Samenvatting van seizoen 3, aflevering 4 <i>van The Gilded Age</i> : Gladys maakt een keuze

Spoilers hieronder.

Drie jaar was alles wat Bertha Russell nodig had om van de anonimiteit te groeien tot de moeder van de bruid op de societybruiloft van het decennium. De overwinning komt echter bijna niet van de grond, omdat Gladys zich blijft verzetten tegen de weg naar het hertoginschap. In de aanloop naar de grote dag krijgen de Russells te maken met lekken naar de pers, koppige familieleden en een onwillige bruid . Bertha zet hoog in, maar het is tot het laatste moment onduidelijk of Gladys in het huwelijksbootje zal stappen.

Echtscheiding blijft ook een belangrijk thema in het derde seizoen van The Gilded Age , wanneer Mrs. Astor te maken krijgt met een schandaal rond een van haar dochters en Aurora, die zich nu in Newport bevindt als onderdeel van de plannen van haar aanstaande ex-man om met zijn maîtresse te trouwen. De familie Scott brengt nog steeds tijd door in de badplaats, waarbij Peggy Elizabeth Kirklands vooroordelen met eigen ogen ziet. Elders probeert Ada vanuit het hiernamaals contact te leggen met haar man, en Larry en Jack ontvangen een uiterst aantrekkelijk aanbod. Jack moet zich echter afvragen hoe zijn toekomst eruitziet zonder het gezin dat hij in de woning van Forte-Van Rhijn heeft gesticht.

Bruiloftskoorts

De familie Russell heeft al veel extravagante evenementen georganiseerd, maar een huwelijk met een hertog is een heel ander verhaal. Bertha heeft alles onder controle, behalve haar dochter uit haar slaapkamer krijgen. Bertha worstelt ook met haar zoon Larry, die ervoor pleit dat Marian bruidsmeisje wordt omdat ze even groot is als Leonie Jerome (die te ziek is om te komen). Bertha vindt Marian niet prominent genoeg voor dit evenement. George vraagt zijn vrouw of ze "voor alles naar de brandstapel moet", waardoor Bertha in dit geval terugkrabbelt. Niet dat Larry sowieso met Marian naar het altaar zal lopen; de bruidsmeisjes zullen achter Gladys aan lopen, zoals de Britse gewoonte is.

Larry is druk bezig met het indienen van verzoeken, want hij wil weten of Bertha haar zus Monica (Merritt Wever) heeft uitgenodigd voor de bruiloft. Bertha beweert dat ze niet wil dat haar zus zich overweldigd voelt door de stad, maar Larry weet dat ze elke link met haar verleden probeert te verbergen. "Is het huis te klein?" vraagt Larry wanneer Bertha doet alsof Monica nergens kan logeren. George vindt het hele gesprek amusant, terwijl zijn zoon blijft aandringen.

Iets anders waar Bertha geen controle over heeft, zijn de constante lekken naar de kranten over Gladys' bruidsjurk (tot en met de monogrammen op haar ondergoed aan toe), en het personeel vreest dat een van hen daarvoor verantwoordelijk is. Adelheid oppert de theorie dat het iemand van het naaisterteam moet zijn, en haar aandringen doet me afvragen of Adelheid degene is die de verhalen aan de roddelbladen verkoopt.

Bertha's zusterlijke explosie uit het verleden

Ondanks Bertha's weinig enthousiaste reactie op de aanwezigheid van haar zus op de festiviteiten, heeft Larry toch Monica uitgenodigd, die in ieder geval een welkome aanwezigheid is voor George. "Niemand houdt meer van familie dan Bertha," grapt George. Maar zelfs Monica's komst is niet genoeg om Gladys haar kamer te laten verlaten.

We begrijpen al snel waarom Bertha haar zusje bij zich vandaan wilde houden. Monica heeft geen grootse plannen en ook geen zin in een extravagante levensstijl. Op een doorsnee dag kleedt Bertha zich minstens drie keer om (soms vier keer als ze naar de opera of een ander evenement gaat). Ondertussen reist Monica licht en heeft ze alleen een (vrij onaantrekkelijke) avondjurk bij zich die ze zal dragen tijdens het diner met de hertog en op de bruiloft. Bertha is geschokt. Wever is de perfecte casting voor Carrie Coon, want hun luchtige gevecht is scherp maar speels.

Monica is niet de enige zus die naar de stad is gekomen voor de bruiloft. De zus van de hertog, Lady Sarah (Hattie Morahan), heeft de Atlantische Oceaan overgestoken en de eerste indrukken tijdens het diner met de Russells zijn niet bepaald positief. George noemt Sarah een "koude vis" en merkt op dat ze een cruciale, controlerende rol speelt in Hectors dagelijks leven. Sarah is vrijgezel, waardoor ik me afvroeg of er iets als Game of Thrones gebeurde op Sidmouth Castle, maar dit voelt niet als het soort serie dat die specifieke incest-kant opgaat.

Na het diner (waar Gladys niet bij aanwezig is), grijpt Bertha de kans om het probleem met de lelijke jurk op te lossen door Church (Jack Gilpin) lauwe koffie in een kopje met een los oor aan Monica te laten serveren, waardoor de koffie over de voorkant morst. Nu moet Monica iets lenen uit Bertha's uitgebreide kledingkast. Later redeneert Bertha dat het was om haar kledingproblemen te voorkomen. "We zijn een nogal meedogenloos stel," merkt George op. Bertha ziet het echter niet als iets negatiefs; ze wil graag dat alles klopt.

George kan het niet laten om zijn zorgen over Betha's tomeloze ambitie voor hun dochter te uiten. Hij zou er tevreden mee zijn geweest als hun kind getrouwd was met een bankier die een huis aan Fifth Avenue en een huisje in Newport bezit. Als het genoeg is voor Gladys, dan zou het ook genoeg moeten zijn voor hen. "Ga naar bed, George, en word verstandig wakker," snauwt Bertha. Voeg het toe aan de lange lijst met perfecte teksten uit de Gilded Age .

Geld blijft een twistpunt tussen Agnes en Ada, die nu de rekeningen voor de jurk betaalt. Na het passen van een nieuwe jurk voor de bruiloft heeft Agnes een vergadering van de liefdadigheidscommissie, waardoor Ada de tijd heeft om een seance te organiseren. Ada weet dat haar zus het niet goed zou keuren. Helaas komt Agnes eerder thuis vanwege haar nieuwe financiële afspraken – Ada is welkom om die vergaderingen bij te wonen. Zoals verwacht is ze vijandig tegenover Madame Dashkova (Andrea Graham) en suggereert ze dat het medium rouwende vrouwen, zoals Ada, uitbuit. Madame Dashkova geeft Ada haar kaartje zodat ze later weer contact met Luke kunnen opnemen.

Desondanks blijft de stemming in huize Forte opgewekt. Agnes vraagt Marian zelfs naar Larry, terwijl Marian alleen Ada in vertrouwen neemt, maar Agnes ziet dat er iets gaande is tussen de twee. Agnes heeft nog steeds haar bedenkingen bij de nouveau riche Russells, maar slikt alle roddels in de kranten en het feit dat ze nog steeds op de uitnodigingslijst staat.

Op tijd een fortuin verdienen

Beneden vraagt het personeel zich af wat er is gebeurd tijdens Jacks tweede ontmoeting met de klokkenfabrikant. Jack staat met zijn mond vol tanden tijdens de onderhandelingen, die Larry koelbloedig afhandelt, aangezien meneer Weston het idee meteen wil kopen. Jacks ogen puilen uit terwijl er met cijfers wordt gegooid, vooral wanneer hij beseft dat Larry het voor $ 600.000 heeft verkocht. Jack dacht dat hij de rest van zijn leven aan dit uurwerkproject zou werken, en nu hij zijn uitvinding heeft verkocht, heeft hij geen idee wat hij moet doen.

In plaats van het de andere medewerkers te vertellen, gaat Jack niet verder in op de details, behalve dat hij vindt dat de vergadering goed is verlopen. Later, als hij niet kan slapen, vertrouwt Jack mevrouw Bauer toe dat ze de klok hebben verkocht. Mevrouw Bauer vindt het redelijk dat hij wil blijven werken om zijn spaargeld aan te vullen. Jack vertelt haar dat hij $300.000 rijker is, waardoor de kok de kom die ze vasthoudt laat vallen. Zijn aarzeling lijkt misschien onverwacht, maar is gebaseerd op sentiment, want voordat hij voor Agnes (en nu Ada) kwam werken, had hij nergens een thuis. Het personeel van 61st Street is zijn familie, en door ontslag te nemen, verliest hij de toegang tot zijn dierbaren. Mevrouw Bauer belooft zijn geheim voorlopig te bewaren.

Peggy's Newport-praatje kent één scepticus

Peggy en Dr. William Kirkland zetten hun luchtige flirt voort. Toch kan Williams moeder, Elizabeth, het niet laten om met haar ogen te rollen en opmerkingen te maken over Peggy's politieke voorkeuren, zoals haar steun voor vrouwenkiesrecht. Discriminatie is een thema in Peggy's gesprek met de rijke inwoners van Rhode Island, wat bij sommigen tot meer opgetrokken wenkbrauwen leidt. De matriarch van Kirkland maakt een paar terloopse opmerkingen over Peggy's vader (die in Brooklyn werkt) en zegt dat hij "geen Newport-man" is, wiens geschiedenis hem anders maakt dan de rest van hun groep. De opmerking is doorspekt van zoveel oordeel en minachting dat Peggy nu weet waar haar ouders in de vorige aflevering ruzie over maakten.

Een bekende figuur uit de New Yorkse society die Peggy's lezing bijwoonde, maar niet de bruiloft, is Aurora Fane. Nadat haar man haar had vernederd tijdens het benefiet dat ze samen zouden organiseren, verhuisde Aurora naar Newport om de echtscheidingsprocedure te starten. Aurora vertelt Peggy dat het goed met haar gaat, maar dat ze nog steeds aan het bijkomen is van de recente schok die haar leven heeft geschokt.

Meer schandalen en gepraat over echtscheiding

Gezien hoe mevrouw Astor Aurora onmiddellijk meed toen ze hoorde van de dreigende scheiding, lijkt het erop dat de koningin van New York een karmische wraak krijgt. Een artikel in de krant op de dag van de bruiloft wordt door iedereen geïnterpreteerd als een bericht over mevrouw Astors dochter Charlotte (Hannah Shealy), wier echtgenoot, J. Coleman Drayton, Hallet Alsop Borrowe uitdaagde voor een duel in Parijs nadat hij zijn vrouw ervan verdacht een affaire te hebben. Het maakt niet uit dat het duel nooit heeft plaatsgevonden, het verhaal verspreidt zich nu al als een lopend vuurtje.

Mevrouw Astor staat erop dat Charlotte thuisblijft. Hoewel ze Bertha niet mag, zou het onvergeeflijk zijn om "een schandaaltje in de bruiloft van haar dochter te brengen". Charlotte laat haar moeder niet vertrekken zonder een paar harde waarheden te onthullen, zoals dat haar moeders "angst voor echtscheiding" betekent dat ze geen leven kan leiden zonder een slecht huwelijk. Mevrouw Astor leeft een apart leven van haar man, maar zonder de papieren die de illusie zouden verstoren – Charlotte vermeldt dat haar vader zich vermaakt op zijn jacht met jongere vrouwen.

In de kerk kan het niet beter voor New Yorks koningin. De hele kerkgemeenschap fluistert over de capriolen van haar dochter, die de roddels van de dag zijn geworden. Ward McClalister (Nathan Lane) is aanwezig om Mrs. Astor te bufferen, ook voor Bertha (die het nieuws niet heeft gelezen), en is het mikpunt van Mrs. Astors korte lontje. Het waargebeurde, pikante nieuws is de perfecte gespreksstarter voor de bruiloft.

Gladys op tijd naar de kerk brengen

Er dreigt nog een potentieel schandaal te ontstaan, aangezien weinig mensen die de bruiloft bijwonen op de hoogte zijn dat het hele evenement mogelijk wordt afgelast. Ondanks haar bedenkingen over Marian als bruidsmeisje, vraagt Bertha haar buurvrouw om Gladys uit haar kamer te lokken. Of in ieder geval om Gladys aan te moedigen zich klaar te maken. Marian staat op het spel tussen haar vriendin en haar potentiële aanstaande schoonmoeder, dus ze is voorzichtig. Marian merkt op dat ze geen geweldige erfgename is zoals Gladys, dus ze heeft niet dezelfde verantwoordelijkheden. Bovendien kunnen bruid en bruidegom soms helemaal verliefd op elkaar zijn (Marian gebruikt Charlotte Astor als voorbeeld), en loopt het spectaculair uit de hand.

Het is misschien de trouwdag van Georges dochter, maar JP Morgan heeft dringende zaken te bespreken met de roofbaron. JP vertelt George dat hij zich terugtrekt uit hun spoorwegdeal omdat die veel te riskant is. Niet wat George wil horen, maar toch staat hij erop door te gaan met deze riskante financiële plannen.

Vervolgens moet George met Gladys onderhandelen over haar volgende stappen. Ondanks zijn bedenkingen over de hele regeling, vertelt hij zijn dochter dat het niet meer tijd is om terug te krabbelen. Als ze het niet tot het altaar haalt, zal ze voor altijd door deze smet worden achtervolgd. George denkt dat hij Gladys in de steek heeft gelaten, maar kan geen uitweg bedenken. George wil haar echter niet naar het altaar slepen en geeft haar tien minuten de tijd om te beslissen of ze haar kamer uit wil komen of niet.

Het hele huis Russell staat in rep en roer, wachtend, en wanneer Adelheid met de sluier naar beneden komt, gebaart ze dat Gladys eraan komt. George lijkt opgelucht dat zijn dochter deze keuze heeft gemaakt. Voordat ze de kerk ingaan, zegt Gladys dat ze weet dat ze op het punt staan dat er geen weg meer terug is. Onder haar sluier vloeien de tranen. Larry ziet er bijna net zo verdrietig uit als zijn zus dat dit gebeurt. Bertha huilt ook, maar is pure blijdschap dat haar project is voltooid. "Ik hoop dat je gelijk hebt," fluistert George tegen zijn vrouw. Bertha heeft geen tijd voor zijn gezeur en zegt tegen haar man dat hij haar van dit moment moet laten genieten.

Tegen de tijd dat we Gladys op de boot naar Engeland zien (helaas zijn er geen scènes van de uitbundige festiviteiten na de ceremonie), is ze gestopt met huilen en heeft ze zich aangekleed voor bedtijd. Op hun eerste avond als getrouwd stel vraagt Hector Gladys of ze weet welke andere taken een vrouw moet vervullen. Hoewel zijn gedrag niet ronduit roofzuchtig is, is het wel wat ongemakkelijk, want hij geeft toe dat de eerste keer voor beiden gênant zal zijn. Hoewel Hector toegeeft dat hij moe is, wil hij niet wachten. Nu de Brooklyn Bridge in de verte is, begint Gladys aan haar nieuwe rol als hertogin, en Bertha zal een nieuw ambitieus project moeten vinden om haar opmars voort te zetten.