Lombardije behoort tot de favoriete bestemmingen in Europa. Interview met Barbara Mazzali.

Lombardije is een van de favoriete bestemmingen in Europa. De belangrijkste regio in Italië voor winkeltoerisme is Milaan, jazeker, maar niet alleen. Het Comomeer, maar niet alleen. Er zijn namelijk veel minder bekende routes om te nemen, onbekende dorpjes om te verkennen en ook verschillende kleinere meren die een bezoek waard zijn. We spraken erover met Barbara Mazzali , wethouder Toerisme, Territoriale Marketing en Mode van de regio Lombardije.

Welke strategie hanteert de regio Lombardije ter bevordering van het toerisme en op welke gebieden concentreert ze zich?

Authenticiteit, seizoensgebondenheid en alomvattende schoonheid. Als ik onze nieuwe visie op toerisme inLombardije in drie woorden zou moeten samenvatten, zou ik precies deze kiezen. We veranderen van perspectief: vandaag willen we vertellen over een Lombardije dat verder gaat dan de gebruikelijke routes , een verrassend land vol wandel- en fietspaden, watersporten, kleine dorpjes en glamoureuze campings. We willen mensen aanspreken die op zoek zijn naar ervaringen, welzijn en levenskwaliteit. Ons werk is sterk gericht op de-seasonalisering : het hele jaar door toeristen aantrekken, de stromen spreiden en ook de binnenruimtes, die vaak onopgemerkt blijven maar vol charme zitten, opwaarderen.

Met dit in gedachten hebben we de oproep tot het indienen van voorstellen 'Lombardia Style' gelanceerd - projecten voor uniforme promotie van territoriale aantrekkelijkheid: 2,3 miljoen euro om allianties tussen gemeenten te ondersteunen en gezamenlijke evenementenkalenders op te stellen. Een Lombardije die haar verhaal op koorachtige wijze vertelt, die nieuwe stromen wil genereren en de lokale economie wil ondersteunen. En dat doet ze ook met oog voor de veeleisende toerist, met uitstekende voorstellen zoals glamping en stacaravans: luxe die de natuur omarmt.

Wat wordt precies bedoeld met 'Lombardia-stijl'?

Het is ons handelsmerk, het onderscheidende teken dat we hebben gekozen om het beste van Lombardije aan de wereld te presenteren. 'Lombardia Style' is veel meer dan een logo: het is een concept, een visie. Het is geboren uit de Lombardische balans tussen creativiteit en nauwkeurigheid, tussen schoonheid en productiecapaciteit. Het is de stijl die onze ontwerpers, onze chefs, onze productiebedrijven, onze werkplaatsen en ateliers verenigt. Met 'Lombardia Style' willen we een sterke en coherente identiteit geven aan alles wat deze regio uniek maakt: cultuur, mode, design, landschappen, eten en wijn. Het is onze manier om te zeggen dat je hier goed leeft, creëert, innoveert en droomt. We zijn niet zomaar een bestemming om te bezoeken: we zijn een ervaring om het hele jaar door te beleven.

Cinetoerisme is een groeiend fenomeen. Hoe ondersteunt de regio dit?

Cinema is een prachtige manier om het verhaal van gebieden te vertellen . En Lombardije, met zijn buitengewone verscheidenheid aan decors – meren, kunststeden, bergen, dorpen – speelt steeds vaker een hoofdrol op het scherm. Van Visconti tot Hitchcock, van George Lucas tot Pollack: meer dan duizend films zijn hier opgenomen. Denk maar aan Ocean's Twelve aan het Comomeer, Quantum of Solace aan het Gardameer of Cento Chiodi aan de Po. En vergeet vooral de muziekvideo's en modeproducties niet, zoals de recente keuze van Chanel, die zijn exclusieve sieradencollectie lanceerde, geïnspireerd op parfum N°5, direct aan het Gardameer. We ondersteunen producties, zoals die van het bedrijf Univela, Tremosine, en Circus, die nieuwe creatieve werken zullen brengen die zich afspelen in onze landschappen. Het is een ware 'filmcarrière' voor Lombardije, dat vandaag de dag niet alleen een decor is, maar een glamoureuze en fascinerende protagonist die mensen kan laten dromen.

Lokaal toerisme versus internationale bezoekers: hoe werkt u op deze twee fronten?

2024 was een buitengewoon jaar: meer dan 53 miljoen overnachtingen, waarvan 67% afkomstig was van buitenlanders. Een groei van 10% die ons bevestigt tot een van de favoriete bestemmingen in Europa. We werken zorgvuldig aan beide kanten en bouwen aan duurzaam, intelligent en kwalitatief toerisme . Toerisme dat de lokale gemeenschappen echt verrijkt. De meest interessante gegevens? Een toename van 44% in belastingvrije transacties, dankzij de verlaging van de aankoopdrempel voor niet-Europese toeristen, ingevoerd door de regering van Meloni. Resultaat: Lombardije is nu de grootste Italiaanse regio voor winkeltoerisme . En dit is slechts één van de tekenen dat toerisme een strategische economische hefboom voor het hele gebied wordt.

Hoe bereidt Lombardije zich voor op de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan-Cortina?

De Olympische Spelen zullen niet alleen een groot sportevenement zijn: ze zullen een ware verandering van tempo betekenen voor ons grondgebied. De verwachte impact is duidelijk: +15% tot +60% van de toeristenstroom na de Spelen. We bereiden ons voor met belangrijke structurele investeringen – meer dan 434 miljoen euro verdeeld over wegen, spoorlijnen en sportfaciliteiten – maar ook met projecten die het hart raken, zoals ' Cuori Olimpici '.

Het is een symbolische en fysieke reis door de 12 provincies van Lombardije, met evenementen en installaties die gemeenschappen betrekken en de diepe identiteit van ons land vertellen. Er zullen 3500 atleten uit 93 landen aanwezig zijn, met 1,3 miljard toeschouwers. Milaan is de toegangspoort, Valtellina het kloppende hart van de wedstrijden. Maar heel Lombardije zal de hoofdrol spelen en zijn meest authentieke en innovatieve kant laten zien, gemaakt van mode, design, natuur en gastvrijheid.

Zijn er de komende maanden ontwikkelingen te verwachten op het gebied van toerisme?

Absoluut! We werken aan tal van evenementen die de Olympische Spelen inluiden, als onderdeel van 'Cuori Olimpici'. Daarnaast is er nog een fascinerend en spiritueel geladen project: de routes langs de 69 jubileumkerken van Lombardije . Eind september organiseren we in Bellano het Nationaal Festival van de Mooiste Dorpen van Italië, een buitengewone gelegenheid om onze verborgen pareltjes in de schijnwerpers te zetten. Het hele jaar door bieden onze gebieden de levendigheid van festivals, festivals gewijd aan muziek, eten en wijn, ambachten, tentoonstellingen en culturele initiatieven: elk is een reis naar het kloppende hart van onze tradities, langs familieverhalen, deskundige handen en producten die getuigen van gebieden. Evenementen die cultuur, toerisme en identiteit verenigen. Kortom? Emotie.