Tyler Adams van USMNT prijst 'mentaliteit' na Gold Cup-prestatie, terwijl 'interessante' WK-selectiebeslissingen opdoemen

Tyler Adams prees de 'mentaliteit' van de spelers die de Amerikaanse selectie voor de Gold Cup vormden. Volgens hem lieten ze een niveau van honger en strijdlust zien dat de middenvelder van Bournemouth in eerdere trainingskampen miste.

Zonder sterren als Christian Pulisic , Antonee Robinson en Folarin Balogun , en na een rampzalige prestatie in de CONCACAF Nations League, herstelde het Amerikaanse nationale team zich indrukwekkend in de Gold Cup van deze zomer. Het bereikte zondag de finale tegen Mexico, maar leed daar een 2-1 nederlaag. Adams denkt dat velen dat niet eens verwachtten van de selectie van Mauricio Pochettino, die aan de vooravond van het toernooi nog verder werd opgeschrikt door vriendschappelijke nederlagen tegen Turkije en Zwitserland .

De voortekenen zijn slecht voor de VS, die nog genoeg te bewijzen hadden nadat Adams zelf had erkend dat "het er niet om lijkt te geven" na nederlagen tegen Panama en Canada in de Nations League. Drie maanden later is het de middenvelder van Bournemouth duidelijk dat de mentaliteit is veranderd.

"Vanuit het perspectief vond ik het echt goed", zei Adams in het programma Call It What You Want van CBS Sports.

Terugblikkend op de vriendschappelijke nederlagen vóór het toernooi voegde hij eraan toe: "Ik denk dat het belangrijk was dat de boodschap duidelijk was dat we vertrouwen hadden in het proces dat we volgden. Er waren niet veel spelers die wankelden, iedereen was gefocust op de taak die voor ons lag. Waar het op neerkomt, is dat je je land vertegenwoordigt, je moet er op zijn minst voor gaan en vechten.

Weet je, de kwaliteit zal er niet altijd zijn. Ga ik elke wedstrijd op mijn best spelen? Ik ga het proberen, maar dat lukt niet altijd. Ik moet op zijn minst rondrennen, vechten, schoppen, overtredingen maken, gewoon alles doen wat nodig is om wedstrijden te winnen.

Je zag die mentaliteit. Het was een nieuwe ervaring voor veel jongens, maar ze omarmden het. Als je naar St. Louis gaat om tegen Guatemala te spelen, verwacht je niet dat er 25.000 Guatemalteken op de tribune zitten. Dat is het, we omarmen het, we vechten, we strijden en we proberen de volgende ronde te halen. Dat is wat we in veel van die situaties deden. Ik was erg trots op de groep op dat vlak.

Hoewel Adams misschien niet de doorbraakreeks van Malik Tillman of Matt Freese had, bleek de Gold Cup qua speelminuten een uiterst succesvolle onderneming voor de 26-jarige. Hij had rust gekregen voor de seizoensopener en speelde slechts als invaller in de overwinning op Saoedi-Arabië . Vanaf dat moment startte Adams echter elke wedstrijd, hoewel hij geen enkele wedstrijd volledig uitspeelde.

Adams kwam in de Gold Cup terecht nadat hij de meeste competitieduels in zijn carrière had gespeeld sinds hij de MLS had verlaten. Hij speelde 28 Premier League-wedstrijden in het veelzijdige Bournemouth van Andoni Iraola. De verdedigende middenvelder kampte tijdens zijn periode in Engeland met blessures en gaf toe dat hij deze zomer moeite had om op zijn best te spelen. Adams is nu op vakantie en keert na een pauze van drie weken terug naar Bournemouth.

"Dit was de eerste keer in lange tijd dat ik zoveel minuten in een seizoen heb gespeeld", zei Adams. "Om eerlijk te zijn, was ik blij dat ik het toernooi überhaupt heb gehaald.

"Mijn lichaam was, weet je, voorbereid, maar niet per se voorbereid, als je begrijpt wat ik bedoel. Vanuit mentaal perspectief was ik er echt heel trots op dat ik voor het eerst de hele Premier League-campagne had doorstaan. Was mijn lichaam in staat om op het hoogste niveau te spelen in de Gold Cup? Geen schijn van kans.

Ik weet dat ik er moet zijn en moet blijven proberen deze jongens te steunen en mezelf ook de kans moet geven om mezelf te vestigen in dit nationale team en een erfenis achter te laten. Dus, weet je, het was niet elke wedstrijd perfect, ik wist dat het niet perfect zou zijn. Het ging er meer om dat ik er was om op het hoogste niveau te spelen dat ik kon, en gewoon de groep te steunen.

Het Amerikaanse nationale team komt in september weer bijeen, hun laatste competitiewedstrijden voor het WK van volgende zomer zijn nu voorbij. Vriendschappelijke wedstrijden tegen Japan en Zuid-Korea zullen volgens Adams een flinke test vormen voor de sterspelers die terugkeren in Pochettino's selectie.

"Dat worden lastige wedstrijden", zei hij. "Weet je, we hebben natuurlijk de kans gehad om tegen Japan te spelen vóór het laatste WK, en we zijn compleet afgemaakt [door met 2-0 te verliezen in Duitsland ]. Dus ik hoop dat de volgende transferperiode dat niet is."

We gaan er met een iets andere mentaliteit in. Ik denk dat dit een geweldige kans was om de diepte van de selectie te testen. Veel jongens kregen kansen, en wie weet of ze die al hadden gekregen of zo snel. Ze hebben hun rol gespeeld.

Er zullen op elke positie beslissingen moeten worden genomen. Je gaat natuurlijk mensen terughalen in de selectie die niet in het trainingskamp zaten, maar die wel belangrijk zijn en die hebben geholpen bij het leggen van de blauwdruk voor hoe we willen spelen en hoe we gaan spelen. Het wordt interessant.