Nu huidkanker steeds vaker voorkomt, heb ik de mijne laten testen voor de zekerheid

De ernstigste vorm van huidkanker neemt toe in het Verenigd Koninkrijk, en experts voorspellen dit jaar de hoogste geregistreerde aantallen. Het aantal gevallen van maligne melanoom zal naar verwachting stijgen van gemiddeld 19.300 per jaar tussen 2020 en 2022 naar 21.300, aldus Cancer Research UK. Zelfs eens in de paar jaar verbranden kan uw risico verdrievoudigen, en de organisatie waarschuwt dat de hoeveelheid zonnebrandcrème die we gebruiken en hoeveel we ons bedekken, waarschijnlijk verband houdt met de plek waar melanoom zich ontwikkelt.

Twee op de vijf melanomen bij mannen bevinden zich op de borst, rug en buik, terwijl meer dan een derde bij vrouwen op de benen voorkomt. Maar ook gezichten, armen en zelfs voetzolen kunnen kwetsbaar zijn. Verstandig gebruik van zonnebrandcrème, een hoed en lange mouwen kunnen ons beschermen. Maar nu klimaatverandering steeds vaker voor komt, moeten we ons allemaal bewust zijn van hoe we onze huid moeten beschermen.

Daarom besloot ik Boots' moedervlekscanservice uit te proberen nadat ik me zorgen begon te maken over vlekjes waarvan ik dacht dat het zonneschade was. Ik ben altijd al een beetje moedervlekkerig geweest, maar ik heb een bruine vlek op mijn wang opgemerkt. In het begin was hij nauwelijks zichtbaar, maar tijdens Zoom-gesprekken op mijn werk viel hij me de laatste tijd op onder het felle licht van de high-definition camera. Dus toen ik las over de stijgende cijfers van huidkanker, leek het me de moeite waard om advies te vragen.

Boots lanceerde een paar jaar geleden zijn dienst voor moedervlekcontrole, in samenwerking met ScreenCancer, maar zag een toename in het aantal afspraken. Onlangs lanceerde het bedrijf ook een training voor apothekers die veelvoorkomende huidaandoeningen in de gaten houden.

Nu veel huisartsen keihard werken en afspraken moeilijk te boeken zijn, zou de service van £40 per mol een uitkomst kunnen zijn. Ik liep even langs bij Boots in het centrum van Londen, waar apotheker Whitney Lodovica (27) uitlegde dat ze HD-beelden zou maken die door de experts van ScreenCancer zouden worden geanalyseerd.