SEC Media Days 2025 Feit of fictie: Zou de opmars van LSU in week 1 de Tigers naar de CFP kunnen helpen?

De SEC trapte maandag de eerste dag van de Mediadagen af en het spinseizoen is al in volle gang. Op dag één kwamen LSU, Ole Miss , South Carolina en Vanderbilt aan de tafel, die allemaal met een breed scala aan druk te maken hebben.

De rotatie betekent dat er een breed scala aan verhaallijnen wordt besproken. Zo is er commissaris Greg Sankey, die zijn mening geeft over de uitbreiding van de play-offs. LSU -coach Brian Kelly staat voor grote verwachtingen aan het begin van zijn vierde seizoen. South Carolina en Vanderbilt hebben historische quarterbacks waar ze op leunen, terwijl Ole Miss-coach Lane Kiffin over van alles en nog wat praat.

Laten we, met dat in gedachten, een paar van de belangrijkste onderwerpen van de SEC Media Days van maandag bespreken en de betrouwbaarheid ervan beoordelen.

Greg Sankey: Er zijn genoeg goede teams om het NCAA-toernooi uit te breiden

De SEC beleefde een ongelooflijk basketbalseizoen voor mannen in 2024-2025. Veertien van de zestien teams van de competitie werden geselecteerd voor de play-offs en de competitie behaalde een 7-1 score in de eerste ronde. Florida won vervolgens het nationale kampioenschap, waarbij zowel de Gators als Auburn de Final Four bereikten. Sankey stond echter open voor het voorstel om het NCAA-toernooi uit te breiden naar maar liefst 76 teams.

"Het komt wel goed, maar we denken dat er voldoende kwalitatief goede teams zijn om deze groei te rechtvaardigen", aldus Sankey.

Het systeem werkte ongelooflijk goed. Tegelijkertijd is er weinig reden om aan te nemen dat er meer plekken nodig waren. Texas en Oklahoma begonnen beide aan de competitie met een score van 6-12. De Longhorns haalden het toernooi met een score van 19-16 en ontsloegen toch hun coach; ze wisten dat het geen goed seizoen was.

Als er uitmuntende prestaties worden geleverd in een power conference, worden ze beloond. Er is weinig reden om meer kansen te creëren als ze, eerlijk gezegd, onverdiend zijn.

Oordeel: Fictie

LSU: Als de Tigers Clemson verslaan, komen ze in de CFP

LSU heeft het enorm moeilijk gehad in de seizoensopeners onder Kelly, met een verrassende 0-3 score tijdens zijn periode. Vorig seizoen verloren de Tigers een teleurstellende wedstrijd tegen USC , waardoor ze uiteindelijk niet meer serieus konden meedingen naar de College Football Playoff.

"We moesten dit jaar een aantal dingen anders doen, en dat is deze seizoensopener omarmen," zei Kelly. "We moesten het omarmen op een manier waarop dit een belangrijke wedstrijd is. Het is een tastbaar doel voor ons team om 1-0 te willen staan. Dat is niet alleen maar om op te warmen voor het seizoen. We willen klaar zijn voor deze wedstrijd."

De Tigers hebben hoge verwachtingen aan het begin van het seizoen, vooral met de terugkeer van quarterback Garrett Nussmeier . Sterker nog, Clemson en LSU hebben misschien wel de twee beste terugkerende quarterbacks in het college football en beide teams zijn in staat om een nationaal kampioenschap te winnen.

Het is moeilijk om de natuurlijke vergelijking met de strijd tussen Georgia en Clemson in week 1 in 2021 niet te maken. De Bulldogs gebruikten een dramatische 10-3 overwinning om een nationaal kampioenschap te bezegelen. Dat zou zomaar eens goed kunnen aflopen voor LSU als het goed gaat.

Uitspraak: Feit

South Carolina: LaNorris Sellers wordt Heisman-finalist

Shane Beamer bracht Sellers naar mediadagen als een van de meest prominente terugkerende quarterbacks van het land, en hij is met gemak een van de beste in de geschiedenis van het programma. Hoewel hij de verwachtingen eerlijk hield, wees Beamer wel op het enorme aantal geweldige dual-threat quarterbacks die hij heeft gecoacht.

"Als je met jongens speelt die met hun voeten als wapens fungeren, wil je dat in je aanval meenemen. Je wilt ook slim zijn, zeker in deze competitie met de verdedigingen waarin we week in, week uit spelen," aldus Beamer.

Norris zette statistieken neer die een Heisman-speler konden evenaren in het seizoen van 2024, maar vooral in november, toen hij gemiddeld 10,4 yards per poging haalde en 261,2 yards per wedstrijd gooide. Zijn agressieve loopstijl wordt ook wel vergeleken met die van Vince Young, die bijna 700 yards over de grond haalde.

Er bestaat geen twijfel over dat Norris het talent heeft om New York te bereiken. Helaas is het juist het speelschema dat de zaken lastig kan maken. De Gamecocks spelen tegen LSU, Alabama , Ole Miss, Texas A&M en Clemson tijdens een druk programma. Ze spelen zelfs tegen Virginia Tech in week 1, een wedstrijd die makkelijk kan mislukken. Voortbouwen op een 9-3 speelschema kan lastig blijken.

Oordeel: Fictie

Ole Miss: Teams overschrijden salarisplafond

Ole Miss-coach Lane Kiffin heeft nooit geschroomd om de grootste kwesties in de universiteitssport aan te kaarten. Maandag ging Kiffin natuurlijk in op de grootste van het jaar: de nieuwe regels die zijn opgelegd door de schikking in de zaak Huis van Afgevaardigden tegen de NCAA.

"We hebben gewerkt volgens de richtlijnen van het salarisplafond, van wat er ging komen en hoe het eruit zou zien," zei Kiffin. "Ik denk dat het duidelijk is dat mensen zich niet aan dat salarisplafond houden, dus ik denk dat het er allemaal om draait: hoe ziet dat eruit? Dat weten we niet. Hoe ziet het eruit als je dat niet doet en wat zijn de straffen daarvoor? Win je en dat komt later?"

Het is geen geheim dat talloze programma's de afgelopen maanden flink wat geld hebben uitgegeven. Sinds 1 juli, toen het plafond van kracht werd, zijn er zelfs een paar grote contracten onthuld, hoewel de mechanismen ervan nog steeds niet helemaal kloppen. Kiffin en zijn programma willen er natuurlijk voor zorgen dat ze op een vergelijkbaar speelveld opereren als de rest van de sport.

Tegelijkertijd haalde Ole Miss de vierde transferklasse van het land binnen met 30 spelers, net achter Texas Tech en Miami , en vóór Oregon . Maar gezien de manier waarop de Rebels de zaken aanpakken, lijken ze het te hebben begrepen.

Oordeel: Waarschijnlijk wel?

Vanderbilt: De 'Dores kunnen tot in januari spelen

Vanderbilt-coach Clark Lea schuwt het nooit om hoge verwachtingen van zijn team te stellen. In voorgaande jaren zei Lea zelfs dat hij gelooft dat Vanderbilt alles in huis heeft om het beste programma in de SEC te zijn. Tijdens de SEC Media Days benadrukte Lea die boodschap opnieuw.

"We geloven dat we in staat zijn om tot januari te spelen", zei Lea. "Maar we moeten ons geloof ondersteunen met een gedisciplineerde focus op het heden."

Lea's team beleefde een doorbraakseizoen in 2024, met een winnend record en een historische verrassing tegen Alabama. Na het seizoen kreeg zijn quarterback, Diego Pavia , een verbod om terug te keren voor nog een seizoen. Vorig jaar hield Vandy het vol tot 27 december.

Dat gezegd hebbende, moeten we uitzoeken wat januari betekent. Als het de play-offs zijn, moet Vanderbilt meedoen en een wedstrijd winnen. De Liberty Bowl daarentegen... die is op 2 januari. Dat kan geregeld worden!

Oordeel: Geniet van Beale Street!