot aantal projecten opgestart: de sloop van het Guidi-gebouw, de renovatie van de basisschool. En dan hebben we het nog niet eens over de projecten die bij Mirv zijn ingediend: de derde plaats, de bouw van een concertzaal, enzovoort.

Dan rijst de financiële vraag...

Het is al een vraag. Het afgelopen jaar was het veel moeilijker om subsidies te verkrijgen. De situatie werd na de storm als uitzonderlijk beschouwd en de budgettaire context voor lokale overheden was gunstiger. Voor anderen zijn we vandaag teruggekeerd naar een normale context. Terwijl we nog steeds in een uitzonderlijke situatie zitten. In normale tijden investeerde Breil € 1,5 miljoen per jaar. Wij, verdeeld over twee mandaten, moeten € 90 miljoen investeren. 40 miljoen voor aardverschuivingen, 30 miljoen voor de storm. En 20 miljoen voor de gewone projecten die een gemeente moet uitvoeren. Want we wilden de rest nooit verwaarlozen. Het doel voor de komende jaren is om een zelffinancierend vermogen van € 200.000 tot € 250.000 te genereren.

Welke dagelijkse uitdaging moeten we niet vergeten?

Vooral de strijd tegen de verwoestijning van het stadscentrum. We moeten ervoor zorgen dat er bedrijven en bewoners zich daar vestigen. Maar het is een alomvattende inspanning: we moeten actie ondernemen op het gebied van netheid, huisvesting, veiligheid, economische dynamiek en sociale kwesties. Om dit te bereiken, sluiten geen twee elementen elkaar uit.

Moeten we het beperken tot twee termen?

Nee, het is een beoordeling per geval. Voor mij is de juiste hoeveelheid tijd, qua projecten, drie. We staan voor uitdagingen die tijd vergen. Ik ga me niet vastleggen op toekomstige mandaten, maar als we een bepaald aantal zaken tot een goed einde willen brengen, denk ik dat twee mandaten precies goed zijn.

Bestaat er een risico dat u zich kandidaat moet stellen voor de parlementsverkiezingen?

Het is me al gevraagd. Twee keer. Maar zolang ik het gevoel heb dat ik nuttiger ben voor Breil door op het gemeentehuis te werken, blijf ik daar. Als ik morgen het gevoel heb dat ik de stad beter van dienst kan zijn door hogerop te gaan, en er zich kansen voordoen, grijp ik die misschien wel. Maar voorlopig zie ik niet wat ik beter voor Breil en het kanton kan doen als parlementslid vergeleken met wat ik al doe op het gemeentehuis en bij het ministerie.

Gebruikt u een LR-label? UDR? Geen?

Geen partij, zoals de vorige keer. Ik ben rechts, maar dan anders. In mijn eerste jaar op de middelbare school schreef ik mijn korte scriptie over gekozen functionarissen en partijen. Mijn conclusie was dat hoe lokaler het mandaat, hoe minder invloed partijvoorkeur heeft – of het nu gaat om de uitoefening van het ambt of om de kans om gekozen te worden. De mensen van Breil zagen duidelijk dat mijn politieke kleur me niet kon schelen en dat relaties met deze of gene politicus nooit van invloed waren op mijn daden.

Ga je met dezelfde lijst weg?

Ik geef de gekozen bestuurders van mijn gemeenteraad tot de herfst de tijd om te beslissen of ze willen doorgaan. Afhankelijk daarvan zal ik nieuwe leden vragen. Ik ben blij dat sommige gekozen bestuurders waarschijnlijk zullen blijven, maar ik denk ook dat er enige vernieuwing kan plaatsvinden. Dat is het normale leven van een menselijke groep. De lijst wordt begin volgend jaar gepubliceerd. Ik ben er altijd van overtuigd dat het project voorrang heeft op de personen die het uitvoeren. Ik ga eerst de tijd nemen om ons mandaat te evalueren – waar we ons niet voor hoeven te schamen. Daarna zullen we het programma ontwikkelen met iedereen die bereid is.

Je begon met de Nouveau souffle-associatie…

Ja, er was een kritische beoordeling met voorstellen, gedaan door gekwalificeerde personen, onafhankelijk van de gemeente. Ik vroeg om per onderwerp te horen wat er goed ging en wat niet. Ik denk niet dat ik alle antwoorden heb. Daarom heb ik ervoor gezorgd dat ik een luisterende burgemeester was: tussen burgerraadplegingen, buurtbijeenkomsten, de jeugdraad, de maandelijkse Facebook Live-uitzendingen... Ik neem de opmerkingen mee. Ik sluit mezelf niet op in een vorm van zekerheid. Natuurlijk zijn er dingen die we beter hadden kunnen doen. Mensen hebben kritiek op de waterstraal – ze hebben gelijk. Het heeft nooit gewerkt, en misschien had ik het inderdaad niet moeten doen.

Waarom deze aankondiging op 15 augustus?

Het is het dorpsfeest. Een krachtig moment waarop een groot deel van de bevolking samenkomt. Ik wilde het de inwoners van Breil persoonlijk kunnen vertellen. Vijf jaar lang hebben we een reeks uitdagingen het hoofd moeten bieden. Maar de bevolking is over het algemeen geduldig en begripvol geweest. Ik had het geluk dat ik op hun steun kon rekenen. Het was niet vanzelfsprekend – vooral niet na een ramp – maar het heeft nooit geleid tot geweld of haat jegens mij.