Cagliari en Udinese, twee Serie A-clubs die in het middelpunt van de Amerikaanse belangstelling staan.

Cagliari Calcio heeft een interesseverklaring ontvangen van het Amerikaanse bedrijf EKN Development Group . De groep, gevestigd in Newport Beach, Californië, met een operationeel kantoor in Bergamo, maakte haar voornemen om de club Rossoblu over te nemen bekend via een e-mail aan president Tommaso Giulini en diverse media. In de door CEO Ebbie Khan Nakhjavani ondertekende communicatie gaf EKN aan "niet-bindend interesse te hebben getoond in de overname van Cagliari Calcio, inclusief alle rechten voor de bouw van een stadion en alle bijbehorende diensten". Het doel zou dus niet alleen zijn om de club over te nemen, maar ook om er een compleet sportdorp te ontwikkelen.

Het antwoord van Cagliari

Het contact, in de onderwerpregel omschreven als "strikt vertrouwelijk", leidde tot zorgen binnen de Sardijnse club vanwege de gebruikte methode: een simpele e-mail die ook naar de media werd doorgestuurd, werd als onprofessioneel beschouwd voor een onderhandeling van dit kaliber. Volgens bronnen dicht bij het management zal de club resoluut reageren en benadrukken dat soortgelijke benaderingen niet serieus worden genomen.

Giulini had in het recente verleden al gewezen op het gebrek aan concrete onderhandelingen: "In de afgelopen jaren hebben 27 mensen contact met ons opgenomen om de overname te bespreken. Maar toen we hun sterke punten bestudeerden, beseften we dat de juiste componenten ontbraken om de juiste investeerder te vinden." Met EKN groeit de lijst naar 28, maar de eigenaar legde uit dat de club na de COVID- jaarrekeningen weer solide is en er geen aandeelhouders in zicht zijn. De kwestie rond het stadion blijft op de achtergrond, vertraagd door bureaucratie, maar de president van Cagliari blijft vol vertrouwen en heeft herhaaldelijk zijn wens herhaald om het proces vóór 2025 af te ronden en met de bouw te beginnen. In geval van vertraging zal hij streven naar versterking van het huidige Unipol Domus.

De zaak Udinese en het Guggenheim Partners-fonds

Udinese is ook onderwerp van langdurige onderhandelingen met Amerikaanse investeerders . Met name het fonds Guggenheim Partners, vertegenwoordigd door Mark Walker, heeft interesse getoond in de overname van de Friulische club. De deal leek rond, maar de onderhandelingen met de familie Pozzo zijn vastgelopen. Volgens meerdere bronnen is de belangrijkste oorzaak van de patstelling een financieel verschil van ongeveer € 30 miljoen. Het Amerikaanse fonds wil dit bedrag binnen drie jaar betalen, terwijl Gino Pozzo onmiddellijke betaling eist. Dit verschil heeft geleid tot een tijdelijke bevriezing van de gesprekken.

De algemeen directeur van Udinese, Franco Collavino, verklaarde op een persconferentie: "Een club met een kapitaalkrachtige club zoals Udinese, die een eigen stadion bezit en al 31 jaar in de Serie A speelt, trekt duidelijk interesse. Het is normaal dat er onderhandelingen plaatsvinden. Deze kennen ups en downs, maar ze hebben geen einddatum." De deal werd eind mei afgerond en de verwachting is dat de deal binnen maximaal een week wordt afgerond. De totale waarde van de club bedraagt € 184,7 miljoen .

De overeenkomst voorzag aanvankelijk in de overdracht van 80% van de aandelen aan het fonds, waarbij de resterende 20% in handen zou blijven van Pozzo, die de sporttak zou blijven beheren. De kopers lijken echter nu de voorkeur te geven aan een oplossing die volledige controle over het bedrijf zou inhouden, wat de transactie verder vertraagt.