Hervorming levert Labour en de Tories nog meer tegenslagen op bij gemeenteraadsverkiezingen met enorme schommelingen

Reform UK heeft de Tories en Labour in nog eens twee tussentijdse gemeenteraadsverkiezingen vannacht verpletterd, slechts twee weken na hun ongelooflijke lokale verkiezingsuitslag. Nigel Farage veegde Labour van de troon in de gemeenteraad van Stoke-on-Trent, Birches Head & Northwood, met een enorme winst van 40 punten ten gunste van Reform.

Zijn partij, die bij de laatste verkiezingsstrijd in 2023 niet in de zetel zat, kwam uit het niets en behaalde 58,5% van de stemmen. Labour halveerde intussen, met een daling van 22,4 procentpunten tot 21,4%. De Tories presteerden nog slechter en eindigden op de vierde plaats met slechts 3,5%, achter een lokale bewonersvereniging.

Reform was ook een klap voor Kemi Badenoch, die met een verschil van 29,3% een zetel in Norfolk veroverde.

De partij van Farage won het kiesdistrict Acle in Broadland met 33,2% van de stemmen, ook al had de partij zich bij de laatste verkiezingsstrijd in 2023 niet kandidaat gesteld voor dit kiesdistrict.

De Conservatieven daalden met 25,4 punten en kwamen zo op 21,4% terecht. De Groenen kwamen op de derde plaats en verdrongen Labour naar de vierde plaats met slechts 19,2%, een daling van 23,2 punten ten opzichte van 2023.

De overwinning in Broadland laat zien hoe Reform het in het algemeen in Norfolk had kunnen doen als de lokale verkiezingen voor de gemeenteraad niet waren uitgesteld vanwege hervormingen in het lokale bestuur.

Bij een derde tussentijdse verkiezing voor de gemeenteraad gisteravond wist Labour stand te houden in Barnet, waarbij Londen een van de weinige regio's bleek te zijn die Sir Keir Starmer nog enige verlichting bood.

Toch kreeg Labour nog steeds een flinke klap te verduren: ze verloren 18 punten van hun stemmenaandeel ten opzichte van de vorige keer dat de zetel van Whetstone werd betwist, in 2022.

Reform kwam op de derde plaats met 20,5%, wat erop wijst dat Nigel Farage in Londen populairder is dan bij al zijn eerdere partijen.

De nieuwe overwinningen bij de gemeenteraadsverkiezingen komen slechts twee weken nadat Reform UK alle verwachtingen overtrof bij de lokale verkiezingen en honderden zetels meer veroverde dan verwacht.

Reform behaalde in totaal 678 zetels en kreeg de volledige controle over 10 gemeenteraden, waardoor het totaal aantal raadsleden op 804 kwam.

Daarnaast won de heer Farage ook de tussentijdse verkiezingen in Runcorn met zes stemmen verschil, en twee burgemeesterschappen in Hull en East Yorkshire, en Lincolnshire.

Ed Davey kwam op de tweede plaats met 370 nieuwe zetels. Daarmee verdrong hij de Tories naar de derde plaats, nadat ze 676 zetels verloren.

Labour eindigde als vierde met een verlies van 187 zetels, maar werd gered doordat er dit jaar maar heel weinig Labour-zetels in de verkiezingsstrijd stonden.