West-Nijlvirus: Italië meldt opnieuw een slachtoffer van een door muggen overgebrachte ziekte. Het eerste geval vond plaats in Veneto.

De besmetting

De vrouw was 81 jaar oud en had onderliggende gezondheidsproblemen. Ze overleed binnen 24 uur. Italië is het land in Europa dat het zwaarst getroffen is door het virus.

Een laborant onderzoekt gevangen muggen op tekenen van het Westnijlvirus en andere ziekten in het laboratorium van het Orange County Mosquito and Vector Control District in Garden Grove, Californië, op 27 juni 2023. Een drone is de nieuwste technologie die het district inzet om muggen te bestrijden die zich ontwikkelen in moerassen, wetlands, grote vijvers en parken. Muggen ontwikkelen zich tot larven uit eitjes die in het water worden gelegd, waardoor de verspreiding van deze bijtende insecten een groot probleem vormt na de buitengewoon regenachtige winter in Californië. (AP Photo/Eugene Garcia)

Nog een slachtoffer van het Westnijlvirus . In Rovigo leed Adriana Meneghelli , 81 jaar, uit Castelmassa , aan reeds bestaande aandoeningen. Ze had aanvankelijk neurologische symptomen en hoge koorts. Vervolgens werd ze opgenomen in het Santa Maria della Misericordia-ziekenhuis in Rovigo en kreeg de diagnose van de neuro-invasieve vorm van de infectie, die ontaardde in encefalitis. Ze overleed binnen 24 uur. Meneghelli is het eerste slachtoffer van het virus in Veneto .

Italië blijft het Europese land dat het zwaarst getroffen is door de uitbraak, volgens gegevens van het ECDC, het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding. In totaal zijn er 335 besmettingen geregistreerd in acht EU-landen, waarvan 80% in Italië, met in totaal 19 doden. "Europa gaat een nieuwe fase in, waarin door muggen overgebrachte ziekteoverdracht de norm wordt", waarschuwde ECDC-directeur Pamela Rendi-Wagner.

Hetzelfde agentschap heeft nieuwe richtlijnen gepubliceerd om de verspreiding van het virus tegen te gaan. Tijdens de bijeenkomst in Rimini sprak de president van de regio Lazio , Francesco Rocca, over een piek in het aantal besmettingen en voorspelde hij dat "het aantal besmettingen de komende weken zal dalen". Deskundigen zeggen echter dat het aantal besmettingen de komende weken zal toenemen, met een verwachte piek tussen eind augustus en september.

Wat is het West-Nijlvirus?

Westnijl is een infectieziekte die wordt overgedragen door muggen, met name muggen van het geslacht Culex pipiens . De ziekte treft voornamelijk wilde vogels. De infectie wordt overgedragen door de gewone nachtmug, die van zonsondergang tot zonsopgang steekt. De infectie is niet van mens op mens overdraagbaar. Besmetting is mogelijk, maar slechts in zeldzame gevallen, na bloedtransfusies, orgaantransplantaties en overdracht op de foetus tijdens de zwangerschap. Ongeveer 80% van de gevallen verloopt asymptomatisch . Personen met immunosuppressie of mensen met eerdere of meerdere medische aandoeningen lopen een groter risico.

De meeste mensen vertonen, zoals gezegd, geen symptomen. Ongeveer 20% van de geïnfecteerden ervaart koorts, hoofdpijn, misselijkheid, braken, gezwollen lymfeklieren en huiduitslag. Deze symptomen kunnen enkele dagen of weken aanhouden en variëren van persoon tot persoon. Ernstigere symptomen komen voor bij minder dan 1% van de geïnfecteerde mensen, waaronder hoge koorts, ernstige hoofdpijn, spierzwakte, desoriëntatie, trillingen, veranderingen in het gezichtsvermogen, gevoelloosheid, stuiptrekkingen en zelfs verlamming en coma. De symptomen duren meestal enkele dagen of weken. De belangrijkste voorzorgsmaatregelen zijn het gebruik van huidwerende middelen en insecticiden en buiten blijven met geschikte kleding.