Woede omdat scholen kinderen niet leren over Agincourt, Trafalgar en Waterloo

Engelse scholen laten na om les te geven over belangrijke gebeurtenissen in de Britse geschiedenis, waaronder de slagen bij Azincourt, Trafalgar en Waterloo. Een belangrijk rapport luidt de alarmbel over leerlingen die belangrijke momenten in de geschiedenis van dit land missen.

Verzoeken om informatie op grond van de Wet openbaarheid van bestuur aan bijna 250 openbare middelbare scholen en een analyse van informatie van examencommissies toonden aan dat "minder dan één op de vijf scholen" de Slag bij Azincourt behandelt – en "slechts 11% behandelt de Slag bij Trafalgar en Waterloo". Minder dan de helft (49%) gaf les aan leerlingen over de Glorieuze Revolutie.

De gevierde historicus Lord Roberts – bekend om zijn baanbrekende biografieën over Napoleon en Churchill – zei dat kinderen de geschiedenis van de natie moeten leren “op een manier die meer beoogt dan alleen schaamte over ons verleden in te prenten”.

In de inleiding van het Policy Exchange-rapport schreef hij: "Het zou het geboorterecht van Engelse leerlingen moeten zijn om het verhaal van hun natie te leren kennen en de manier waarop het gevormd is door de interacties met de rest van de wereld. Het onderwijzen van de lange verhaallijn van de Britse geschiedenis op een manier die jongeren in staat stelt zich te oriënteren, zowel historisch als binnen onze moderne samenleving, wordt alleen maar belangrijker naarmate onze natie diverser en cultureel gefragmenteerder wordt."

De schoolgeschiedenis, zo voegde hij toe, moet ‘ideologische eenzijdigheid en het opleggen van modieuze vooroordelen aan mannen en vrouwen die complexe maar boeiende levens leidden’ afwijzen.

De onderzoekers maken zich ook zorgen over het gebrek aan wereldgeschiedenis onder leerlingen. Terwijl zes op de tien GCSE-leerlingen les krijgen over de Tudors, iets meer leerlingen over 'gezondheid' door de tijd heen en meer dan drie op de vier leerlingen over nazi-Duitsland, studeerde slechts één procent over China.

De denktank adviseert om een ​​nieuw ‘Brits geschiedenis-enquêtepapier’ in te voeren als basisvereiste voor alle leerlingen die geschiedenis als GCSE-vak volgen.

Zachary Marsh, de hoofdauteur van het rapport, zei dat als dit de jaren tussen 1066 en 1989 zou bestrijken, dit "alle studenten essentiële uitgangspunten zou bieden voor hun historische kennis en de eindeloze cyclus van het bestuderen van de Tudors en nazi-Duitsland op GCSE- en A-niveau zou doorbreken".

Voormalig minister van Onderwijs Nadhim Zahawi zei: "Als jongen die vanuit Bagdad naar dit geweldige land kwam, weet ik hoe belangrijk het is dat elk kind in dit land – ongeacht geboorte en achtergrond – de kans krijgt om te leren over het inspirerende erfgoed van Groot-Brittannië."

De voormalige minister van Onderwijs Sir Nick Gibb zei: "Te veel leerlingen worden nooit blootgesteld aan de volledige chronologische breedte van de Britse geschiedenis".

Hij zei: "Het kan niet zo zijn dat een leerling een 9 haalt voor zijn GCSE-geschiedenis en nog nooit heeft gehoord van de Glorieuze Revolutie of de Act of Union."

Lee Anderson, parlementslid voor Reform UK, zei: "Hoewel geen enkel land een onberispelijke geschiedenis heeft, mogen we trots zijn op onze erfenis van succes, gastvrijheid en vrijgevigheid. Toen we werden opgeroepen om te vechten, hebben we gezegevierd – en vervolgens geholpen de landen waar we ooit tegenover stonden, weer op te bouwen.

We hebben asielzoekers verwelkomd, wereldwijd humanitaire hulp verleend en voedsel en water verstrekt aan landen in nood. Het is essentieel om onze geschiedenis door te geven aan de volgende generatie – niet alleen om patriottisme te bevorderen, maar ook om ons land te verenigen rond het enige dat we allemaal delen: onze Britse identiteit.

Een woordvoerder van het ministerie van Onderwijs zei: "Hoge en steeds hogere normen vormen de kern van de missie van de overheid om de barrières voor kansen te slechten en elk kind de beste start te geven. De onafhankelijke, door experts geleide evaluatie van het curriculum en de beoordeling onderzoekt hoe we ervoor kunnen zorgen dat jongeren toegang hebben tot een breed en evenwichtig curriculum, zodat ze klaar zijn om te gaan werken en het leven te beginnen."