De prijs die u betaalt voor een Obamacare-plan kan volgend jaar flink stijgen
Miami — Josefina Muralles werkt parttime als receptioniste in een appartementencomplex in Miami Beach, zodat ze overdag voor haar drie kinderen, haar bejaarde moeder en haar verlamde broer kan zorgen.
Ze helpt haar moeder met het voeden, wassen en toedienen van medicijnen aan haar volwassen broer, Rodrigo Muralles. Hij heeft epilepsie en raakte invalide nadat hij in 2020 COVID-19 opliep.
"Hij leeft omdat wij hem te eten geven en in zijn persoonlijke behoeften voorzien", aldus de 41-jarige Josefina Muralles. "Hij zegt niet: 'Ik heb dit of dat nodig.' Hij is alles vergeten."
Hoewel haar man fulltime werkt, betekent deze regeling dat hun gezinsinkomen net boven de federale armoedegrens ligt. Dit is te hoog om in aanmerking te komen voor het Medicaid-programma van Florida, maar laag genoeg om Muralles en haar man in aanmerking te laten komen voor gesubsidieerde ziektekostenverzekeringen via de Affordable Care Act , ook wel bekend als Obamacare.
Volgens Muralles kunnen zij en haar man de ziektekostenverzekering volgend jaar misschien niet meer betalen. Daarmee zijn haar voorgeschreven bloedverdunners, cholesterolverlagers en twee operaties, waaronder één voor de behandeling van een genetische afwijking, betaald.
Extra subsidies die tijdens de pandemie zijn ingevoerd – waardoor de premies die Muralles en haar man betaalden met meer dan de helft daalden, tot $ 30 per maand – gelden slechts tot en met 31 december . Zonder verhoogde subsidies zouden de verzekeringspremies onder de Affordable Care Act gemiddeld met meer dan 75% stijgen, waardoor de rekeningen voor mensen in sommige staten meer dan zouden verdubbelen, volgens schattingen van KFF , een non-profitorganisatie voor gezondheidsinformatie waar KFF Health News onder valt.
Florida en Texas zouden het bijzonder zwaar te verduren krijgen, omdat daar meer mensen zich hebben aangemeld voor Obamacare dan in andere staten. Alleen al in sommige van hun kiesdistricten , met name in Zuid-Florida, hebben meer mensen zich aangemeld voor Obamacare dan in hele staten.
Net als veel van de meer dan 24 miljoen Amerikanen die zich dit jaar hebben ingeschreven voor de verzekeringsmarkt, wist Muralles niet dat de verhoogde subsidies zouden aflopen. Ze zei dat ze zich geen premieverhoging kon veroorloven omdat de inflatie al flink in haar huishoudbudget had geknaagd.
"De huur gaat omhoog," zei ze. "De waterrekening gaat omhoog."
Mensen met een laag inkomen, zoals het echtpaar Muralles, zouden de grootste procentuele premiestijgingen zien als de verhoogde subsidies zouden aflopen.
Mensen met een middeninkomen die meer dan vier keer de federale armoedegrens verdienen, komen helemaal niet meer in aanmerking voor subsidies. Mensen met een middeninkomen (die in 2025 minstens $ 62.600 per alleenstaande verdienen) zijn onevenredig vaak ouder, zelfstandig en wonend op het platteland.
Julio Fuentes, voorzitter van de Kamer van Koophandel van de Hispanics in de staat Florida , zei dat veel leden van zijn organisatie kleine ondernemers zijn die voor hun ziektekostenverzekering afhankelijk zijn van Obamacare .
"Het is dit of niets", zei hij.
Het Congressional Budget Office schatte dat het aflopen van de verhoogde subsidies het aantal mensen zonder zorgverzekering tegen 2034 met 4,2 miljoen zou doen toenemen. Samen met de wijzigingen in Medicaid in de reconciliatiewet van het Huis van Afgevaardigden en de voorgestelde regels voor de markt door de regering-Trump, waaronder strengere inkomensverificatie en kortere inschrijvingsperiodes, zou het aantal onverzekerden in die periode met 16 miljoen toenemen.
Uit een onderzoek van het Urban Institute , een non-profit denktank, is gebleken dat mensen van Latijns-Amerikaanse en zwarte afkomst grotere verliezen op hun dekking zullen lijden dan andere groepen als de extra subsidies vervallen.
Fuentes merkte op dat ongeveer 5 miljoen Hispanics zich hebben ingeschreven bij de ACA-marktplaats en dat president Trump in 2024 de stem van de Hispanics in Florida heeft gewonnen. Hij hoopt dat de president en de Republikeinen in het Congres de verlenging van de verhoogde subsidies zien als een manier om deze kiezers te behouden.
"Dit is waarschijnlijk een goede manier, of een goed begin, om die basis mogelijk nog verder uit te breiden", zei hij.
De inschrijvingen op de markt zijn sinds 2020 sneller gegroeid in de staten die Trump in 2024 won. Uit een recent onderzoek van KFF bleek dat 45% van de Amerikanen die een eigen zorgverzekering afsluiten zich identificeert als Republikein of er een voorkeur voor heeft, waaronder 3 op de 10 die zich identificeren als aanhangers van Make America Great Again. Een kleiner deel identificeert zich als Democraat of onafhankelijk georiënteerd op de Democraten (35%) of neigt niet naar een van beide partijen (20%).
Kush Desai, een woordvoerder van het Witte Huis, zei dat de door de Trump-regering voorgestelde regels, in combinatie met de bepalingen in de door het Huis aangenomen begrotingswet, "de ACA-markt zouden versterken". Hij merkte op dat het CBO voorspelt dat de wetgeving de premies voor sommige polissen tegen 2034 gemiddeld met ongeveer 12% zou verlagen, maar dat de eigen bijdragen voor de meeste gesubsidieerde ACA-consumenten zouden stijgen of gelijk blijven .
"Democraten weten dat Amerikanen massaal voorstander zijn van een einde aan verspilling, fraude en misbruik, zoals blijkt uit The One, Big, Beautiful Bill. Daarom proberen ze wanhopig het gesprek hierover te veranderen", aldus Desai.
Maar Lauren Aronson, directeur van Keep Americans Covered , een organisatie in Washington D.C. die zorgverzekeraars, ziekenhuizen, artsen en patiëntenorganisaties vertegenwoordigt, zei dat het cruciaal is om meer bewustzijn te creëren over de waarschijnlijke gevolgen van het verlies van de verhoogde subsidies, ook wel bekend als 'prepaid premium tax credits'. Ze is bemoedigd door het feit dat Democraten wetgeving hebben voorgesteld om de verhoogde belastingvoordelen te verlengen en dat sommige Republikeinse senatoren hun steun hebben uitgesproken.
Wat Aronson het meest zorgen baart, is dat het door de Republikeinen gecontroleerde Congres zich meer richt op het verlengen van belastingverlagingen dan op verhoogde subsidies, zei ze. De huidige wet die de belastingverlagingen van 2017 verlengt, zou het federale tekort de komende tien jaar met ongeveer $ 2,4 biljoen verhogen , aldus het CBO, terwijl het permanent maken van de verhoogde subsidies het tekort in ongeveer dezelfde periode met $ 358 miljard zou verhogen.
"Het Congres werkt aan een belastingpakket dat werkende gezinnen zou moeten bevoordelen", aldus Aronson. "Maar als je de belastingvoordelen niet aanpakt, blijven werkende gezinnen met de gebakken peren zitten."
Brian Blase, voorzitter van het Paragon Health Institute , een conservatieve denktank voor gezondheidszorgbeleid, zei dat de verhoogde subsidies bedoeld waren als een tijdelijke maatregel tijdens de COVID-19-pandemie om mensen te helpen die het risico lopen hun verzekering te verliezen.
In plaats daarvan, zei hij, werkten de hogere subsidies fraude in de hand, omdat verzekerden hun inkomen niet hoefden aan te tonen voor een premievrije verzekering als ze een inkomen rapporteerden dat op of nabij het federale armoedeniveau lag.
Volgens Blase verergeren de hogere subsidies ook de inflatie in de gezondheidszorg, ontmoedigen ze werkgevers om ziektekostenverzekeringen aan te bieden en verdringen ze alternatieve modellen, zoals kortlopende verzekeringen en Farm Bureau-plannen.
"Het laten aflopen van deze subsidies zou neerkomen op een terugkeer naar Obamacare zoals het ooit was opgesteld", aldus Blase. "Dat is een efficiënter programma dan het programma dat we nu hebben."
De nieuwe regels voor de markt die de regering-Trump in maart voorstelde, zijn al bedoeld om fraude aan te pakken , aldus Anna Howard, beleidsdeskundige bij het American Cancer Society Cancer Action Network , dat pleit voor een ruimere zorgverzekering. Howard zei dat de verlenging van de verhoogde belastingvoordelen ervoor zou zorgen dat mensen die recht hebben op een verzekering, deze ook daadwerkelijk kunnen krijgen.
"We willen niet dat meer dan 5 miljoen mensen hun ziektekostenverzekering verliezen uit angst voor fraude, terwijl de voorgestelde maatregelen fraude niet per se aanpakken", aldus zij.
Volgens haar zullen veel consumenten zonder betaalbare premies hun toevlucht nemen tot kortlopende zorgverzekeringen, zorgkostendelingsregelingen en andere vormen van dekking die niet de voordelen of bescherming bieden die de zorgwet biedt.
"Dit zijn plannen die geen dekking bieden voor receptplichtige medicijnen, of ze hebben levenslange en jaarlijkse limieten", zei ze. "Voor een kankerpatiënt werken die plannen niet."
Hoewel de verhoogde subsidies pas eind dit jaar aflopen, geeft de Blue Cross Blue Shield Association er de voorkeur aan dat het Congres vóór de herfst actie onderneemt om verwarring tijdens de open inschrijving te voorkomen, aldus David Merritt, senior vicepresident. Verzekeraars bereiden de tarieven voor om aan de deadlines van de staat te voldoen. Consumenten ontvangen vanaf oktober een verlengingsbericht van 60 dagen bij hun premie voor 2026.
Zonder verhoogde subsidies, zei Merritt, zal de concurrentie op de markt afnemen, wat leidt tot minder dekkingsmogelijkheden en hogere prijzen, vooral in staten die de Medicaid-dekking niet hebben uitgebreid en waar de deelname aan Obamacare de afgelopen vier jaar sterk is toegenomen, zoals Florida en Texas. "Kiezers en patiënten zullen de impact echt merken", zei hij.
Republikeinse en Democratische afgevaardigden voor een aantal kiesdistricten in Florida met de hoogste aantallen inwoners reageerden niet op herhaalde verzoeken om interviews.
Muralles uit North Miami, Florida, zei dat ze wil dat haar vertegenwoordigers zich inzetten voor de belangen van kiezers zoals zijzelf, die een ziektekostenverzekering nodig hebben om voor hun gezin te kunnen zorgen.
"Nu is het tijd om ons te bewijzen dat ze achter ons staan", zei Muralles. "Als iedereen gezond is, iedereen naar zijn werk gaat, iedereen belasting kan betalen, kan iedereen een beter leven hebben."
KFF Health News is een nationale nieuwsredactie die diepgaande journalistiek over gezondheidskwesties produceert en een van de belangrijkste programma's is van KFF - de onafhankelijke bron voor onderzoek naar gezondheidsbeleid, peilingen en journalistiek.
Cbs News
