Marie-Philip Poulin uitgeroepen tot IIHF-speelster van het jaar, na vijf Amerikanen te hebben verslagen

De Canadese "Captain Clutch" Marie-Philip Poulin kan nog een eer toevoegen aan haar toch al succesvolle hockeycarrière: ze is verkozen tot beste vrouwelijke speelster van het jaar door de International Ice Hockey Federation.

Poulin verdiende 33,1 procent van de stemmen en eindigde daarmee vóór vijf Amerikanen. De debuterende doelvrouw van Ottawa Charge, Gwyneth Philips, eindigde als tweede met 22,3 stemmen, zo maakte de IIHF woensdag bekend. Hilary Knight, aanvoerder van het Amerikaanse nationale team en drie jaar geleden de eerste winnaar van de prijs, werd derde met 20,2 stemmen.

De IIHF heeft de specifieke aantallen stemmen die zijn ingediend door de meer dan 100 kiezers, bestaande uit media en federatiefunctionarissen, niet bekendgemaakt.

De 34-jarige Poulin komt net uit een jaar waarin ze in april werd uitgeroepen tot MVP op het wereldkampioenschap voor vrouwen. Ze scoorde met 12 punten (vier doelpunten en acht assists) het hoogste aantal punten van het toernooi voor het Canadese team dat de zilveren medaille won.

De aanvoerster van Montreal Victoire is tevens finalist voor de Professional Women's Hockey League MVP, nadat ze de competitie met 19 doelpunten aanvoerde en als vierde eindigde met 26 punten in 30 wedstrijden.

Poulin nam vier keer deel aan de Olympische Spelen en kreeg de bijnaam "Clutch" omdat ze belangrijke doelpunten scoorde, waaronder de winnende goal in Canada's laatste drie gouden medailles op de Winterspelen.

Zij is de tweede Canadese die deze eer te beurt valt, na Natalie Spooner die vorig jaar won.

Philips maakte dit seizoen zowel op professioneel als internationaal vlak furore door als vervanger op te treden.

Vanuit Athens, Ohio, behaalde ze een 3-0 score op het WK, inclusief 17 reddingen in de laatste 32 minuten van de 4-3 overwinning van de Amerikanen op Canada in de verlenging in de finale. Philips kwam in het veld nadat starter Aerin Frankel in de derde periode geblesseerd raakte.

In de PWHL won Philips de Ilana Kloss Trophy als playoff MVP, ondanks het verlies van Ottawa in de Walter Cup-finale tegen titelverdediger Minnesota. Philips behaalde een 4-4 record in de play-offs en kreeg slechts 13 doelpunten tegen op 270 schoten, goed voor een reddingspercentage van .952 en een gemiddelde van 1,23 tegendoelpunten.

Philips werd door de Charge gedraft vanuit Northeastern, nam de starttaken over en hielp de Charge aan hun eerste playoff-plek nadat Emerance Maschmeyer medio maart aan de kant werd gezet met een blessure aan zijn onderlichaam.

Ook Caroline Harvey en Laila Edwards van Wisconsin kregen stemmen, evenals Ronja Savolainen, verdediger van het Finse nationale team en Charge.