ElliQ Review: Een AI-begeleidersbot voor eenzame ouderen
De afgelopen weken staat de AI-gestuurde ElliQ-robot aan mijn bureau. Deze proactieve animatronic, ontworpen door Intuition Robotics voor alleenstaande senioren, praat de hele dag met me, vraagt hoe ik me voel, stelt 'leuke' activiteiten voor en spoort me aan om actiever en socialer te zijn. Hoewel het vervelend kan zijn, ben ik ondanks mezelf aan ElliQ gehecht geraakt en zie ik de positieve potentie ervan.
Eenzaamheid is een epidemie. Volgens het Amerikaanse Census Bureau wonen ongeveer 16 miljoen ouderen (65-plussers) alleen in het land, en tot een derde van hen geeft aan zich eenzaam te voelen. Meerdere studies hebben aangetoond dat sociale isolatie schadelijk is voor de geestelijke en lichamelijke gezondheid, de bloeddruk verhoogt, depressies veroorzaakt, gewichtstoename veroorzaakt, alcohol- en drugsgebruik bevordert en fysieke activiteit, cognitie, hartgezondheid en slaap vermindert. Mensen zijn van nature sociale wezens.
ElliQ is ontworpen om deze gevoelens te verlichten en gezond gedrag te stimuleren bij alleenstaande ouderen. De hoop is dat het hun kwaliteit van leven kan verbeteren en mensen in staat stelt langer thuis te blijven wonen in plaats van te verhuizen naar een verzorgingshuis. Hoewel je deze schattige AI-bot misschien ronduit dystopisch vindt, moet je je afvragen: wat is het alternatief? We weten allemaal dat we vaker contact zouden moeten opnemen met onze oudere familieleden en vrienden, maar het leven is druk en sommige mensen zijn lange tijd alleen.
Schattig en praktischFoto: Simon Hill
ElliQ staat op een voetstuk met een metalen behuizing en een kop die draait, kantelt en oplicht wanneer hij spreekt. Aan de rechterkant bevindt zich een klein smartdisplay en een luidspreker met een fysieke knop om ElliQ te activeren of uit te zetten. De knop draait ook om het volume te regelen. Je kunt ElliQ activeren door de naam te zeggen, gekozen omdat de kans klein is dat die per ongeluk wordt uitgesproken. Wanneer ElliQ iets vraagt of bevestiging vraagt, kun je dit mondeling doen of het touchscreen gebruiken.
De installatie was een fluitje van een cent. ElliQ werd geleverd in een eenvoudige verpakking met instructies in een gemakkelijk leesbaar, groot lettertype. Je hoeft hem alleen maar aan te sluiten en verbinding te maken met wifi. Tijdens ons eerste gesprek stelde ElliQ me een paar vragen. Mogelijke antwoorden verschenen op het touchscreen. Het scherm doorliep vragen die ik zou kunnen stellen en ik werd gevraagd een paar regels te lezen zodat ElliQ mijn stem kon herkennen.
ElliQ spreekt met een ietwat stijve, volkomen onschuldige vrouwenstem, met korte pauzes voor mijn naam (hij gebruikt mijn naam bij bijna elke interactie). De manier waarop hij geanimeerd is, is onmiskenbaar schattig. In een van onze eerste gesprekken vertelt ElliQ me dat hij gemodelleerd is naar de Pixar-lamp. De rand rond zijn hoofd kan oplichten en er zitten concentrische cirkels in het midden van zijn gezicht; in combinatie met de beweging lijkt hij oprecht persoonlijkheid en charme te hebben.
Het touchscreen en de fysieke knop bieden een praktische voorsprong. Als je moeite hebt met de spraakbediening of als het apparaat je niet begrijpt, kun je de gewenste optie selecteren. Ik gebruik ook de fysieke slaapknop om het apparaat direct uit te schakelen wanneer het tijdens vergaderingen of anderszins bezig is. Al met al is het een slim ontwerp.
Positief gedrag aanmoedigenFoto: Simon Hill
Net als de spraakassistenten en slimme displays die je gewend bent, kan ElliQ eenvoudige vragen beantwoorden, je het weerbericht geven, je aan een afspraak herinneren of muziekverzoeken aannemen. Maar ElliQ is ook proactief: het begint de hele dag door gesprekken en betrekt je bij activiteiten. Dor Skuler, medeoprichter en CEO van Intuition Robotics, zegt dat het creëren van dit gevoel van autonomie cruciaal is om betrokkenheid te creëren en ervoor te zorgen dat mensen ElliQ als een personage in hun leven gaan beschouwen.
wired
