Portugal wint Nations League, Spanje verliest na strafschoppen

Portugal won voor de tweede keer in zijn geschiedenis de Nations League . De Portugezen versloegen titelverdediger Spanje in de finale met 7-5 na strafschoppen. Het team van Martinez miste geen enkel schot van elf meter, terwijl de enige fout die de 'Rode Furiën' de das omdeed een schot van Morata was, geblokt door Diogo Costa. Zowel de reguliere speeltijd als de verlenging eindigden in 2-2. De Europese kampioen kwam twee keer op voorsprong in de 21e minuut met Zubimendi en in de 45e minuut met Oyarzabal, maar werd vervolgens in de 26e minuut ingehaald door Nuno Mendes en in de 61e minuut door Ronaldo.

De eerste kans van de wedstrijd is voor de Portugees in de 5e minuut. Na een corner wordt een goede bal teruggespeeld naar Joao Neves, die tijd en ruimte heeft om te schieten, maar een ingewikkelde counteraanval probeert, die naast gaat. In het kwartier geeft Huijsen vanuit de verdediging een uitstekende pass naar Nico Williams naast links: perfecte aansluiting, ingang in het strafschopgebied en ondersteuning aan de zijkant voor Pedri, die op de loop afkomt met een afronding die links van de keeper naast gaat. Twee minuten later is Nico Williams opnieuw gevaarlijk met een krulschot dat rakelings langs de bovenhoek schampt.

In de 21e minuut legt Yamal een zachte bal in het midden, voor het doel, de eerste die arriveert is Zubimendi die de beslissende bal vindt. Vijf minuten later maakt Nuno Mendes gelijk. De PSG-verdediger doet het helemaal alleen, ontvangt de bal aan de zijkant, met een sprint bevrijdt hij zich van zijn directe tegenstander en vindt met zijn linkerbeen de hoek. In de 33e minuut krijgt hij geel voor Fabia Ruiz die een tactische overtreding begaat om een ​​gevaarlijke tegenaanval van Pedro Neto te stoppen. In de 45e minuut heroveren de 'rode furies' de voorsprong. Pedri ontvangt de bal in de driekwartlijn, kopt richting de verdediging en vindt vervolgens met de buitenkant een prachtige steekpass voor Oyarzabal, die voor de keeper met zijn rechterbeen voorzet en de bal in de hoek schiet.

Portugal hervat met twee wissels: Semedo en Ruben Neves voor Joao Neves en Conceiçao. In de 4e minuut wisselen Pedro Neto en Bruno Fernandes woorden in een kleine ruimte, waarbij laatstgenoemde richting doel wordt gelanceerd en Unai Simon passeert met een prachtig schot met rechts. De speler van Manchester United staat echter buitenspel en de scheidsrechter keurt het schot af. In de 11e minuut wordt een schot met links van buiten het strafschopgebied van Fabian Ruiz geblokt door Diogo Costa. In de 16e minuut maakt CR7 gelijk. Een geweldige actie van links van Nuno Mendes, die Yamal passeert en een strakke bal het centrum in stuurt: een rebound laat de bal vliegen en de voormalig Real Madrid-speler zet zijn voet erin om de stand op 2-2 te brengen.

In de 18e minuut weet Pedri zich in het strafschopgebied met twee schijnbewegingen en twee richtingsveranderingen vrij te spelen, maar Nuno Mendes is buitengewoon goed in het herstellen en werkt de bal in een hoek. Na een half uur wisselt Martinez twee keer, hij brengt Veiga en Leao in voor Inacio en Bernardo Silva. Tegelijkertijd kiest De La Fuente Isco en Merino in plaats van Pedri en Fabian Ruiz. In de 32e minuut weet Yamal zich vrij te spelen, maar de afronding is centraal en Diogo Costa redt. In de 37e minuut krijgt Pedro Neto een gele kaart voor een overtreding op Yamal en een minuut later probeert Isco vanaf de rand van het strafschopgebied te scoren: Diogo Costa weet te blokken.

In de 43e minuut eindigt de wedstrijd van Ronaldo vanwege een blessure, Goncalo Ramos neemt zijn plaats in. In de 45e minuut krijgt Le Normand geel voor het neerhalen van Leao: de Rossoneri-speler, die vanaf links stond, was richting het strafschopgebied gelopen en over hem heen gesprongen. Bruno Fernandes probeert een vrije trap, maar Unai Simon strekt zich uit en redt.

Aan het begin van de eerste helft van de verlenging een grote kans voor de Portugezen. Nuno Mendes vanaf links gooit een mooie lage bal naar het centrum, Semedo probeert als eerste te draaien, maar raakt verstrikt: hij raakt de bal met één voet, trapt de bal naar de andere en het komt tot een schot dat naast gaat. In de 4e minuut een dubbele wissel voor Spanje: Alex Baena voor Nico Williams; Pedro Porro voor Mingueza. In de 9e minuut, een mooie omsluitende actie van Spanje, waarbij de Portugese verdediging zo goed mogelijk probeert te ontwijken, belandt de bal bij de voet van Cucurella. Onvolmaakte controle, vanuit een gunstige positie, en een hoog schot. In de 10e minuut gaat Nuno Mendes er als een trein vandoor, overrompelt iedereen op de flank in volle vaart, komt het strafschopgebied binnen en valt. De scheidsrechter geeft aan dat het spel door kan gaan, maar de Portugese spelers protesteren en er ontstaat een vechtpartij tussen de spelers, die door de scheidsrechter wordt neergeslagen met twee gele kaarten voor Alex Baena en Nuno Mendes.

De tweede helft van de verlenging begint met Yeremi Pino die Yamal vervangt voor Spanje en Diogo Jota die Pedro Neto vervangt voor Portugal. In de derde minuut van de tweede verlenging probeert Pedro Porro een afstandsschot, maar Diogo Costa is buiten zijn doelgebied, met een schot dat net naast gaat. In de vijfde minuut krijgt Pedro Porro geel voor het neerhalen van Leao van achteren terwijl hij in de counter was. Direct daarna komt Morata in het veld voor Oyarzabal. De laatste kans op verlenging is voor Diogo Jota die de bal naast kopt. De wedstrijd eindigt met strafschoppen. Alle vijf strafschopnemers scoren voor Portugal: Ramos, Vitinha, Bruno Fernandes, Nuno Mendes en Ruben Neves. Merino, Alex Baena en Isco scoren voor Spanje, maar Morata's fout is een veroordeling voor de Spanjaarden.