Donald Trump geniet van militaire parade terwijl honderdduizenden tegen hem protesteren

De langverwachte militaire parade van president Donald Trump trok zaterdag door de straten van het centrum van Washington, maar de viering van het 250-jarig bestaan ​​van het Amerikaanse leger werd overschaduwd door een dag vol geweld en onenigheid.

In de uren voorafgaand aan de parade protesteerden honderdduizenden Amerikanen tegen Trump tijdens bijeenkomsten en marsen in grote steden door het hele land, van New York tot Los Angeles. Het was een dag die werd gekenmerkt door de moord op een Democratisch wetgever in Minnesota en het conflict in het Midden-Oosten.

Ook op zaterdag bombardeerde Israël voor de tweede keer Iran in een poging diens nucleaire programma te vernietigen. De Islamitische Republiek had de avond ervoor al met aanvallen gereageerd, wat de angst voor een escalerend conflict tussen de twee landen aanwakkerde.

De protesten vormden de grootste golf van verzet tegen Trump sinds hij in januari aan de macht kwam. De Republikein heeft de inzet van troepen van de Nationale Garde en mariniers bevolen in Los Angeles, een stad met een sterke Democratische meerderheid. De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft deze inzet voor de rechter aangevochten.

De parade, die samenviel met Trumps 79e verjaardag, begon eerder dan gepland vanwege voorspelde stormen in de regio rond Washington.

Tanks, pantservoertuigen en artillerie reden over de parade-route langs de legendarische Constitution Avenue, een ongewone bezienswaardigheid in de Verenigde Staten, waar dergelijke militaire demonstraties zeldzaam zijn.

"Elk ander land viert zijn overwinningen, het is tijd dat de Verenigde Staten dat ook doet", zei Trump tegen de menigte na de parade.

Duizenden toeschouwers stonden langs de route. Trump bekeek de parade vanaf een verhoogd platform, achter kogelvrij glas.

Sommige tegenstanders van de president wisten zich ook langs de route van de parade te positioneren, met protestborden. Andere demonstranten werden door de lokale politie van elkaar gescheiden.

Het leger verplaatste bijna 7.000 troepen naar Washington, samen met 150 voertuigen, waaronder meer dan 25 M1 Abrams-tanks, 28 Stryker pantservoertuigen, vier Paladin gemotoriseerde artillerievoertuigen en artilleriestukken zoals de M777 en M119.

Protesten

Anti-Trump-groepen hadden bijna 2000 demonstraties van verschillende omvang in het hele land gepland, die samenvielen met de parade. Veel demonstraties vonden plaats onder de slogan "No Kings ", waarmee ze beweerden dat niemand boven de wet staat.

Een schutter die zich voordeed als politieagent heeft zaterdag een prominente Democratische wetgever en haar echtgenoot vermoord in een ogenschijnlijke "politiek gemotiveerde moord". Ook raakte een tweede wetgever en zijn echtgenote gewond, aldus gouverneur Tim Walz van Minnesota en wetshandhavers.

Alle geplande "No Kings"-protesten in Minnesota werden na het incident geannuleerd.

Trump veroordeelde de schietpartij ook en zei : "Zulk afschuwelijk geweld wordt in Amerika niet getolereerd."

Mensen die onderweg waren naar Washington voor de parade, werden geconfronteerd met een enorme veiligheidsmacht. Er stonden zwarte hekken van 2,5 meter hoog, grotendeels verstevigd met betonnen verkeersbarrières, waarmee de straten en omliggende bezienswaardigheden, waaronder het Washington Monument, werden afgezet.

De festiviteiten zullen het leger tussen de 25 en 45 miljoen dollar kosten , vertelden functionarissen aan Reuters. Dit bedrag omvat de parade zelf, plus de kosten voor het transport van uitrusting, huisvesting en voedsel voor de troepen.

Critici noemen de parade een verspillende, autoritaire machtsvertoning, vooral omdat Trump heeft aangegeven dat hij de uitgaven van de federale overheid wil verlagen.

Trump-aanhanger Bryan Henrie vloog vanuit Texas om het jubileum van het leger te vieren en zag geen probleem met de tanks die door de straten van Washington reden. "Ik zie geen enkele controverse. Ik zal altijd veiligheid en stabiliteit vieren, vóór anarchie", zei de 61-jarige.

In Los Angeles stuitte een menigte op een groot contingent mariniers dat het Roybal Federal Building in het stadscentrum bewaakte. Eerder deze week vonden er botsingen plaats tussen demonstranten en agenten.

Op ongeveer drie meter afstand van de mariniers schreeuwde de menigte in koor: "Schande! Schande!" en "Mariniers, weg uit Los Angeles!"

Ondanks de regen verzamelden duizenden mensen van alle leeftijden zich in en rond Bryant Park in Midtown Manhattan. Acteur Mark Ruffalo was een van de demonstranten, met een hoed met de tekst 'immigrant'.

"We zien onmenselijke taal tegenover LHBT'ers, mensen met autisme, mensen met andere beperkingen, raciale minderheden en mensen zonder papieren", aldus de 20-jarige Cooper Smith. "Iemand moet laten zien dat de meerderheid van de Amerikanen hiertegen is."

Duizenden mensen verzamelden zich op Daley Plaza in Chicago en omliggende straten onder het iconische Picasso-beeld. Sommigen scandeerden "Sluit hem op!", verwijzend naar de president.