Van wilde dunks tot onwaarschijnlijke comebacks: de beste foto's van de NBA-play-offs van 2025
De NBA-finale van 2025 is eindelijk hier, met wedstrijd 1 tussen de Oklahoma City Thunder en de Indiana Pacers op donderdag (20:30 uur Nederlandse tijd op ABC). En het was een bewogen weg ernaartoe.
Met indrukwekkende slams en een eerste ronde die bestond uit twee series van zeven wedstrijden, waren schitterende momenten in dit naseizoen niet moeilijk te vinden.
De New York Knicks en Boston Celtics hadden een memorabele tweede ronde. Ook tussen de LA Clippers en de Denver Nuggets was er veel spanning. De Pacers verrasten de Cleveland Cavaliers en bereikten hun tweede opeenvolgende finale van de Eastern Conference.
Hier is een fotografische terugblik op de beste momenten van de NBA-play-offs van 2025.
Een onwaarschijnlijke spelwinnaarDe Nuggets stonden in de eerste ronde met 2-1 achter, maar speelden een cruciale vierde wedstrijd tegen de Clippers. Denver leek de controle te hebben en ging met een voorsprong van 20 punten het vierde kwart in. Maar LA kwam terug en maakte er met nog acht seconden te gaan een gelijkspel van.
De bal bereikte Nikola Jokic met een kans om te winnen, maar hij schoot zijn driepunter over. Gelukkig voor de drievoudig MVP was zijn teamgenoot Aaron Gordon op het juiste moment op de juiste plek.
Gordon knalde de rebound binnen toen de tijd om was en won de wedstrijd. Volgens Basketball-Reference was het de eerste wedstrijdwinnende dunk in de geschiedenis van de NBA-nacompetitie, die direct na een buzzer-beating dunk de wedstrijd besliste.
Verpletterende slamsDe zevende wedstrijd van die serie werd gekenmerkt door een andere sensationele dunk. De Nuggets wonnen opnieuw met 120-101 en gingen door naar de halve finales.
Voormalig Clipper Russell Westbrook speelde een belangrijke rol in die overwinning met 16 punten, vijf rebounds, vijf assists en vijf steals vanaf de bank. Hij was ook een sterspeler en bezorgde Denver met nog 6:54 te spelen een voorsprong van 31 punten.
Westbrook bleef aan de ring hangen om de nadruk te leggen, wat resulteerde in een technische fout - en een iconische foto.
De overwinning van de Knicks in Game 1 op de Celtics in de halve finale was afhankelijk van verlenging en hun eerste score in de verlenging was een dunk met één punt en één punt van OG Anunoby .
Daarmee scoorde hij 29 punten die avond, en een momentopname om niet te vergeten: Anunoby's Skechers-trappen zeilden over Celtics-ster Jayson Tatum heen.
Een schokkende comebackMet een voorsprong van zeven punten met nog 57,1 seconden te gaan in Game 2, hadden de Cavaliers de leiding over een belangrijke overwinning in de halve finale. Pacers-guard Tyrese Haliburton had echter andere plannen.
Hij leidde de Pacers naar een opmerkelijke comebackoverwinning – hun tweede zege in de play-offs, toen ze in de laatste minuut van het vierde kwart of de verlenging met meer dan zeven punten achterstonden. Volgens ESPN Research stonden de teams in de play-offs 3-1 in dat scenario.
Haliburton's step-back 3-pointer bezorgde Indiana de winst en werd door iedereen, behalve de ijskoude All-Star guard, hartstochtelijk gevierd.
Feesten die al 25 jaar in de maak zijnDe terugkeer van de Knicks naar de finale van de Eastern Conference duurde lang – 25 jaar om precies te zijn. New York versloeg Boston in zes wedstrijden en verzekerde zich daarmee voor het eerst sinds 2000 van een plek in de finale van de conferentie.
De 119-81 overwinning in Madison Square Garden was de grootste overwinning ooit voor de Knicks in de geschiedenis van de franchise-play-offs. Er werd druk gefeest in New York, met name op 7th Avenue en West 33rd Street, net buiten de Garden.
Een trol voor de eeuwigheidTJ McConnell is een onmisbaar onderdeel van de Pacers-spelers, met een gemiddelde van 8,4 punten in 16,3 minuten per wedstrijd in de play-offs. Hij scoorde in de eerste drie wedstrijden tegen New York in de dubbele cijfers en had één basket die er echt uitsprong.
Tijdens de vijfde wedstrijd vierde McConnell een bucket met een gebaar richting de rij beroemdheden in Madison Square Garden, wat reacties uitlokte van onder andere Timothée Chalamet, Kylie Jenner en Ben Stiller.
Bekijk dit bericht op Instagram
New York nam het in de finale van de East tegen de Pacers op, hetzelfde team als de vorige keer dat ze zo ver in de play-offs kwamen. De Knicks leken wedstrijd 1 beslist te hebben, want ze stonden met negen punten voorsprong met nog 58,8 seconden te gaan in het vierde kwart.
Toen brak er een rel uit. Pacers-guardAaron Nesmith schoot drie driepunters en de Knicks scoorden twee keer een vrije worp. Nadat ze de tweede keer één uit twee vanaf de vrije worplijn hadden gescoord, maakte Haliburton een step-back jumper om de wedstrijd te verlengen.
De All-Star guard dacht dat hij gewonnen had en herhaalde de wurggreepviering van Pacers-legende Reggie Miller. Miller richtte zijn beroemde spot op regisseur en Knicks-fan Spike Lee nadat hij in het vierde kwart 25 punten had gescoord, waarmee hij terugkwam en wedstrijd 5 van de Eastern Conference-finale van 1995 won.
Een officiële beoordeling toonde echter aan dat Haliburtons teen zich op de driepuntslijn bevond, wat een tweepunter betekende. Indiana won uiteindelijk in de verlenging en nam een 1-0 voorsprong in de serie. Uiteindelijk wonnen ze de serie in zes wedstrijden en bereikten ze voor het eerst sinds 2000 de finale.
ESPN senior fotoredacteur Kacy Burdette heeft bijgedragen aan dit rapport.
