Fabio Cannavaro: “Napoli gaat de Scudetto-wedstrijd tegen Cagliari winnen”

Rome – Rome, de hoofdstad van padel. Niet zomaar eentje: eentje uit legendes. Van Francesco Totti tot Luca Toni , via Paolo Di Canio en Fernando Llorente : de Due Ponti Sporting Club herbergt voormalige voetbalkampioenen die hun voetbalschoenen aan de kant hebben gezet om zich aan de sport te wijden. In het Romeinse deel van de EA7 World Legends Padel Tour staat een plek in de Miami Finals (de laatste ronde van het toernooi) centraal, die op 21 en 22 november plaatsvinden.

Twee dagen om de koning van padel te benoemen

Volgens Diego Perotti zijn de Toni-Ceccarelli de favorieten, maar ook bij de andere teams is het een spannende strijd. De wedstrijden zijn nog maar net begonnen: tussen vandaag (22 mei) en morgen zal Rome haar padelkoningen kronen, die in deze uren de velden van het sportcentrum Due Ponti omtoveren tot een concentratie van kwaliteit. Op en naast het veld. Ook de speciale gasten verdienen een pluim: vooral Fabio Cannavaro. "De eerste keer dat ik een padelbaan zag? In '93, bij Diego Armando Maradona thuis."

Cannavaro: “Napoli zal Cagliari uiteindelijk verslaan”

Geen slechte doop voor de voormalige Italiaanse kapitein , wereldkampioen in 2006, die in het verleden deze discipline zonder veel succes uitprobeerde: "Ik heb het geprobeerd, maar nu heb ik een knieprobleem en ik fiets liever, dan kan ik ook wat meer eten", zegt hij lachend. Dan is er ruimte voor gevoelens, voor het hart dat klopt voor het team van zijn stad. "De Scudetto-wedstrijd tegen Cagliari? Heel delicaat, maar ik denk dat Napoli uiteindelijk zal winnen." De imagoman van de Scudetto? Cannavaro twijfelt er niet aan: “Antonio Conte”. De oud-verdediger hoopt dat de trainer ook volgend seizoen kan blijven: “Hij wil garanties van de club”, zegt hij. Tot slot, zijn recept om het nationale team weer succesvol te maken: “Ik weet het niet,” geeft hij toe. Laten we beginnen met wat we moeten voorkomen: "Het zou niet eerlijk zijn om de WK-afspraak opnieuw te missen tegenover de generaties die Italië nog nooit in deze competitie hebben gezien", besluit Fabio.

En Totti maakt grapjes met Candela

Hij was zeker niet de enige Berlijnse held die aanwezig was bij het Due Ponti-toernooi, waar Francesco Totti al tot keizer van padel werd gekroond nog voordat hij het veld op was gegaan. De voormalige aanvoerder van Roma was hoofdpersoon in een sketch met zijn voormalige ploeggenoot bij Giallorossi, Vincent Candela. Bij het voorstellen van de spelers, voordat ze het veld betreden, schreeuwt Francesco naar hen: "Vincent, denk aan je racket." Dat kan niet anders: de Fransman vergeet het en het personeel moet het meteen weer terugbrengen. Vervolgens tovert hij opnieuw een glimlach op het gezicht van het publiek als het tijd is om Llorente voor te stellen. “De Leeuwenkoning (de bijnaam van de Spanjaard, red.) komt ten tonele”, kondigt de spreker aan. "Maar hoe?" zegt Totti. “Was De Leeuwenkoning niet Batistuta?” Tot slot nog een opmerking over Roma: “De Champions League bereiken is heel moeilijk, het hangt heel erg af van Juventus.” En de woorden van dank aan de coach Claudio Ranieri: "We moeten hem voor altijd bedanken voor wat hij heeft gedaan, een weg naar het kampioenschap". Maar hun lotsbestemmingen zullen elkaar niet meer kruisen, tenminste niet voorlopig. "Hij heeft zijn baan, ik de mijne. We bewandelen twee verschillende wegen", legt Totti uit, die het juiste profiel schetst voor de toekomstige Giallorossi-trainer: "Roma zou een toptrainer nodig hebben, volgens het Allegri-model."