De Martelaren van Algerije / Brera-studenten: het tekenen van hun gezichten veranderde ons leven
De studenten van Brera, auteurs van de portretten van de tentoonstelling Meeting over de 19 religieuze martelaren in Algerije tussen 1994 en 1996, vertellen over hun ervaringen
"Het schilderen van deze gezichten met mijn vrienden was een enorm geschenk", zegt Matilde vol vertrouwen. "Het werken aan deze portretten heeft me enorm geholpen te groeien", voegt Martina eraan toe. Voor Paolo "was het geweldig om de gezichten te ontdekken van christenen die duidelijke getuigen zijn van het geloof en de liefde van Christus." Tot slot stelt Benedetta dat ze door de voorbereiding op de tentoonstelling "deze 19 gezichten heeft leren kennen", voor wie ze "oneindig dankbaar is, omdat ze de deur naar de vervulling van Christus hebben geopend".
Vier van de zeven studenten van de Brera Academie hebben vakkundig en oprecht met grafietpotlood de gezichten getekend van de 19 "geloofsgetuigen" die, in volgorde, bezoekers verwelkomen bij de ingang van een van de populairste tentoonstellingen van de bijeenkomst: Tweemaal geroepen. De Martelaren van Algerije .
Het wordt gepromoot door de Oasis Foundation en de Vaticaanse Uitgeverij en vertelt in aangrijpende woorden en beelden het exemplarische verhaal van de christenen die tussen 1994 en 1996 omkwamen bij islamitische terroristische aanslagen en die zeven jaar geleden in Oran, op de dag van de Onbevlekte Ontvangenis , zalig werden verklaard.
Matilde geeft toe: "Ik begon met een grote angst om te veel op mezelf te focussen, op mijn capaciteiten en mijn beperkingen." In eerste instantie "zag ik mezelf als een single persoon", die "wilde dat alles perfect was, niet voor een hoger doel – om iets op te bouwen – maar voor een kwestie van trots." Maar meteen, "vanaf de eerste middag op het werk, besefte ik dat ik niet alleen was en dat ik volledig op mijn vrienden kon vertrouwen."
"Dit besef wekte bij mij een oprecht verlangen op om de verhalen te leren kennen van de mannen en vrouwen die we gingen portretteren. Het was geweldig om aan elk gezicht te werken met hun verhaal in gedachten. Het voelde alsof we met hen in dialoog gingen en ik wilde dat bezoekers van de tentoonstelling zagen wat wij in hen hadden gezien."
Matilde legt uit: "De 19 gezegenden waren nog nooit zo effectief in beeld gebracht, en de foto's waarmee we begonnen waren niet allemaal even leesbaar. Daarom was het zo leuk om te helpen de gezichten van zulke moedige mannen en vrouwen op zo'n visueel impactvolle manier in beeld te brengen, en zelfs in onze vermoeidheid hadden we een duidelijk beeld van de reden van ons werk."
Voor Benedetta: "Vanaf de eerste werkdag voelden we een gevoel van urgentie om elkaar te vertrouwen, een gevoel dat ons, ondanks onze wortels in Brera, vreemd was. Terwijl ik het eerste gezicht portretteerde, dat van Christian (de jongste martelaar), vroeg ik me af: 'Maar wie ben jij? Hoe heet je? Wat heeft je ertoe gebracht om priester te worden in Algerije? Wat heeft geleid tot je martelaarschap?' Ik voelde de behoefte om dat gezicht en zijn verhaal te kennen. Dus stond ik op en ging de korte biografie lezen die op een paneel in de tentoonstelling stond. Zijn naam was Christian Chessel: hij was 36 toen hij werd vermoord."
Toen ze weer begon te tekenen, kreeg Benedetta 's werk een nieuw licht. "Ik was het niet langer die het creëerde: het was hij, dat gezicht, die man die, met zijn verhaal en zijn roeping, mij vervulde en me hielp een nieuwe stem te geven aan wat hij had meegemaakt. En zelfs toen we beseften dat we de hulp van iemand anders nodig hadden om het portret er 'goed' uit te laten zien, was dat geen kwestie van trots. Sterker nog, we beseften dat, om die gezichten tot alle bezoekers te laten spreken zoals ze tot ons spraken, de tussenkomst van een vriend noodzakelijk en juist was."
Martina was aanvankelijk sceptisch. "Ik wist niet zeker of ik goed genoeg was, maar ik stemde toch toe, wetende dat ik het niet voor mezelf deed, om op te vallen of een mooi werk te maken voor mijn portfolio. Maar omdat ik was geroepen, was ik gekozen. Ik heb mijn kunst altijd als iets heel persoonlijks beschouwd, waarbij ik me misschien liet beïnvloeden door collega's en kunstenaars, maar toch mijn eigen pad volgde. Tijdens het werken aan deze portretten moest ik leren hetzelfde werk te delen, en ik was verrast dat ik, door mijn hand op de tekening van iemand anders te leggen, een nog mooier werk maakte in plaats van het te verpesten. Evenzo was ik aanvankelijk bang dat ik zou falen als iemand anders iets wat ik had gemaakt zou bijwerken, omdat ik altijd geloofde dat kunst puur persoonlijk was. In plaats daarvan ontdekte ik dat de hand van een ander, in plaats van me te neutraliseren, me juist kan aanvullen, net zoals je jezelf beter kunt begrijpen door een dialoog met een ander."
Benedetta concludeert: "Voorheen leek het idee om met anderen in een groep te werken absurd en niets voor mij, maar nu vind ik het idee om een collectief te vormen spannend."
Paolo uitte zijn "grote dankbaarheid voor de kans die ik kreeg om bij te dragen aan de tentoonstelling van de Meeting over de martelaren van Algerije." Hij legde uit: "Door hun gezichten te portretteren, leerde ik ze kennen en raakte ik met ze in contact. Ik besefte hoe belangrijk ze waren en hoe buitengewoon hun levens en verhalen waren."
Paolo werd vooral getroffen door het feit dat "zelfs in een donkere, angstaanjagende tijd, de liefde voor Christus die hen overweldigde, weerstand bood en zegevierde over het geweld van de wereld. Door hun verhaal te ontdekken met vrienden, die me hielpen niet te blijven hangen in mijn eigen beperkingen en onzekerheden, kon ik de rol die op dat moment van me werd verwacht beter begrijpen: bouwen en creëren, niet voor mijn eigen gewin, maar zodat de schoonheid en het getuigenis van een ander, van de ontmoeting met een Ander, naar voren kon komen en vervuld kon worden, en het getuigenis van deze martelaren anderen kon bereiken, net zoals het mij bereikte."
Naast de vier waarvan we de getuigenissen hebben verzameld, zijn Chiara, Claudio en Filippo de andere drie studenten van de Academie van Milaan die de gezichten van de martelaren van Algerije hebben afgebeeld.
Matilde interpreteert de gedachten van de zeven jonge kunstenaars en vat als volgt samen wat er overblijft van hun buitengewone ervaring: “Van hen [de martelaren van Algerije] kunnen we zeker leren om een vastberaden en beslissend ‘ja’ te zeggen op de plekken en in de omstandigheden waar we geroepen en gewenst zijn, zelfs als dat ons moeite en opoffering zal kosten.”
In de harten en gezichten van deze jongeren zien we dezelfde zekerheid en diepgang als die getuigen. Ze openen ons voor hoop op de toekomst van de wereld, zoals Eliots tekst luidt: "In de verlaten plaatsen zullen we bouwen met nieuwe stenen." Vrijgevigheid en vrijheid zijn de "stenen" van deze geweldige jongeren.
— — — —
Wij hebben uw hulp nodig om u te kunnen blijven voorzien van kwalitatieve, onafhankelijke informatie.
İl sussidiario
