Suns ruilen Kevin Durant naar Rockets voor Dillon Brooks, Jalen Green en 6 draft picks: rapporten

De Houston Rockets nemen 15-voudig all-star en viervoudig Olympisch goudwinnaar Kevin Durant over van de Phoenix Suns in een megadeal die zondag werd gesloten, vertelde een ingewijde aan The Associated Press.

De Rockets doen afstand van de Canadees Dillon Brooks, Jalen Green en zes toekomstige keuzes, waaronder de tiende keuze in de openingsronde van de draft van woensdag van dit jaar, aldus de persoon die anoniem wil blijven en met AP sprak, omdat de deal nog in afwachting is van goedkeuring door de NBA.

Het maakt een einde aan wekenlange speculatie over waar Durant zou belanden. Verschillende teams waren op verschillende momenten betrokken, waaronder Miami en Minnesota, maar uiteindelijk accepteerde Phoenix het aanbod van de Rockets.

ESPN was de eerste die over de transactie berichtte.

Fans hoorden van het nieuws terwijl Durant op het podium stond in New York tijdens Fanatics Fest NYC. Toen ze reageerden, begon Durant breed te lachen.

"We gaan het zien, man," zei Durant vanaf het podium. "We gaan het zien."

Boardroom, het snelgroeiende mediabedrijf dat Durant en zijn zakenpartner Rich Kleiman in 2019 samen oprichtten, werkt samen met Fanatics aan een aantal projecten. Het panel waaraan Durant zondag zou deelnemen, heette "Global Game Changers".

Hij kan ongetwijfeld de situatie voor Houston veranderen.

Houston eindigde als tweede in de Western Conference in het reguliere seizoen, zij het met 16 wedstrijden achterstand op nummer 1 Oklahoma City. De club heeft nu een tweevoudig kampioen aan haar jonge kern toegevoegd, in een poging volgend seizoen een nieuwe sprong te maken.

Durant scoorde dit seizoen gemiddeld 26,6 punten, zijn 17e in de NBA – exclusief een jaar blessureleed. In zijn carrière scoort de 1,80 meter lange forward gemiddeld 27,2 punten en zeven rebounds per wedstrijd.

De verhuizing brengt Durant terug naar de staat Texas, waar hij zijn eenjarige collegebasketbal speelde voor de Longhorns en werd uitgeroepen tot collegespeler van het jaar voordat hij als tweede werd gekozen in de draft van 2007 door Seattle.

Houston wordt zijn vijfde franchise, na de SuperSonics (die toen Oklahoma City Thunder werden), Golden State, Brooklyn en Phoenix. Durant won zijn twee titels met de Warriors in 2017 en 2018, en afgelopen zomer in Parijs werd hij de meest scorende speler in de Amerikaanse Olympische basketbalgeschiedenis en de eerste mannelijke speler die deel uitmaakte van vier goudenmedailleteams.