Sterspeler Alex Vesia van de Los Angeles Dodgers rouwt om de dood van zijn dochtertje nadat hij de World Series-overwinning van zijn team miste

Pitcher Alex Vesia van de Los Angeles Dodgers heeft bekendgemaakt dat zijn dochtertje Sterling op 26 oktober is overleden. Hij is daardoor afwezig bij de overwinning van het team in de World Series.

In een hartverscheurende verklaring die hij samen met zijn vrouw Kayla op sociale media plaatste, schreef Vesia: 'Onze prachtige dochter is zondag 26 oktober naar de hemel gegaan. Er zijn geen woorden om de pijn die we doormaken te beschrijven, maar we koesteren haar in ons hart en koesteren elke seconde die we met haar hadden.

'Onze kleine engel, we houden voor altijd van je en je bent altijd bij ons. Bedankt aan de Dodgers voor hun begrip en steun in deze tijd. Onze honkbalfamilie stond voor ons klaar en zonder hen hadden we dit niet kunnen doen.'

Toen in oktober bekend werd dat de 29-jarige Vesia de hele World Series tegen de Toronto Blue Jays niet zou spelen, liet de organisatie van de Dodgers weten dat hij vanwege een 'zeer persoonlijke familiekwestie' afwezig was.

Zonder Vesia wonnen de Dodgers een van de meest spannende World Series-wedstrijden ooit. Ze versloegen de Blue Jays in Game 7 en veroverden daarmee hun tweede kampioenschap op rij.

Maar Vesia was maandag niet aanwezig bij de parade van het team door de stad nadat ze terugkwamen uit Canada. Vrijdag onthulde hij de vernietigende reden daarvoor.

Vesia's verklaring voegde eraan toe: 'Bedankt Dodger Nation, de Blue Jays-organisatie en alle honkbalfans voor jullie liefde en steun. We hebben al jullie berichten, reacties en posts gezien. Het heeft ons zoveel troost gebracht.

Tot slot willen we Cedars Sinai en al het medische personeel bedanken dat Kayla en Sterling heeft geholpen. Iedereen die we tegenkwamen was echt ongelooflijk.'

Alex en Kayla maakten in april bekend dat ze hun eerste kindje samen verwachtten, een meisje. Ze documenteerden hun ervaringen op sociale media.

Nadat de Dodgers afgelopen zaterdag hun tweede opeenvolgende titel pakten, gaf Vesia's Dodgers-collega Will Klein hem en Kayla een shout-out.

'We hebben hem allemaal een berichtje gestuurd,' zei Klein. 'We willen hem gewoon laten weten dat hij in ons hart zit en dat we dit allemaal voor hem hebben gedaan.'

'Hij is zo'n belangrijk onderdeel van waarom we hier überhaupt zijn, en om dit voor ze te kunnen doen - er zijn moeilijkere plekken om te zijn dan op een heuvel voor de World Series,' vervolgde Klein. 'En dus is wat ze doormaken niet geweldig.'

Het seizoen 2025 was Vesia's vijfde seizoen bij de Dodgers, nadat hij in 2021 door de Miami Marlins naar het team was getransfereerd.

Eerder deze week verlengden de Dodgers Vesia's contract voor het seizoen 2026 met een bedrag van 3,55 miljoen dollar.

Vesia wordt beschouwd als een van de beste linkshandige spelers in het spel en was een van de meest betrouwbare relievers voor de Dodgers in het seizoen van 2025. Zijn afwezigheid werd door de Dodgers gevoeld tijdens de World Series, ook al kwam het team uiteindelijk succesvol uit de strijd.

Zowel de Dodgers als de Blue Jays droegen Vesia's nummer, 51, op hun petten tijdens dit belangrijkste honkbalevenement. Los Angeles-manager Dave Roberts bedankte het Canadese team hiervoor.

'Ik denk dat het echt iets zegt over de broederschap onder atleten en Major League Baseball-spelers,' aldus Robers.

'Ze zullen allemaal zeggen: "honkbal is wat we doen, maar het is niet wie we zijn." En voor deze jongens is het niet eens goed genoeg om te zeggen dat Alex en wat hij en Kayla hebben meegemaakt, hartverscheurend zijn.

'Maar dat ze dat erkennen, getuigt van hoeveel respect en liefde ze voor elkaar hebben. Het is een enorm, enorm eerbetoon aan Alex.'

Alex ontmoette zijn vrouw Kayla in 2019 en ze trouwden in januari 2024. Ze onthulde in een TikTok-bericht uit 2024 dat ze elkaar ontmoetten nadat hij de eerste stap had gezet en haar een bericht had gestuurd op Instagram.