Twee Japanse boksers sterven aan hersenletsel opgelopen tijdens afzonderlijke gevechten tijdens hetzelfde evenement in Tokio

Twee Japanse boksers zijn overleden aan hersenletsel dat ze opliepen tijdens afzonderlijke gevechten op hetzelfde programma in de Korakuen Hall in Tokio.

Shigetoshi Kotari, 28, stortte kort na een gelijkspel over 12 ronden in tegen Yamato Hata, junior lichtgewichtkampioen bij de Oriental and Pacific Boxing Federation, op 2 augustus.

Hij onderging een spoedoperatie aan de hersenen vanwege een subduraal hematoom, een aandoening waarbij bloed zich ophoopt tussen de hersenen en de schedel, maar overleed vrijdag.

"Rust zacht, Shigetoshi Kotari", schreef de Wereldboksorganisatie op sociale media. "De bokswereld rouwt om het tragische overlijden van de Japanse bokser Shigetoshi Kotari, die bezweek aan verwondingen die hij opliep tijdens zijn titelgevecht op 2 augustus.

"Een strijder in de ring. Een vechter in de geest. Veel te vroeg heengegaan. Onze gedachten en gebeden zijn bij zijn familie, team en de hele Japanse boksgemeenschap."

De 28-jarige Hiromasa Urakawa overleed aan dezelfde blessure tijdens een knock-outnederlaag tegen Yoji Saito. Hij had een schedeloperatie ondergaan in een poging zijn leven te redden.

"Dit hartverscheurende nieuws komt slechts enkele dagen na het overlijden van Shigetoshi Kotari, die overleed aan verwondingen opgelopen tijdens zijn gevecht op dezelfde dag", meldde de WBO zaterdag in een ander bericht op sociale media. "We betuigen ons diepste medeleven aan de families, vrienden en de Japanse boksgemeenschap in deze ongelooflijk moeilijke tijd."

Als reactie hierop heeft de Japanse bokscommissie aangekondigd dat alle OPBF-titelgevechten worden teruggebracht van twaalf naar tien ronden.

Eerder dit jaar overleed de Ierse bokser John Cooney, een week nadat hij op de intensive care was opgenomen na zijn nederlaag in de supervedergewichttitel van Celtic tegen Nathan Howells in Belfast.