‘Schande!’ De kwetsbare beschermde mariene gebieden van het Verenigd Koninkrijk worden geconfronteerd met meer dan 20.000 uur bodemtrawlen

De kwetsbare beschermde zeegebieden van Groot-Brittannië werden vorig jaar geteisterd door meer dan 20.000 uren aan vermoedelijke bodemtrawlvisserij, waarschuwen actievoerders. Verschillende landen waren verantwoordelijk voor de vermoedelijke trawlvisserij , waarbij Franse schepen verantwoordelijk waren voor 55% van de gevolgde uren en Britse schepen voor 19%.

Oceana, dat de analyse uitvoerde, zei dat de resterende visserij verdeeld was over een grotere groep staten. Alyx Elliott, campagneleider van Oceana UK, zei: "De bodemtrawlvisserij verwoest onze zeeën. In onze 'beschermde' natuurreservaten kappen verzwaarde netten de bossen van de oceaan en slachten ze massaal ons zeeleven af.

Het Verenigd Koninkrijk heeft momenteel het ergste van alle werelden: de illusie van bescherming die de voortdurende vernietiging maskeert. Als de overheid geen actie onderneemt, zullen onze beschermde mariene gebieden een schijnvertoning blijven.

Vorig jaar beweerde schaduwminister van Milieu Steve Reed dat hij, als hij verkozen zou worden, in actie zou komen om deze vernietiging te stoppen - dus waar wacht je nog op? Onze zeeën hebben meer nodig dan loze beloftes.

Slechts 38 van de 377 beschermde zeegebieden in het Verenigd Koninkrijk zijn volledig wettelijk beschermd tegen destructieve bodemtrawlvisserij, zo blijkt uit het rapport The Trawled Truth van Oceana UK.

Uit satellietvolggegevens blijkt dat er in 2024 alleen al in de offshore beschermde zeegebieden ruim 20.600 uur aan vermoedelijke bodemtrawlvisserij werd gevist.

Dr. Emma Sheehan, universitair hoofddocent mariene ecologie aan de Universiteit van Plymouth, zei: "Het beschermen van beschermde mariene gebieden tegen bodemtrawling en baggeren zou grote en substantiële voordelen voor de samenleving opleveren.

Het zou de biodiversiteit in de zee en de overvloed aan commerciële soorten in en buiten deze gebieden vergroten. Ook zou het een bijdrage leveren aan het beperken van klimaatverandering.

“Het is vooral belangrijk om het slepend vissen op al deze plekken te verbieden, en niet alleen op een beperkt aantal plekken. Het zou deze ecosystemen namelijk de kans geven zich te herstellen, in plaats van de huidige slechte staat in stand te houden.”

Bodemtrawlers zijn grote, brandstofintensieve vaartuigen die zware metalen netten en uitrusting – vaak wegen ze meerdere tonnen – over de zeebodem slepen. Ze zuigen daarbij lukraak het zeeleven op en maken in feite komaf met mariene habitats.

Vrijwel alle zeebodemhabitats rondom het Verenigd Koninkrijk worden momenteel gecategoriseerd als ‘slechte toestand’, waarbij bodemtrawlen de grootste druk vormt.

Een woordvoerster van het ministerie van Milieu, Voedselvoorziening en Plattelandszaken zei: “Onze waardevolle zeedieren en hun leefgebieden worden al veel te lang bedreigd.

Deze regering zet zich in voor de bescherming en het herstel van onze oceanen. Dit omvat het verbieden van destructieve bodemtrawlvisserij waar deze beschermde habitats op de zeebodem aantast.