Man United 0-1 Arsenal: De Rode Duivels hebben een aantal problemen opgelost, maar hebben een heel voor de hand liggend probleem genegeerd, schrijft IAN LADYMAN na blunder van de keeper

Als Manchester United al vroeg in het seizoen iets nieuws te melden heeft, is het wel dat ze hard hebben geprobeerd om een aantal belangrijke problemen in de zomer op te lossen, terwijl ze een ander, nogal voor de hand liggend, probleem negeerden.

De gevolgen daarvan waren duidelijk en pijnlijk voelbaar in de zon op Old Trafford. United heeft sinds vorig seizoen, toen het zo machteloos en wanhopig werd afgesloten met een nederlaag in deEuropa League -finale tegen Tottenham Hotspur in Bilbao, voor maar liefst £200 miljoen geïnvesteerd in aanvallend talent.

De eerste tekenen van deze openingswedstrijdin de Premier League suggereren dat ze goede spelers hebben aangetrokken. Bryan Mbeumo, overgenomen van Brentford , was geweldig op rechts in een wedstrijd waarin het team van Ruben Amorim veel progressief voetbal liet zien. Matheus Cunha had ook zijn momenten, terwijl de grote aanvaller Benjamin Sesko vanaf de bank kwam, waardoor United in de slotfase wat directer werd.

Om onbekende redenen heeft United echter geen poging gedaan om het keepersprobleem op te lossen en die beslissing kwam hard aan.

André Onana , nummer 1 van United, die in de twee voorgaande seizoenen bij de club zo weinig indruk maakte, werd voor deze wedstrijd afgevallen, en dat spreekt boekdelen. Het probleem was dat zijn vervanger, Altay Bayindir, na 13 minuten het winnende doelpunt in eigen doel schoot.

Het was een tegenslag waar United – hoe moedig ze het ook probeerden – niet van kon herstellen.

Riccardo Calafiori was de begunstigde voor de bezoekers, hij knikte van dichtbij bij de tweede paal

Altay Bayindir van Man United kon in de eerste helft de inswingende corner van Arsenal niet verwerken

Soms grenst Arsenals fysieke aanpak van standaardsituaties aan het ongeoorloofde. Mikel Arteta's team kreeg vorig seizoen veel lof voor de details en precisie van hun routines, maar dat mag de aandacht niet afleiden van het feit dat duwen, trekken en blokkeren bij corners niet binnen de spelregels valt. Deze keer was het echter ruimschoots aan de goede kant van de lijn.

Declan Rice gaf een goede voorzet vanaf de linkerkant van Stretford End, maar Bayindir, die de vorm heeft voor dit soort fouten, kon een legitieme poging van Arsenal-verdediger William Saliba om de bal gewoon niet aan.

De waarheid is dat de doelman van United nauwelijks van de grond kwam en de bal alleen maar terug kon slaan richting doel, waar Arsenal-verdediger Riccardo Calafiori de bal van een paar centimeter over de lijn kopte. De bal ging er toch in.

United ging dus op de bekende manier ten onder en je vraagt je af waarom het rekruteringsteam van Old Trafford dit voor de hand liggende en schadelijke probleem niet heeft aangepakt. Amorim zegt dat ze dat niet zullen doen, maar misschien doen ze dat nu wel. De transferperiode sluit over twee weken.

Het was een schande voor Amorim en zijn team. United was superieur en toonde zich veel beter dan voorheen onder hun Portugese coach.

Na een uur hadden ze bijvoorbeeld meer dan 65 procent van het balbezit en een groot deel van het gebied in handen. Zo ging dat vroeger hier op Old Trafford, in de tijd voordat autoriteit en zelfvertrouwen plaatsmaakten voor angst.

United heeft de afgelopen seizoenen veel te veel op de counter geleund en miste de spelers en het verstand om ritme en flow te bepalen. Dat was zondag niet het geval. Ze waren niet perfect. Verre van dat. Het doelpunt dat ze tegen kregen was beroerd en teams die dat soort dingen doen, winnen meestal niet. Geen wonder dat Amorim daarna ongewoon prikkelbaar was.

Over het algemeen speelde United echter vloeiender en dynamischer en bracht het een dreiging met zich mee. Mbeumo was bijzonder gevaarlijk en United slaagde er meerdere keren in om hem één-op-één te laten spelen tegen zijn directe tegenstander, doelpuntenmaker Califiori.

Amorim nam het schokkende besluit om Bayindir de basisplaats te geven nadat hij nummer 1 André Onana uit de selectie had gehaald

Matheus Cunha maakte indruk bij de Rode Duivels, omdat hij gedwongen werd om op een onbekende spitspositie te spelen

Een andere aanwinst, Sesko, startte niet, maar Arsenals nieuwe spits, Viktor Gyokeres, speelde wel vanaf het begin. Hij was grotendeels ineffectief en werd na een uur door Arteta van het veld geveegd. Zodra hij vervangen werd door Kai Havertz, verbeterde Arsenal.

United had zich na de teleurstellende goal kunnen terugtrekken, maar dat deden ze niet. Ze gaven Mbeumo goed de bal, ook al werkte het niet toen ze lange passes naar Cunha en Mason Mount gaven – te vaak door de lucht.

David Raya in het Arsenal-doel hoefde geen fantastische reddingen te verrichten. Sterker nog, pas toen hij in de 73e minuut een kopbal van Mbeumo wegkopte, deed de Spanjaard echt iets bijzonders.

Maar zowel Mbeumo als Cunha brachten routineuze reddingen van Raya in de eerste helft, terwijl linksback Patrick Dorgu de buitenkant van de verre paal raakte. Cunha passeerde vervolgens Declan Rice naar de achterlijn om laag voor te schieten.

Arsenal van hun kant was zelden bedreigend. Gyokeres was zwak, Bukayo Saka was anoniem en Rice en nieuwe partner Martin Zubimendi kregen geen grip op het middenveld. Het was anders dan bij de Gunners.

Ze hebben hier de afgelopen seizoenen veel beter gespeeld en nog niet gewonnen. Maar ze hadden al vroeg de leiding en wisten die vast te houden.

In de tweede helft kwam United opnieuw dreigend via Mbeumo. Raya redde in de 65e minuut een omhaal en vervolgens de kopbal. In de slotfase begon United wat te verzwakken. Amorim wisselde redelijk wat spelers – Sesko, Amad Diallo, Manuel Ugarte en Harry Maguire kwamen in het veld – maar die hadden geen invloed op de wedstrijd.

Arsenal leek zich iets meer op zijn gemak te voelen en Rice dacht vlak voor het einde van de wedstrijd dat hij een vrije trap via de linkerpaal van Bayindir had genomen, maar de bal belandde in het zijnet.

Het was een frustrerend debuut voor Viktor Gyokeres, die er niet in slaagde zijn stempel te drukken op de zwaargewichtwedstrijd

Benjamin Sekso maakte zijn debuut voor Manchester United, maar kon de wedstrijd niet beïnvloeden

Amorim zal teleurgesteld zijn door een nieuwe nederlaag op Old Trafford, maar hij zal bemoedigd zijn door de prestatie van zijn team tegen een van de titelfavorieten.

Er waren wat buien bij United in de slotfase. Saliba daagde Cunha van achteren uit op de zes-yardlijn en leek de bal niet te pakken. Scheidsrechter Simon Hooper zag geen overtreding.

Twee late vrije trappen werden in het strafschopgebied van Arsenal geschoten en de tweede, met nog 90 seconden te gaan, leverde Arsenal een corner op.

Zoals verwacht was Arsenal sterk op een manier die United eerder niet was. Dit is belangrijk.