Tselinny, het Kazachstaanse laboratorium dat een stem geeft aan de hedendaagse cultuur
De naam Tselinny verwijst naar het Russische woord "tselina", wat onontgonnen maar vruchtbaar land betekent, en verwijst naar de evoluerende artistieke praktijken van Kazachstan en de Sovjet-toe-eigening van nomadisch land. De rol van het Tselinny Centrum voor Hedendaagse Cultuur is dan ook om generaties te verenigen, lokaal talent te promoten en contact te leggen met de wereld zonder de identiteit van het land op te offeren. Het nieuwe Tselinny Centrum opent op 5 september in Almaty, in de voormalige Sovjet-bioscoop Tselinny, getransformeerd door architect Asif Khan. De opening omvat tentoonstellingen, installaties en het Barsakelmes-programma, geïnspireerd op een eiland in het Aralmeer, een symbool van koloniale herinnering maar nu opgedroogd. De centrale voorstelling herinterpreteert een Centraal-Aziatische legende als een reflectie op hedendaagse crises. Onder de opdrachten: een installatie van Gulnur Mukazhanova (Kazachstan, 1984) rond het concept van een deur, en een videowerk met aquarellen van de jonge Dariya Temirkhan (Kazachstan, 2000), gewijd aan draken en watergeesten. Om meer te weten te komen over de visie en ambities die ten grondslag lagen aan de transformatie van het Tselinny Centrum, spraken we met oprichter Kairat Boranbayev .
Hoe ontstond het idee voor het Tselinny Centrum voor Hedendaagse Cultuur? Toen ik in de cultuursector begon te werken, had ik al verschillende ondernemersprojecten ontwikkeld. Ik realiseerde me dat Kazachstan, ondanks de aanwezigheid van getalenteerde kunstenaars en wetenschappers en een geïnteresseerd publiek, een solide, hedendaagse institutionele infrastructuur miste. Er waren geen stabiele platforms waar we consistent konden werken, programma's konden ontwikkelen, internationale professionals konden uitnodigen en een gelijkwaardige dialoog konden aangaan. Alles was gefragmenteerd. Ik wilde alles op één plek samenbrengen. Aanvankelijk begonnen we klein, met sporadische kunstprojecten, vaak in samenwerking met bedrijven of binnen grote culturele initiatieven die elders werden georganiseerd. Toen we zagen dat het werkte – en dat de visie, het publiek en de partners er waren – rijpte het idee om een stabiele instelling te creëren, met een permanente thuisbasis en een langetermijnstrategie. Zo ontstond Tselinny: niet als "een museum", maar als een concreet antwoord op een specifieke behoefte: het creëren van een eigentijdse en functionele culturele ruimte die volledig ontbrak, en een omgeving waar de talenten van de regio zich volledig konden uiten.
Wat bracht je ertoe een hedendaags cultureel centrum in Kazachstan te openen? Het grootste deel van mijn leven heb ik me uitsluitend met zaken beziggehouden. Net als velen in de jaren negentig moesten we het land heropbouwen, gezinnen onderhouden en de economie laten groeien. Cultuur was in die jaren een bijzaak. Pas toen er een zekere stabiliteit was, begon ik me af te vragen: wat blijft er na ons over? Wat laten we na aan de nieuwe generaties? Tselinny is geen bedrijf, noch een investering. Het is mijn poging om een culturele band tussen generaties en tijdperken te herstellen. Sovjet-Kazachstan heeft ons een erfenis nagelaten, maar het verborg ook veel. Onze cultuur was zwaar gecensureerd, niet vrij. Ik wilde een plek waar het Kazachstan van vandaag – het authentieke, niet het kunstmatige – zich met een eigen stem kon uiten. Na verloop van tijd besefte ik dat de economie zonder cultuur blind is: ze is gereduceerd tot consumptie. Ik daarentegen zocht naar betekenis, een plek waar ik kon begrijpen waar mensen om geven en hoe ik daarmee om moest gaan.
Wat is de missie van het Centrum en voor wie is het bedoeld? Tselinny's missie is om een platform te zijn waar iedereen zijn stem kan laten horen: jongeren, kunstenaars, onderzoekers en iedereen die via cultuur de wereld wil leren kennen. We willen niet voorschrijven wat goed en fout is, maar juist een platform creëren voor dialoog. Een plek waar mensen een tentoonstelling kunnen bezoeken of een lezing kunnen bijwonen. Het gaat niet om deskundige instructies, maar om levendige interactie met het publiek op gelijke voet.
Heeft het een educatieve, artistieke of stedenbouwkundige functie? Al deze dingen samen, en dat is onze kracht. We beperken ons niet tot tentoonstellingen: we organiseren educatieve activiteiten, nemen deel aan biënnales, werken samen met archieven en stadsprojecten. Zo hebben we tijdens de renovatie van ons hoofdkantoor aan de gemeenteraad voorgesteld om het aangrenzende park om te vormen tot een openluchtkunstruimte. We digitaliseren ook ons erfgoed en bewaren wat er nog over is van het Sovjettijdperk, want ondanks alle dubbelzinnigheden is het belangrijk om de verbinding te behouden en te herinterpreteren. Ik geloof dat we als instelling de stad projecten bieden die niet alleen kunst genereren, maar ook de economie, het toerisme, het midden- en kleinbedrijf en vooral het denken.
Heeft het Centrum een schenkingsfonds? Ja. In 2021 hebben we ons eigen schenkingsfonds opgericht, geïnspireerd door de ervaringen van instellingen zoals het Louvre, het Metropolitan Museum, het Guggenheim en de Hermitage. Het is nog steeds zeldzaam in Kazachstan, maar het is essentieel als we een onafhankelijke en duurzame cultuur willen.
Hoe wordt Tselinny gefinancierd? Het is een particulier initiatief, ondersteund door persoonlijke investeringen en stabiele partnerschappen. Sinds 2021 werken we ook samen met sponsors. We willen niet afhankelijk zijn van de staat: de vrijheid om te durven is essentieel.
Verzamel je kunst? Ik beschouw mezelf niet als een traditionele verzamelaar: ik heb geen strategie of curator. Ik koop werken die me raken, of het nu schilderijen, sculpturen of traditionele sieraden zijn, en volg daarbij mijn instinct in plaats van een plan.
Heeft uw persoonlijke collectie invloed op de programmering van het Centrum? Nee. Tselinny is het resultaat van het werk van een team van managers, curatoren, onderzoekers en kunstenaars. We willen geen persoonlijke smaak weerspiegelen, zeker niet de mijne. De instelling is gebaseerd op context, onderzoek en dialoog, niet op individuele voorkeuren.
En is er een verband tussen je persoonlijke smaak en je curatoriële richting? Niet direct. Ik zeg nooit: "Ik doe het zo omdat ik het mooi vind." Tselinny is vanaf het begin ontstaan als een onafhankelijke instelling, met een eigen programma. Ik houd me voornamelijk bezig met de architectonische en operationele aspecten, terwijl het team het programma ontwikkelt in samenspraak met kunstenaars en experts. Als de thema's aansluiten bij mijn interesses, komt dat omdat ze voor iedereen belangrijk zijn, niet vanwege mijn richtlijnen. Ik geloof dat de rol van een culturele instelling is om stem en ruimte te geven, niet om die te controleren.
Hoe zie je de hedendaagse kunstscene in Kazachstan en Centraal-Azië vandaag de dag? Die is aan het rijpen. Er zijn ruimtes, kunstenaars en professionals. Kazachstan is internationaal aanwezig – van de Biënnale van Venetië tot de collecties van het Stedelijk in Amsterdam, Centre Pompidou, het M HKA en M+ in Hongkong. We zijn er trots op dat Tselinny al een integraal onderdeel is van dit landschap. Maar voor ons ligt de prioriteit bij het vergroten van de binnenlandse vraag: naar een tentoonstelling gaan, niet omdat het trendy is, maar omdat je dat wilt. We leven in een complexe tijd, zwevend tussen onze geschiedenis en wereldwijde trends. Cultuur helpt ons onze plaats in de wereld te begrijpen. Als we dat niet doen, zullen anderen deze ruimte vullen met hun betekenissen – en dan gaat het niet meer om ons.
Welke rol kan Tselinny in deze context spelen? Het kan een plek worden waar een nieuwe Kazachse identiteit vorm krijgt: noch etnografisch noch westers, maar authentiek de onze, met zijn licht en schaduwen. Het gaat niet alleen om muren en tentoonstellingen: Tselinny biedt een kans om te denken, te luisteren, imperfect te zijn en te veranderen. We willen dat mensen zich hier vrij voelen om zichzelf te zijn, over alles te praten, raakvlakken te vinden en nieuwe perspectieven op het land en zijn bevolking te ontdekken, via hoogwaardige culturele projecten.
Nieuws en inzichten over politieke, economische en financiële gebeurtenissen.
Aanmelden
ilsole24ore
