Tobin Heath, tweevoudig winnares van het WK vrouwenvoetbal met het Amerikaanse nationale vrouwenelftal, kondigt zijn pensioen aan

Tobin Heath , die deel uitmaakte van het Amerikaanse nationale vrouwenelftal dat in 2015 en 2019 het WK voor vrouwen won, kondigde donderdag officieel haar pensioen aan, waarmee een einde kwam aan een succesvolle carrière.

Heath speelde haar laatste wedstrijd in augustus 2022 voor Seattle Reign , dat die dag North Carolina Courage met 4-1 versloeg. Haar laatste optreden voor het nationale team was in oktober 2021 in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Zuid-Korea. De 37-jarige kampte de laatste jaren van haar carrière met een ernstige blessure aan haar linkerknie, waar ze uiteindelijk niet meer van herstelde.

"Tijdens de jaarwisseling heb ik me er volledig bij neergelegd dat ik niet meer zou spelen. Dat was een acceptatieproces van twee, sommigen zouden zeggen drie jaar", zei Heath in de aflevering van donderdag van The RE-CAP Show , een podcast die ze samen met haar voormalige teamgenoot en partner van het Amerikaanse nationale team Christen Press presenteert. "Ik heb alles geprobeerd om terug te komen, ik heb tienduizenden dollars uitgegeven en twee operaties ondergaan, één bizarre operatie. En de hele tijd geloofde ik dat ik terug zou komen. Het was duidelijk dat het me niet zou lukken, ik kon het gewoon niet accepteren. Ik denk dat dit mijn einde was."

Heath behoorde tot de meest invloedrijke speelsters van haar generatie en speelde 181 wedstrijden voor het Amerikaanse nationale team. Ze won tweemaal goud op de Wereldbeker en de Olympische Spelen, en werd in 2016 uitgeroepen tot Amerikaans sportvrouw van het jaar. Heath is een van de vier speelsters van het Amerikaanse nationale team die drie keer in de WK-finale heeft gespeeld, waaronder de finale van 2011 die de VS na strafschoppen verloor van Japan . Ook op clubniveau verzamelde ze onderscheidingen: ze won twee NWSL-kampioenschappen met de Portland Thorns en twee NWSL Shields, één keer met de Thorns en één keer met de Reign. Haar clubcarrière omvatte ook periodes bij Manchester United , Arsenal en Paris Saint-Germain.

Maar wat nog opvallender was, was dat Heath met gemak tot de technisch meest begaafde speelsters van het Amerikaanse nationale team behoorde. Op haar best was ze een ster die je in de gaten moest houden, met doelpunten en assists, en regelmatig hoogtepunten. De lijst bevat 36 doelpunten en 42 assists voor het nationale team, waaronder één in de WK-finale van 2015 in Vancouver, waar het Amerikaanse nationale team met 5-2 won van Japan.

Heath heeft de afgelopen jaren een handvol rollen buiten het veld vervuld. Naast haar podcast met Press is ze de enige vrouw in de technische studiegroep van FIFA voor het WK voor clubteams, dat zondag eindigt.