Van de offensieve linie van Texas tot de RB-ruimte van Michigan: deze niet-QB-vragen moeten vóór het seizoen van 2025 beantwoord worden

Weinig American footballteams hebben alle details al uitgevogeld tegen de tijd dat het reguliere seizoen begint. Je kunt rekenen op onverwachte obstakels en het duurt meestal een paar wedstrijden voordat een team op volle toeren draait.

Toch is het herfstkamp een uiterst waardevolle tijd om een selectie samen te stellen, te evalueren waar die staat en er elke mogelijke herhaling in te proppen voordat je daadwerkelijk tegen een ander team speelt. Coaches willen definitieve beslissingen, maar er komen altijd vragen op in de vroege week van augustus.

Zelfs potentiële teams voor de College Football Playoff zijn vatbaar voor grote zorgen. Quarterbacks zijn de grote nieuwslezers, dus leek het me gepast om te kijken naar een aantal prangende vragen over niet-quarterbacks waarmee prominente teams in het hele land te maken hebben, en hoe de stand van zaken is met de start van het reguliere seizoen – in ieder geval week 0 – over slechts één zaterdag.

25 boeiende verhaallijnen, teams, coaches en spelers die het college football-seizoen van 2025 zullen domineren

De aanvalslinie was een groot vraagteken voor Texas in de aanloop naar het trainingskamp in de herfst. De Longhorns moeten vier van de vijf starters uit hun selectie van 2024 vervangen, waaronder startende left tackle Kelvin Banks Jr., die als negende werd gekozen in de NFL Draft van 2025, en startende right tackle Cameron Williams , die een jaar eerder de verrassende beslissing nam om de professionele arena te verkennen.

Om het nog erger te maken, verloren de Longhorns de potentiële startende tackle Andre Cojoe voor een aanzienlijke periode vanwege een knieblessure die hij op 4 augustus opliep. Daardoor is Texas gevaarlijk dun gezaaid qua opties en bewezen ervaring. Cojoe vocht tegen Brandon Baker , een voormalig top 50-talent in de lichting van 2024, voor de positie van startende right tackle. Baker heeft nu geen andere keuze dan zijn spel te verbeteren na slechts 64 aanvallende snaps te hebben gespeeld vorig seizoen.

Guard DJ Campbell is de veteraan van de groep en de enige terugkerende vaste starter. Ook tackle Trevor Goosby speelde vorig seizoen veel belangrijke snaps vanwege blessures, maar Texas moet nog wel wat gaten dichten in de muur voor quarterback Arch Manning.

Het vertrek van Nico Iamaleava in het voorjaar stal alle aandacht en zorgde voor een onverwachte quarterbackstrijd in het najaar voor de Vols. Hoewel het uiteraard belangrijk is dat Tennessee een oplossing vindt op de belangrijkste positie op het veld, is het gebrek aan een bewezen ondersteunende cast mogelijk een grotere zorg. De Vols verloren al hun drie belangrijkste receivers en running back Dylan Sampson, de SEC Offensive Player of the Year van 2024.

Tennessee zou in ieder geval in goede handen moeten zijn als running back. DeSean Bishop , die vorig seizoen af en toe Sampson verving, is klaar voor een grotere rol, en Peyton Lewis ' snelheid maakt hem een ideale match voor een Tennessee-aanval die volop ruimte biedt aan de backs. De Vols kregen ook bewezen transferervaring van voormalig Duke running back Star Thomas . Alle drie zullen in 2025 volop aan de slag kunnen en alle drie hebben ze een solide trainingskamp in de herfst. Zelfs eerstejaars Daune Morris zou wat speeltijd kunnen krijgen.

De wide receiver verkeert in een aanzienlijk slechtere conditie. Chris Brazzell II is de enige wideout van Tennessee met meer dan zeven catches in zijn carrière, en hij heeft het grootste deel van het trainingskamp in de herfst gemist vanwege een blessure. De andere verwachte starters van de Vols – Mike Matthews en Braylon Staley – hebben deze augustus ook gemist vanwege diverse aandoeningen. Dat is niet ideaal, aangezien quarterbacks Joey Aguilar – die na de voorjaarstraining naar Tennessee is overgestapt – en Jake Merklinger een goede chemie met die unit moeten opbouwen in hun strijd om de startpositie.

De selectie van Penn State lijkt vrijwel compleet, minder dan drie weken voor de start van het seizoen. Er is een reden waarom de Nittany Lions zo hoog scoren in de peilingen voor het seizoen . Er is echter nog steeds enige onzekerheid op het gebied van wide receivers.

Penn State heeft sinds 2021 geen enkele echte wide receiver meer dan 800 yards in één seizoen weten te overtreffen, toen Jahan Dotson de secondary van de Big Ten flink aan het uitdagen was. De twee beste wideouts van 2024 zijn vertrokken en de stertight end Tyler Warren is er niet meer als een hoogwaardige veiligheidsklep en veelzijdige offensieve bedreiging.

Penn State zag de positie als een zwakke plek in aanloop naar 2025 en waagde een grote stap naar wide receiver in de transferperiode. Drie van de transferaanwinsten van de Nittany Lions spelen op deze positie, en er is een kans dat ze alle drie starten. Kyron Hudson is een traditionele, grote balbezittende speler, Devonte Ross brengt broodnodige behendigheid naar de slot en Trebor Pena is een routetechnicus die een deel van de betrouwbaarheid die Warren heeft verloren, kan goedmaken. Zowel Ross als Pena zijn onlangs op de watchlist voor de Biletnikoff Award beland, dus er is hoop dat ze het offensieve potentieel van PSU zullen verhogen.

Brian Kelly heeft de verdediging tijdens zijn periode bij LSU nog niet echt onder de knie, en dat heeft de Tigers de afgelopen seizoenen buiten de CFP gehouden – ondanks het feit dat ze met quarterback Jayden Daniels een winnaar van de Heisman Trophy op de been brachten. LSU had vorig seizoen de op tien na beste pass defense van de SEC en stond gemiddeld 224,3 yards per wedstrijd toe.

Het verbeteren van de secondary kreeg veel aandacht in de transferportal. De kans is groot dat drie van LSU's vijf beste defensive backs transfers zijn, waaronder twee nieuwe safeties: Tamarcus Cooley (NC State) en AJ Haulcy ( Houston ). Mansoor Delane ( Virginia Tech ) zal ongetwijfeld een van de cornerbackposities innemen.

Er zijn echter een paar interne opties die niet over het hoofd gezien mogen worden. Ashton Stamps was een zeldzaam lichtpuntje in de verdedigende backfield – hij startte vorig seizoen alle 13 wedstrijden als cornerback – en tweedejaars cornerback PJ Woodland trekt de aandacht naarmate het trainingskamp vordert, volgens een recent rapport van Geaux247 . De komende weken zullen cruciaal zijn om te ontdekken hoe alle puzzelstukjes op hun plaats vallen.

Georgia moet elk van zijn drie beste sack-spelers uit het seizoen 2024 vervangen. EDGE's Mykel Williams en Jalon Walker werden beiden in de eerste ronde van de NFL Draft van 2025 geselecteerd, en Chaz Chambliss raakte zijn speelgerechtigdheid kwijt. Dat is een hoop talent om in één offseason te vervangen.

Georgia heeft Kris Jones, die in 2024 werd aangetrokken, van linebacker naar EDGE verplaatst en heeft ook spelers als Joseph Jonah-Ajonye en Quintavius Johnson om de achterstand in te halen, maar de naam die het waard is om in de gaten te houden is die van Army -transfer Elo Modozie . Defensief coördinator Glenn Schumann heeft Modozie lovend ontvangen tijdens zijn eerste paar trainingen bij de Bulldogs.

"Hij is een echt goede atleet", vertelde Schumann op 7 augustus aan verslaggevers. "Deze jongen speelde wideout op de middelbare school. Dus als hij zich moet terugtrekken en dat soort dingen moet doen, is hij in die zin uniek. Maar hij is nog steeds... we hebben zes trainingen achter de rug. Het zijn zijn eerste zes trainingen. Dus hoewel hij een oudere jongen is, is hij net als sommige andere nieuwe spelers aan het wennen.

"Vanaf nu zal het alleen maar beter met hem gaan."

Michigan-coach Sherrone Moore heeft het voordeel van de twijfel verdiend als het gaat om de ontwikkeling van running backs, maar die positie is enigszins onbekend voor de Wolverines na het vertrek van Kalel Mullings en Donovan Edwards naar de NFL . Daardoor is Michigan een stuk jonger geworden – en aanzienlijk minder ervaren – op een cruciale positie voor de aanval.

De Wolverines wisten voormalig Alabama- back Justice Haynes te strikken voor de transfermarkt. Haynes begon het seizoen 2024 als Alabama's belangrijkste backfield-optie, maar zijn kansen namen af naarmate het seizoen vorderde. Hij had slechts 16 carries voor 75 yards in de laatste drie wedstrijden van het reguliere seizoen en slechts twee rushing optredens van meer dan 50 yards gedurende het hele seizoen.

Dan is er nog de 1,80 meter lange en 95 kilo wegende Jordan Marshall , die vorig seizoen als echte eerstejaarsstudent spaarzaam speelde, maar in de ReliaQuest Bowl-overwinning van Michigan tegen Alabama doorbrak met 23 carries voor 100 yards. Die twee zullen flink wat balbezit krijgen, hoewel dat heel anders zal zijn dan wat we van een running back van Michigan gewend zijn. Haynes en Marshall zijn beiden zeer atletisch, maar geen van beiden wordt gezien als power runners. Het zal fascinerend zijn om te zien hoe ze passen in het ground-and-pound-systeem van Michigan.