Reizen in het tijdperk van sociale media en overtoerisme

Overtoerisme is een probleem voor zowel de lokale bevolking als toeristen en staat centraal in het debat over modern toerisme . In Italië bijvoorbeeld is slechts een klein deel van de regio en haar attracties opgenomen in reisroutes, terwijl de rest over het hoofd wordt gezien. Sociale media hebben ertoe bijgedragen dat toeristenstromen zich concentreren op de populairste bestemmingen , wat het fenomeen verder heeft verergerd.

Dit wordt ook bevestigd door het laatste rapport van Visit Italy , waaruit blijkt dat toerisme verandert in oppervlakkige consumptie: voor drie op de vier reizigers komt de keuze van de bestemming niet voort uit de wens naar een authentieke ervaring, maar wordt deze gestuurd door de logica van sociale media en het zogenaamde Checklist Tijdperk .

Het fenomeen Checklist Era

Reizen lijkt de laatste jaren zijn oorspronkelijke essentie te zijn kwijtgeraakt: ontdekken. In plaats daarvan ontstaat steeds vaker het zogenaamde Checklisttijdperk, een fenomeen dat de toeristische ervaring reduceert tot een reeks 'vinkjes op een lijstje'. Het bezoeken van de meest gefotografeerde attractie, het reproduceren van een selfie die je op TikTok ziet, het nabootsen van virale reisroutes: voor veel reizigers is de betekenis van reizen getransformeerd van authentieke ontdekkingstochten naar een prestatie die gedocumenteerd moet worden .

Volgens het rapport van Visit Italy plant bijna driekwart van de toeristen hun reis volgens deze collectivistische aanpak, en meer dan 70% kiest hun bestemming voornamelijk op basis van trends op sociale media . Het is dan ook geen verrassing dat 64% van de bezoekers aangeeft overtoerisme te hebben ervaren tijdens hun verblijf in Italië.

De Era Checklist onthult een paradox: we reizen steeds meer, maar keren vaak met veel minder terug naar huis. Geen transformerende herinnering, geen culturele verrijking, maar een map met foto's die identiek zijn aan die van miljoenen andere reizigers.

Overtoerisme overwinnen: op weg naar regeneratief toerisme

Toch blijft Italië eindeloze mogelijkheden bieden voor authentieke reizen : niet alleen steden vol kunst en beroemde monumenten, maar ook kleinere dorpjes , natuurlijke landschappen, smaken en tradities die nog steeds buiten de gebaande paden liggen. De gegevens bevestigen dit: bezoekers van het land zoeken nog steeds naar ontspanning (69%), cultuur (65%) en eten en wijn (56%), een teken dat de vraag naar authentieke ervaringen niet is verdwenen, maar vaak wordt overstemd door de ruis van digitale trends .

Het rapport introduceert een interessant concept: toerisme als een cyclus die zichzelf kan regenereren . Terwijl overtoerisme plaatsen opslokt en hun levenskwaliteit verarmt, is regeneratie gericht op het herstellen van de centraliteit van gemeenschappen en het versterken van wat een gebied uniek maakt. Concrete voorbeelden zijn er: steden die hun historische centra hebben teruggegeven aan hun inwoners, dorpen die het ambacht nieuw leven hebben ingeblazen, projecten die succes niet alleen afmeten aan bezoekersaantallen, maar ook aan sociale en culturele impact . Bovendien zullen we, zolang de lokale bevolking niet adequaat wordt geraadpleegd over wat ze wel en niet van toerisme wil, steeds meer protesten zien.

De toekomst van het Italiaanse toerisme, en daarbuiten, hangt daarom af van een cruciale uitdaging: cijfers omzetten in waarde . Groei niet beperken, maar betekenis geven. Geen lijst met plekken om te verzamelen, maar ervaringen die een blijvende indruk achterlaten op zowel reizigers als gastheren. Want reizen mag nooit een opgave zijn die je moet afvinken, maar een verrijkende ontmoeting en ervaring.