Voormalig Europarlementariër Sylvie Goulard is ontslagen in het gerechtelijk onderzoek naar haar rol als adviseur bij een Amerikaans instituut.

Twee onderzoeksrechters bij de rechtbank in Parijs hebben bevolen dat de zaak in het gerechtelijk onderzoek naar de rol van Sylvie Goulard, een voormalig minister die bij de Banque de France werkte als adviseur voor het Berggruen Instituut, wordt geseponeerd. Dat heeft Agence France-Presse (AFP) dinsdag 5 augustus vernomen van bronnen dicht bij de zaak en de rechterlijke macht.

Het ontslagbevel werd volgens de gerechtelijke bron op 23 december uitgevaardigd, drie maanden nadat het Nationaal Financieel Openbaar Ministerie (PNF) daartoe een verzoek had ingediend. Sylvie Goulard, van 2009 tot 2017 Europarlementariër voor de Democratische Partij, weigerde commentaar te geven. Ze werd op 4 april 2024 onder de status van getuige-bijgestaan geplaatst en kon niet worden doorverwezen naar de strafrechter.

In 2022 werd een gerechtelijk onderzoek ingesteld naar aanleiding van een klacht van de Anticor-vereniging, met een civiele procedure wegens passieve corruptie, passieve beïnvloeding, onrechtmatige inbezitneming en schending van het vertrouwen. Een eerste vooronderzoek, ingesteld naar aanleiding van een eenvoudige klacht van Anticor, leidde ertoe dat de PNF de zaak in 2020 zonder verdere actie sloot, omdat er geen sprake was van een schending.

In haar klacht trok Anticor de realiteit van het werk van ^mevrouw Goulard voor het Berggruen Institute, een in Californië gevestigde denktank, en de mogelijke compensatie in ruil voor de vergoeding die zij in het kader van deze overeenkomst ontving, in twijfel. ^Mevrouw Goulard had "onjuiste en lasterlijke beschuldigingen" aan de kaak gesteld en een klacht ingediend. Ze gaf toe dat ze, toen ze Europarlementariër was, van oktober 2013 tot januari 2016 als "speciaal adviseur" had gewerkt voor een maandelijkse vergoeding van meer dan € 10.000 bij een denktank van het Berggruen Institute, opgericht door de Duits-Amerikaanse miljardair Nicolas Berggruen.

In hun beschikking, geraadpleegd door AFP, benadrukken de onderzoeksrechters dat "de ondertekening van dit adviescontract is geautoriseerd" door het Europees Parlement en "geen enkel element van verhulling of ondoorzichtigheid bevat, aangezien deze overeenkomst integendeel openbaar is gemaakt en op transparante en traceerbare wijze is uitgevoerd." Ze benadrukken dat het "risico op belangenverstrengeling" tussen de commerciële activiteiten van Nicolas Berggruen en de activiteiten van Sylvie Goulard in het Parlement "rechtvaardigde dat de conclusies van het contract of het ontbreken van werkzaamheden" door laatstgenoemde werden gecontroleerd .

Maar aan het einde van het onderzoek "ondersteunde geen enkel objectief bewijs de aanvankelijke vermoedens dat Nicolas Berggruen dit contract gebruikte om de parlementaire activiteiten van Sylvie Goulard te beïnvloeden of om vertrouwelijke informatie te verkrijgen", benadrukten de rechters, die verklaarden dat het voormalige Europarlementslid "echt werk" leverde.

Sylvie Goulard, die in 2017 kortstondig minister van Defensie was onder Emmanuel Macron, was van 2018 tot en met december 2020 vicegouverneur van de Banque de France.