Succes bij het onderzoek naar een medicijn dat de overleving van patiënten met gevorderde borstkanker verbetert

Een uniek medicijn dat dagelijks oraal ingenomen moet worden, is met succes getest: het vertraagt ​​de verspreiding van agressieve borstkanker en artsen zijn ervan overtuigd dat het een revolutie teweeg zal brengen in de behandeling van duizenden mensen.

Uit het onderzoek bleek dat het medicijn, vepdegestrant , twee keer zo effectief is als bestaande behandelingen bij het verlengen van de levens van patiënten met ongeneeslijke borstkanker. Hierdoor winnen ze tijd aan leven, zo meldt Target Oncology .

Volgens deskundigen heeft vepdegestrant bovendien veel minder bijwerkingen dan de medicijnen die momenteel worden gebruikt en kan het thuis worden ingenomen.

Ongeveer tweederde van de patiënten met borstkanker heeft een vorm van de ziekte die ER-positieve of HER-2-negatieve borstkanker wordt genoemd. Ongeveer de helft van deze patiënten met een vergevorderde vorm ontwikkelt een genetische mutatie waardoor hun kanker resistent wordt tegen behandeling.

Patiënten met deze mutatie, ESR1 genaamd, hebben over het algemeen minder dan twee jaar te leven. Momenteel krijgen deze patiënten maandelijks een injectie met de naam fulvestrant , wat verhindert dat kankercellen zich voeden met oestrogeen, het vrouwelijke geslachtshormoon waarvan onderzoek aantoont dat het de groei van tumoren bevordert.

Fulvestrant, dat door een arts moet worden toegediend, heeft echter een aantal vervelende bijwerkingen, waaronder opvliegers, misselijkheid en spierpijn. In sommige gevallen kan het ook de lever beschadigen. Toch kan de injectie de ziekte gemiddeld maar twee maanden onder controle houden, en slechts een vijfde van de patiënten die met fulvestrant worden behandeld, houdt het zes maanden vol zonder dat de kanker zich uitzaait.

Maar uit het onderzoek met vepdegestrant, dat werd gepresenteerd op het congres van de American Society of Clinical Oncology in Chicago , bleek dat het medicijn de uitzaaiing van borstkanker gemiddeld vijf maanden lang tegenhield.

Bovendien kon bijna de helft van de 300 patiënten die vepdegestrant kregen zes maanden lang geen uitzaaiing van hun kanker waarnemen. Uit het onderzoek bleek dat het medicijn, dat ook verhindert dat kankercellen oestrogeen verbruiken, geen noemenswaardige bijwerkingen heeft.

Volgens deskundigen is het nog te vroeg om precies te zeggen hoe lang patiënten die vepdegestrant gebruiken, leven vergeleken met patiënten die fulvestrant gebruiken. Ze verwachten wel dat het verschil aanzienlijk zal zijn.

Het medicijn wordt al versneld goedgekeurd voor gebruik in de Verenigde Staten.

"Fulvestrant is ontzettend pijnlijk en oncomfortabel voor patiënten. De meesten van hen moeten hiervoor naar de kliniek komen", zegt professor Komal Jhaveri, oncoloog bij het Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York.

In plaats daarvan "kunnen orale tabletten (met vepdegestrant) thuis worden ingenomen", zegt Jhaveri. Dr. Jane Meisel , hoogleraar medische oncologie aan de Emory University in Georgia, zegt: "Dit medicijn is een zeer interessante optie voor patiënten en kan de behandeling radicaal veranderen." Omdat het middel thuis kan worden ingenomen en patiënten geen last hebben van slopende bijwerkingen, "is het absoluut het eerste in zijn soort", concludeerde hij.