Tour de France: 100e overwinning voor Tadej Pogacar, de ambitieuze kannibaal van het wereldwielrennen

Wat kan ik zeggen? De Gotha van het wereldwielrennen, gehuld in de zakdoek van een sprint. En dat allemaal op een dag die nog steeds gekenmerkt wordt door ontsnappingen, tegenontsnappingen en diverse valpartijen, waarbij ook de Italiaan Mattia Cattaneo en de Ier Ben Healy betrokken waren. Een wielertoer met de duivel in zijn lijf, die in het Noorden te zien was, zonder ook maar één moment van rust of vermoeidheid.

Pogacars overwinning, de honderdste in een carrière die zelfs die van Eddy Merkcx begint te overschaduwen, is uiteraard een bijzondere zege. Want het schetst, op 26-jarige leeftijd, een eerste inschatting van een renner die inmiddels de dominante figuur is geworden in het hedendaagse wielrennen. Onder zijn successen vallen met name de volgende op: 3 keer de Tour de France, 1 keer de Giro d'Italia, 2 keer de Ronde van Vlaanderen, 3 keer Luik-Bastenaken-Luik, 4 keer de Ronde van Lombardije en tot slot, maar zeker niet minder belangrijk, het Wereldkampioenschap in Zürich in 2024.

Een absolute kampioen, de Sloveen, die in de etappekoersen maar één echte tegenstander vindt: Jonas Vingegaard, die hem twee keer (2022 en 2023) de Tour de France afhandig wist te maken. Vingegaard weet hem echter pas in juli te verslaan, in de Franse wedstrijd. Gedurende het jaar is hij er bijna altijd niet bij.

In eendaagse wedstrijden is het vooral Van Der Poel die met grote stiptheid de rol van spelbreker vervult, zoals hij dit jaar in Milaan-Sanremo en Roubaix demonstreerde.

Terugkerend naar de Tour, moeten we eraan herinneren dat op woensdag 9 juli de vijfde etappe de eerste tijdrit omvat, een 33 kilometer lange, vrijwel vlakke testrit met start en finish in Caen, wederom in Noord-Frankrijk.

Pogacar, die ook de bolletjestrui voor beste klimmer terugpakte, zal proberen een eerste opschudding teweeg te brengen in het algemeen klassement, dat hem echter al op de eerste plaats plaatst met Mathieu Van Der Poel. Achter Pogacar, op slechts 8 seconden, zit Vingegaard, die er alles aan zal doen om hem in de problemen te brengen.

Als derde wiel tussen de grote namen zou de Belg Remco Evenepoel kunnen opduiken, die tot nu toe, tussen valpartijen en fans, weinig geluk heeft gehad. Als specialist in tijd heeft de Belg de mogelijkheid om een ​​achterstand – van bijna een minuut – goed te maken die anders een zware handicap zou kunnen worden. Maar pas op voor die twee: Pogacar en Vingegaard, zoals ze hebben laten zien, hebben geen zin in kortingen of liefdadigheid. Dat zit niet in hun genen. Ze zijn geen barmhartige Samaritanen. Het zijn roofdieren, buitengewone doeljagers.