Basketbalserie Playoffs, Virtus lijdt, maar pakt de 2-0 in de serie door Venetië met 77-75 te verslaan

Bologna, 20 mei 2025 – Virtus Segafredo Bologna zweet zich rot, maar verslaat uiteindelijk Umana Reyer Venezia met 77-75 en scoort de 2-0 in de kwartfinale van de play-offs in de Segafredo Arena. Een overwinning die het onmiskenbare stempel droeg van de geweldige zwart-witte verdediging – die in de slotfase het verschil kon maken – en van het duo gevormd door Will Clyburn (topscorer van de zwart-witten met 19 punten) en Matt Morgan , auteur van cruciaal spel in de slotfase en een persoonlijke score van 14 punten. De wedstrijd was een ware emotionele wervelwind: meegesleurd door een geweldige verdediging en door Clyburn die in de eerste 20 minuten al 16 punten scoorde, leidde Virtus de eerste helft en liep zelfs uit naar een voorsprong van 12 punten. Reyer gaf echter geen moment uit handen en met behulp van een dominerende Kabengele onder de rebound (22 punten en 14 rebounds) en de snelle invallen van Wiltjer (18 punten), halveerde hij eerst de achterstand en schoot vervolgens in het derde kwart de bal weg en liep zelfs uit naar +8. Op het moment van de grootste moeilijkheden had de "Black Vu" echter de mentale kracht om de storm te weerstaan, zich vastklampend aan de verdediging en uiteindelijk de winnende treffer te plaatsen dankzij de beslissende scores van Morgan, die ook de triple voor +4 scoorde op 4'20" uit de vierde sirene. Een gat dat Venetië, ondanks een laatste schok, niet meer kon dichten.

Het raceverslag

Virtus Bologna begon beter, met een sterke verdediging die Kabengele dwong vier ballen van dichtbij te verliezen en Reyer ruim 3 minuten lang zonder score hield. Toch werd de stand uiteindelijk 4-0. Wiltjer daarentegen was de eerste die het zwart-witte net bewoog, scoorde in een flits vijf punten en gaf een assist aan Kabengele, die Venetië enorm hielp wakker te worden en gelijke tred te houden met de zwart-witten (11-9 3' voor de eerste korte rust). De elastische voorsprong van Bologna wordt korter en vervolgens weer langer wanneer Polonara in het strafschopgebied en Morgan van buiten de driepuntslijn de +9 op het scorebord schrijven, een nieuw maximaal intern voordeel (18-9 werd 20-13 bij de eerste korte pauze ). Ook aan het begin van het tweede kwart blijft de intensiteit op het parket hoog. Virtus houdt de wedstrijd onder controle, maar het ontbreekt hem aan concreetheid bij de basket. Hij kan Reyer niet uitspelen, die met hand en tand aan het spel vastgeplakt zit. Hij profiteert wel van Wiltjers spel in de paint (29-23 na 15 minuten). De wind leek echter te draaien toen Clyburn zijn derde en vierde driepunter van de avond scoorde. In combinatie met zijn mid-range jumper (16 punten voor hem in de eerste 20 minuten) zorgde dit ervoor dat de "Black Vs" voor het eerst die avond een dubbele voorsprong namen (37-25). Umana, die moeite heeft met schieten van buitenaf (1/7 van drie in de eerste 20'), heeft het moeilijk in de aanval, maar weet aan het einde van de helft dankzij acht opeenvolgende punten van Kabengele de draad weer op te pakken. Daarmee wordt de achterstand op de lange termijn gehalveerd (40-33). Toen Ennis terugkwam op het parket, na een eerste helft waarin hij slechts twee punten vanaf de vrije worplijn had gescoord, doorbrak hij de impasse en zorgde hij, samen met een dominante Kabengele onder de boarding, voor een comeback van de Venetianen. Het hoogtepunt was een driepunter van Wiltjer , die op nog geen 5' van de laatste korte pauze de gasten hun eerste voorsprong van de avond opleverde (46-48). De Canadees gooit opnieuw een vierpuntenspel dat, in combinatie met een lay-up van Casarin in de tegenaanval, de wedstrijd plotseling op zijn kop zet en de mannen van Spahija aanzet tot een opmars die zelfs naar +8 (57-49) springt. Pajola (van de driepuntslijn) en Clyburn (van onderen) namen de verantwoordelijkheid op zich om Virtus een zetje te geven. Deze leek helemaal versuft door de aanval van de tegenstander, maar ging de laatste tien minuten toch in met een achterstand van slechts vier punten (59-55 voor Reyer). Klaar, klaar, af en de mannen van Ivanovic keren met meer energie terug op het veld en dankzij zes nipte punten van Morgan komen ze weer op voorsprong: 64-61. Spahija speelt ook de hefboomkaart uit om Kabengele – eveneens geplaagd door drie overtredingen – wat rust te gunnen en de grote man uit Bolzano betaalt het vertrouwen terug met vier opeenvolgende punten in de uitwedstrijd (64-65). De stand van de wedstrijd is 70-69, waarbij Lever de triple mist om in te halen en Morgan de ene scoort voor +4 (73-69). De traagheid gaat dus definitief over op Bologna, die er dankzij een verdediging die qua schoten opnieuw exponentieel is gegroeid, in de finale punt voor punt in slaagt zich op te dringen en zo de zo belangrijke 2-0 overwinning in de serie binnen te slepen.