Opschorting handelsbesprekingen politiek signaal dat Israëlische leiders steeds meer geïsoleerd raken

Het Verenigd Koninkrijk heeft de handelsbesprekingen met Israël opgeschort, uit protest tegen wat David Lammy de "onaanvaardbare" omstandigheden in Gaza noemde, waardoor de bevolking het risico zou lopen te verhongeren.

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt dat dit een primeur is voor het Verenigd Koninkrijk om de handelsbesprekingen op te schorten om politieke of humanitaire redenen . De Israëlische ambassadeur in Londen, Tzipi Hotovely, zal naar het ministerie van Buitenlandse Zaken worden ontboden om de boodschap over te brengen.

Politiek live: premier biedt excuses aan voor 'overdreven onbeleefdheid' tijdens vragenronde premier

Deze opschorting, met onmiddellijke ingang, is een politiek signaal dat de Israëlische leiding steeds meer geïsoleerd raakt, zelfs te midden van haar bondgenoten. Het is de bedoeling om de druk op te voeren om hulp toe te laten.

Het brengt een verandering teweeg in de taal van het Verenigd Koninkrijk met betrekking tot de humanitaire situatie.

Keir Starmer zei maandagavond in een gezamenlijke verklaring met de Franse president Emmanuel Macron en de Canadese premier Mark Carney dat er "concrete stappen" zouden worden gezet als voedsel en medicijnen aan de grenzen zouden blijven worden tegengehouden . Dit is een van de middelen die hiervoor beschikbaar zijn.

David Lammy kondigde de maatregel en de gerichte sancties tegen kolonisten op de Westelijke Jordaanoever aan die bij het geweld betrokken zijn. Hij noemde het een 'donkere fase' in het conflict en zei: 'De acties van [Benjamin] Netanyahu hebben dit noodzakelijk gemaakt.'

Onder de regering van Rishi Sunak werden handelsbesprekingen gestart en werd een stappenplan voor 2030 opgesteld om de handel te stimuleren.

Gaza live: VK staakt handelsgesprekken met Israël

Maar hoewel de Labour-regering beloofde ermee door te gaan, vond de laatste ronde van onderhandelingen alweer meer dan een jaar geleden plaats.

Israël heeft volgens de VN elf weken lang geen vrachtwagens toegelaten, nadat Hamas beweerde dat het hulpgoederen voor burgers had gestolen. Dinsdag kwamen er wel vrachtwagens binnen, maar hulporganisaties zeggen dat het lang niet genoeg is.

Nu de laatste onderhandelingen tussen beide partijen in Qatar vorige week zijn mislukt, lijkt het staakt-het-vuren waar het Verenigd Koninkrijk om vraagt, ver weg.

Door economische maatregelen in te zetten om de hulp af te dwingen, wordt waarschijnlijk een signaal afgegeven aan andere bondgenoten, waaronder de Europese Unie, om soortgelijke stappen te ondernemen.