Meer dan tweederde van de kankerpatiënten in delen van Engeland moet al meer dan TWEE MAANDEN wachten om met de behandeling te kunnen beginnen. Hoe presteert dit in UW regio?

De 'dodelijke' postcodeloterij voor kankerbehandelingen in Engeland werd vandaag aan het licht gebracht in een vernietigende analyse, waaruit bleek dat patiënten in landen waar de ziekte voorkomt maandenlang op zorg moeten wachten.

Meer dan twee derde (69 procent) van de patiënten in het Royal Papworth Hospital NHS Foundation Trust in Cambridgeshire moest na een spoedverwijzing van hun huisarts in april meer dan 62 dagen wachten voordat ze met de behandeling van hun ziekte konden beginnen.

Dit is meer dan twee keer zoveel als het aantal mensen in het land dat te lang moet wachten op een kankerbehandeling.

Ter vergelijking: volgens de NHS-richtlijnen moet 85 procent van de patiënten binnen twee maanden beginnen met behandelingen als operaties, chemotherapie en radiotherapie.

Ervaren kankerartsen zeiden dat de gegevens de 'angstaanjagende waarheid' benadrukken, namelijk dat te veel patiënten te maken kregen met fatale vertragingen.

Een snelle behandeling van kanker wordt als cruciaal beschouwd. Elke vier weken moet een patiënt wachten. Daardoor neemt de kans op overlijden met 10 procent toe.

Mid and South Essex NHS Foundation Trust stond op de tweede plaats als het gaat om snelle kankerbehandelingen in het land: meer dan de helft (55 procent) van de patiënten moest minstens twee maanden wachten.

Liverpool Women's NHS Foundation Trust volgde met 51 procent van de patiënten en Northern Lincolnshire and Goole NHS Foundation Trust met 48 procent van de patiënten die te lang moesten wachten.

De gedeelde vijfde plaats werd bezet door Hull University Teaching Hospitals NHS Trust, The Princess Alexandra Hospital NHS Trust in Essex, University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust, Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust en Sheffield Teaching Hospitals NHS Foundation Trust.

In totaal moest 47 procent van de kankerpatiënten die door hun huisarts werden doorverwezen vanwege symptomen van de ziekte, te lang wachten om met een behandeling bij deze ziekenhuizen te beginnen.

Landelijk moest ongeveer één op de drie kankerpatiënten (30,1 procent), ruim 8.000 personen, meer dan twee maanden wachten voordat ze met de behandeling konden beginnen.

Top-oncoloog en medeoprichter van de campagne Catch Up With Cancer, professor Pat Price, reageerde op de gegevens: 'Deze gegevens tonen de angstaanjagende waarheid aan: een derde van de patiënten die een spoedverwijzing van hun huisarts krijgen vanwege kanker, krijgen hun behandeling niet op tijd.

'Deze dodelijke vertragingen tonen aan dat de overheid dringend moet investeren in kankerbehandelingen.'

Ze voegde toe: 'Het is nog steeds zo dat er sprake is van een dodelijke postcodeloterij als het gaat om kankerbehandelingen.

'In de radiotherapie bijvoorbeeld, is de houdbaarheidsdatum van ongeveer de helft van de kankerbehandelingsapparaten voor radiotherapie bijna verstreken, ondanks de investeringen van vorig jaar.'

Ondanks de NHS-doelstelling van 85 procent is deze doelstelling sinds 2015 niet gehaald.

Snelle toegang tot kankerbehandelingen kan de overlevingskans van patiënten vergroten, omdat het de kans verkleint dat een tumor groter wordt (wat een uitgebreidere behandeling vereist) of dat de ziekte zich verspreidt naar andere delen van het lichaam, een veel ernstiger stadium.

Aan de andere kant van het spectrum registreerde Liverpool Heart and Chest Hospital NHS Foundation Trust de hoogste mate van naleving van de doelstelling: 96 procent van de kankerpatiënten startte binnen twee maanden met de behandeling.

Dit werd gevolgd door Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust, dat 92 procent van de kankerpatiënten binnen de doelstelling van 62 dagen zag.

Beide ziekenhuizen zijn gespecialiseerde ziekenhuizen. Dat betekent dat ze over het algemeen minder kankerpatiënten behandelen dan een regulier NHS-ziekenhuis.

De analyse werd uitgevoerd door Patient Claim Line, een advocatenkantoor gespecialiseerd in medische nalatigheid.

Michael Blakemore-Carson, senior procesadvocaat bij het bedrijf, gaf aan dat vertragingen rampzalig kunnen zijn voor patiënten en mogelijk kostbaar voor de NHS.

'Als u te maken heeft gehad met vertraging in de behandeling, dan kunt u mogelijk aanspraak maken op een schadevergoeding', zei hij.

Een woordvoerder van het Royal Papworth Hospital NHS Foundation Trust zei: 'Het spijt ons dat te veel kankerpatiënten langer moeten wachten dan nodig is.'

'We werken intern en met onze partnerziekenhuizen nauw samen om ervoor te zorgen dat doorverwijzingen ons eerder bereiken, zodat we de allerbeste en tijdige zorg kunnen bieden.'

Een woordvoerder van NHS Humber Health Partnerships, dat Northern Lincolnshire and Goole NHS Foundation Trust en Hull University Teaching Hospitals NHS Trust vertegenwoordigt, gaf de cijfers de schuld van het toenemende aantal kankergevallen in het gebied.

'We doen er alles aan om de vertragingen voor onze patiënten die moeten wachten op hun kankerbehandeling tot een minimum te beperken. Het spijt me dat sommige mensen langer moeten wachten dan we zouden willen,' aldus de onderzoekers.

'We zien echter een opvallende groei in het aantal verwijzingen in onze ziekenhuizen. Om dit aan te pakken, bieden we extra 'one-stop'-sessies in het weekend aan, dankzij de hulp van onze medische, verpleegkundige en beeldvormende staf.'

Stephanie Lawton, operationeel directeur van The Princess Alexandra Hospital NHS Trust, zei ook dat de stichting eraan werkt om de wachttijden voor kankerpatiënten te verkorten.

'We richten ons op initiatieven zoals aanvullende klinische triage van alle patiëntverwijzingen, meer diagnostische en poliklinische capaciteit en een herziening van onze externe trajecten ter ondersteuning van patiënten die doorverwezen moeten worden naar gespecialiseerde centra,' zei ze.

'Bij sommige diensten werken we aan een 'one-stop'-diagnostische capaciteit, zodat patiënten al hun onderzoeken bij één bezoek kunnen laten uitvoeren.'

Christine Blanshard, medisch hoofd van Mid and South Essex NHS Foundation Trust, zei ook dat ze bezig zijn met het doorvoeren van verbeteringen.

'Onze prioriteit is om de best mogelijke kwaliteit van patiëntenzorg te bieden, en we beseffen hoe moeilijk het is voor mensen die wachten op een kankerbehandeling,' zei ze.

'We zijn bezig met de implementatie van een verbeterplan dat zich richt op het snel verkorten van de diagnose en behandeling van kanker.'

Kirsten Major, algemeen directeur van Sheffield Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, zei: 'Het verkorten van de wachttijd van patiënten op een kankerbehandeling is onze topprioriteit. Hoewel er nog veel werk te doen is, hebben we de wachttijd al met vijf dagen verkort dankzij gerichte inspanningen om zowel de personeelsbezetting als de capaciteit het afgelopen jaar te vergroten.'

Uit andere gegevens van de NHS blijkt dat andere kankerdoelen moeite hebben om de ambities van ministers te verwezenlijken.

Lees meer

De overheid heeft als doel dat uiterlijk in maart 2026 80 procent van alle spoedverwijzingen naar kanker binnen 28 dagen gediagnosticeerd of uitgesloten moeten zijn.

Maar uit de laatste cijfers blijkt dat dit in april slechts voor 76,7 procent van de patiënten gold, een daling ten opzichte van 78,9 procent in maart.

Beide cijfers liggen boven de huidige doelstelling van 75 procent van de patiënten die binnen dit tijdsbestek te horen krijgen dat ze de ziekte hebben of dat de ziekte wordt uitgesloten.

Een andere doelstelling, namelijk dat kankerpatiënten slechts een maand zouden moeten wachten tussen het besluit om hun kanker te laten behandelen en het starten van de behandeling, werd ook niet gehaald.

De NHS slaagde er slechts in 91,3 procent van de kankerpatiënten binnen 31 dagen te behandelen. De doelstelling is 96 procent.

Oncologen (artsen die gespecialiseerd zijn in kankerzorg) noemden het aanhoudende onvermogen van de NHS om haar doelen voor kankerbehandelingen te halen eerder al een 'hartverscheurende ramp' .

Jaarlijks worden er in het Verenigd Koninkrijk bijna 400.000 gevallen van kanker vastgesteld, en jaarlijks sterven er bijna 170.000 mensen aan de ziekte.

Verwacht wordt dat bijna de helft van alle Britten (45 procent van de mannen en 43 procent van de vrouwen) in de loop van hun leven een vorm van kanker krijgt.

MailOnline heeft alle genoemde trusts om commentaar gevraagd.