Sommige huisartsen bieden coaching aan om zieke mensen weer aan het werk te krijgen

Huisartsenpraktijken in Engeland kunnen patiënten advies geven over hoe ze weer aan het werk kunnen gaan, bijvoorbeeld via loopbaancoaching of sportlessen. Dit is onderdeel van een proefproject om het aantal mensen dat zich ziek meldt, terug te dringen.

Het doel is om mensen te helpen sneller terug te keren naar de werkplek, zodat de tijd die ze nodig hebben om een ​​ziektebriefje te schrijven (beter bekend als ziektebriefjes) wordt verkort.

Deze worden verstrekt door zorgprofessionals als een patiënt zich niet lekker voelt of langer dan zeven dagen niet kan werken.

In totaal wordt £ 1,5 miljoen beschikbaar gesteld aan 15 regio's in Engeland. Dit bedrag wordt verdeeld onder huisartsenpraktijken in deze gebieden om coaches of ergotherapeuten in te huren die patiënten ondersteunen bij hun terugkeer naar het werk.

De minister van Volksgezondheid en Sociale Zorg, Wes Streeting, zei: "Het gaat erom de discussie fundamenteel te verleggen van 'dat kan niet' naar 'hoe kunnen we u helpen?'

"Als iemand met zorgen over zijn of haar baan de spreekkamer van de dokter binnenloopt, moet hij of zij met een plan naar buiten komen, niet alleen met een stukje papier dat deuren sluit."

Zorgpersoneel zou training aangeboden krijgen om werk- en gezondheidsadvies te geven. Mensen zouden doorverwezen kunnen worden naar fitnesslessen of loopbaanbegeleiding.

In een door de overheid aangehaald geval ging het om een ​​vrouw die vanwege een gebroken enkel niet kon werken. Ze werd door een fitnessadviseur beoordeeld en doorverwezen voor een 12 weken durend trainingsprogramma met als doel haar enkel te versterken.

Volgens het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg werden er vorig jaar in Engeland 11 miljoen elektronisch uitgeschreven fit notes uitgegeven. In 93% van de gevallen werd de persoon simpelweg 'niet geschikt voor werk' verklaard, zonder dat er alternatieve ondersteuning werd geboden.

Deze nieuwe regeling bouwt voort op een initiatief dat afgelopen oktober in dezelfde 15 regio's werd gelanceerd onder de naam WorkWell. Dit initiatief wordt gezamenlijk uitgevoerd door de ministeries van Werkgelegenheid en Pensioenen en Volksgezondheid en Sociale Zorg.

Het gaat om NHS-medewerkers die patiënten doorverwijzen naar andere diensten. Mensen die werken maar dreigen te stoppen, hebben advies gekregen over mentale gezondheid op de werkvloer.

In het nieuwe programma worden werklozen door NHS-personeel doorverwezen naar diensten die ondersteuning bieden bij het vinden van een baan, bijvoorbeeld met hulp bij het opstellen van een cv en sollicitatietechnieken. Ook kunnen zij contact leggen met werkgevers over passende ondersteuning.

Volgens ministers zijn de maatregelen onderdeel van een overheidsbeleid om meer mensen te stimuleren weer aan het werk te gaan. Momenteel zijn 2,8 miljoen mensen niet op de arbeidsmarkt vanwege gezondheidsproblemen.

Het Royal College of GPs gaf aan dat het de gezondheidsvoordelen van werken erkent en dat huisartsen het zouden aanmoedigen als dat veilig was. Het college voegde daaraan toe dat artsen geen medische verklaringen afgeven zonder goede reden.

Professor Kamila Hawthorne, voorzitter van het college, zei: "We willen samenwerken met de overheid aan dit plan. Daarom is het belangrijk dat het niet wordt gepresenteerd als een strafmaatregel voor patiënten."

Prof. Hawthorne benadrukte ook dat de nieuwe regeling niet strafbaar mag zijn voor "hardwerkende huisartsen", die "hun best doen onder enorme druk, veroorzaakt door historische onderfinanciering en slechte personeelsplanning",

WorkWell is actief in 15 Engelse regio's en het nieuwe fit note-initiatief levert £ 1,5 miljoen op dat onder de regio's verdeeld moet worden.

De regio's zijn Birmingham en Solihull; Black Country; Bristol, North Somerset en South Gloucestershire; Cambridgeshire en Peterborough; Cornwall en de Scilly-eilanden; Coventry en Warwickshire; Frimley; Herefordshire en Worcestershire; Greater Manchester; Lancashire en South Cumbria; Leicester, Leicestershire en Rutland; North Central London; North West London; South Yorkshire; Surrey Heartlands.