Sikh-groepen zeggen dat Ottawa de Indiase premier Modi niet mag uitnodigen voor de G7-top
Sikh-organisaties roepen Ottawa op om te breken met een traditie van vijf jaar en de Indiase premier Narendra Modi niet uit te nodigen voor de G7-top.
Canada organiseert volgende maand de top van de G7-leiders in Kananaskis (Alta). Verwacht wordt dat de leiders van de volgende landen aanwezig zullen zijn: Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Italië, Japan, de Verenigde Staten, en ook de voorzitter van de Europese Commissie.
Maar Ottawa heeft geheimzinnig gedaan over welke leiders het buiten de kern van gelijkgestemde liberale democratieën heeft uitgenodigd.
De Zuid-Afrikaanse Hoge Commissaris vertelde The Canadian Press dat Canada president Cyril Ramaphosa heeft uitgenodigd om de top bij te wonen. Ramaphosa, die de G20-top in november in Johannesburg organiseert, heeft nog niet bevestigd of hij aanwezig zal zijn.
De Australische premier Anthony Albanese zei op 4 mei dat Canada hem had uitgenodigd voor de top en dat hij aanwezig zou zijn. Canada heeft ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky uitgenodigd en bevestigde deze week opnieuw dat hij aanwezig zal zijn.
Modi is sinds 2019 uitgenodigd voor elke G7-top en Canada en India hebben onlangs aangegeven dat de betrekkingen na maanden van spanningen mogelijk weer zullen dooien.
Maar de Sikh Federatie met vestiging in Toronto zei deze week dat Canada elke uitnodiging moet uitstellen "totdat India substantieel meewerkt aan strafrechtelijke onderzoeken in Canada."
Ze wijzen op de bewering van Canada dat New Delhi een rol speelde bij de moord op een Sikh-activist nabij Vancouver in 2023 en bij talloze andere geweldsmisdrijven.
De Sikh Federatie en de Wereld Sikh Organisatie hebben hun zorgen geuit over het feit dat de federale liberalen nauwere banden met India nastreven.
Minister van Buitenlandse Zaken Anita Anand zei onlangs dat ze op 25 mei een "productief gesprek" had gehad met haar Indiase ambtgenoot over "het verdiepen van onze economische samenwerking en het bevorderen van gedeelde prioriteiten."
Volgens de Sikh-groeperingen duidt dit erop dat de federale overheid economische belangen belangrijker vindt dan mensenrechten.
Eind 2022 maakten de liberalen India oorspronkelijk tot het middelpunt van hun Indo-Pacifische strategie. Ze omschreven het land als een democratische natie met een sterk handelspotentieel.
Dat veranderde allemaal na de moord op de Sikh-activist Hardeep Singh Nijjar in juni 2023 in British Columbia.
Maanden later beschuldigde de regering India van betrokkenheid bij zijn dood. De RCMP zegt bewijs te hebben dat New Delhi achter talloze misdaden zit die gericht zijn tegen Sikh-Canadezen.
India beweert dat Canada een separatistische beweging mogelijk maakt die oproept tot de afsplitsing van India van een sikh-thuisland – Khalistan genaamd – en noemt dat een schending van de Indiase soevereiniteit. Ottawa is al lang van mening dat het vrije meningsuiting toestaat die niet oproept tot geweld.
Premier Mark Carney zei tijdens de verkiezingscampagne dat hij de handel met India wil voortzetten. Hij zei dat India een sleutelrol zou kunnen spelen in het beëindigen van de handelsoorlog als het "wederzijds respect" toont in het licht van "de spanningen in die relatie die wij niet hebben veroorzaakt".
De Hoge Commissaris van India verwees een verzoek om een interview over de bilaterale relatie door naar het ministerie van Buitenlandse Zaken van het land in New Delhi.
Global Affairs Canada heeft nog niet de namen vrijgegeven van alle leiders die Ottawa heeft uitgenodigd voor de G7-top volgende maand. Woordvoerder Camie Lamarche van het ministerie zei dat de namen "te zijner tijd bekend zouden worden gemaakt".
De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum zei deze week dat Canada haar bijna twee weken eerder had uitgenodigd, maar dat ze nog niet had besloten of ze zal komen.
Sinds de federale verkiezingen van 28 april heeft Carney's kantoor verslagen gepubliceerd van gesprekken met zijn collega's uit de G7-landen, Australië, Oekraïne, Mexico, Nieuw-Zeeland, Denemarken, Spanje, Nederland, Polen, Noorwegen en Jordanië.
De G7-gastlanden hebben de afgelopen jaren vier of meer gasten uitgenodigd. Canada nodigde er twaalf uit toen het de top in 2018 voor het laatst organiseerde, waaronder Haïti, de Seychellen, Noorwegen en Argentinië.
cbc.ca
