Trump beweert dat Europa geen Amerikaanse auto's of voedsel koopt. Klopt dat?

De VS en de Europese Unie hebben nog maar een paar weken om een nieuwe handelsdeal te sluiten. President Trump wil dan vanaf 1 augustus een importheffing van 30% opleggen op de meeste importen uit de 27 EU-lidstaten.
De EU onderhandelt als één entiteit over handelsbeleid en was in 2024 de belangrijkste handelspartner van de VS in goederen, volgens gegevens van het Amerikaanse Census Bureau . In 2024 importeerden de VS voor ongeveer $ 606 miljard aan goederen uit de EU en exporteerden ze voor ongeveer $ 370 miljard aan producten naar de EU.
EU-leiders hebben gewaarschuwd dat ze bereid zijn hogere tarieven op te leggen aan honderden Amerikaanse importproducten, tenzij er de komende weken een akkoord wordt bereikt. Economen zeggen dat het conflict de consumentenprijzen aan beide zijden van de Atlantische Oceaan zou kunnen opdrijven.
Trump verdedigt de invoerrechten door te stellen dat deze noodzakelijk zijn om Amerikaanse werknemers te beschermen. Hij wijst daarbij op het onevenwicht op de handelsbalans voor goederen en de hogere EU-tarieven als bewijs dat de Unie de VS al jarenlang oneerlijk behandelt.
De president heeft ook herhaaldelijk gezegd dat de Europese Unie geen Amerikaanse auto's of landbouwproducten koopt. Handelsgegevens uit 2024 laten echter zien dat dit onjuist is. Hoewel de VS de afgelopen jaren meer auto's en landbouwproducten uit Europa heeft geïmporteerd dan geëxporteerd, blijft de EU een belangrijke afzetmarkt voor deze Amerikaanse producten.
Hieronder vindt u een overzicht van de gegevens.
EU is vierde grootste koper van landbouwproducten in VSPresident Trump heeft herhaaldelijk aangegeven dat Europa geen landbouwproducten koopt van Amerikaanse boeren en producenten.
"De Europese Unie is in veel opzichten viezer dan China, oké?", zei president Trump tijdens een bijeenkomst op 12 mei. "Ze verkopen ons hun landbouwproducten. Wij verkopen ze vrijwel niets. Ze nemen onze producten niet af."
Maar volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw was de EU in 2024 de vierde grootste afnemer van Amerikaanse landbouwproducten, met een recordbedrag van $ 12,8 miljard aan deze goederen. De belangrijkste exportproducten naar de EU waren oliehoudende zaden zoals zonnebloem- en sesamzaad, noten en bewerkte notenproducten zoals pindakaas, en sojabonen.
Ter vergelijking: de VS importeerde in 2024 voor 36 miljard dollar aan landbouwproducten uit de EU. Daarmee kochten ze voor miljarden dollars aan Europese wijn, dierlijke producten, granen en veevoer.
Het Witte Huis heeft niet gereageerd op een verzoek om opheldering over de bewering van de president.
Voordat Trump de tarieven in april verhoogde naar een basisniveau van 10% , hanteerde de EU een hoger gemiddeld tarief op buitenlandse landbouwproducten dan de Verenigde Staten. In 2023 bedroeg het gemiddelde tarief in de EU op buitenlandse landbouwproducten 10,8% , vergeleken met 5% in de VS.
Bepaalde Amerikaanse voedselproducten zijn ook minder verkrijgbaar in Europa vanwege de voorkeuren van consumenten en regelgeving. De EU verbiedt namelijk een aantal Amerikaanse voedselproducten die bepaalde additieven bevatten omdat ze deze onveilig achten voor menselijke consumptie.
EU koopt jaarlijks meer dan 160.000 Amerikaanse voertuigenEen ander veelgehoord doelwit van president Trumps kritiek is het onevenwicht op de handelsbalans van de EU voor auto's.
"Ze verkopen ons 13 miljoen auto's. Wij verkopen hen er geen een", beweerde Trump tijdens een evenement in mei.
Het is waar dat de Verenigde Staten veel meer Europese auto's importeren dan het aantal in Amerika geproduceerde auto's dat het naar de EU exporteert, maar de EU koopt ook een aantal Amerikaanse auto's.
Volgens een rapport van de European Automobile Manufacturers' Association importeerde de EU in 2024 ongeveer 165.000 Amerikaanse voertuigen, met een waarde van ongeveer $ 8,8 miljard tegen de huidige wisselkoersen. Ter vergelijking: dezelfde gegevens laten zien dat de VS in 2024 ongeveer 750.000 voertuigen uit de EU importeerde, ter waarde van $ 43 miljard.
Beide handelspartners hanteren al lange tijd invoerrechten op buitenlandse voertuigen. De EU heft een invoerrecht van 10% op Amerikaanse personenauto's, terwijl de VS 2,5% rekende op EU-personenauto's totdat Trump het invoerrecht voor alle buitenlandse voertuigen verhoogde naar 25%. De VS hanteert sinds de jaren 60 ook een invoerrecht van 25% op Europese pick-uptrucks.
Analisten zeggen dat Amerikaanse auto's, afgezien van de tarieven, om een aantal andere redenen minder concurrerend zijn op de EU-markt. Een daarvan is dat de lidstaten doorgaans hogere normen voor brandstofverbruik en hogere benzinekosten hanteren en dat kopers doorgaans de voorkeur geven aan kleinere auto's.
Andere belangrijke producten zijn farmaceutische producten en ruwe olieHoewel Trump zich vaak op auto's richt, zijn die niet de grootste sector. Biologische producten en medicijnen zijn volgens gegevens van het Amerikaanse Census Bureau juist de belangrijkste grondstoffen die de VS uit de EU importeert. Dit komt deels doordat sommige Amerikaanse farmaceutische bedrijven productiefaciliteiten hebben in EU-landen met lagere vennootschapsbelastingtarieven, zoals Ierland.
De afgelopen weken heeft president Trump tarieven van wel 200% op in het buitenland geproduceerde farmaceutische producten voorgesteld, tenzij bedrijven in de VS zelf produceren.
Wat de export betreft, bestaan de belangrijkste exportproducten van de VS naar de EU uit olie en aardgas, vliegtuigen en immunologische producten zoals bloedplasma.
Afgelopen weekend zei Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, dat de EU nog steeds hoopt een nieuwe overeenkomst met de VS te bereiken
"We hebben altijd duidelijk gemaakt dat we de voorkeur geven aan een onderhandelde oplossing", zei von der Leyen, en voegde eraan toe: "We zullen doorgaan met het voorbereiden van tegenmaatregelen, zodat we volledig voorbereid zijn."
Rachel Gold heeft bijgedragen aan dit rapport.
Laura Doan is factchecker voor CBS News Confirmed. Ze schrijft over misinformatie, AI en sociale media.
Cbs News