Het magnetisme van Taylor Zakhar Perez
Jas, overhemd, Balmain.
Al tientallen jaren komen gezinnen met getalenteerde kinderen samen om te jammen, of het nu op het wereldtoneel is, zoals de Jackson 5 of Haim, of op een bescheidener manier, zoals het gezin van tien van Taylor Zakhar Perez. Omringd door de schuurkatten die over het terrein van het gezin zwierven, zongen Zakhar Perez en zijn broers en zussen mee en speelden ze klassieke nummers uit films of sketches. Hij speelde piano, zijn zus viool en zijn broer gitaar. Hiermee, zegt Zakhar Perez, begon zijn honger naar optreden: "Het was iets waar ik niet vanaf kon komen."
Hoewel Zakhar Perez' ouders zijn artistieke aanleg aanmoedigden, koos hij zijn eigen weg naar Hollywood. Zijn ouders runden een autoschadeherstelbedrijf, terwijl zijn moeder ernaast acteerlessen volgde. Hij had geen connecties in de industrie of een doorbraakrol in zijn jeugd; hij moest zijn cv steen voor steen opbouwen. "Hollywood houdt ervan mensen in hokjes te plaatsen", zegt hij. "Als je één ding succesvol doet, willen ze dat je het steeds opnieuw doet. Daarom ben ik er met mijn team heel bewust van geweest om keuzes te maken die me helpen evolueren in plaats van me in een hokje te laten plaatsen."
Zakhar Perez' strijd om het te maken begon toen hij een zwembeurs van Fordham University afwees om naar UCLA te gaan. Als uitstekende zwemmer op de middelbare school nam hij een risico door naar Los Angeles te komen en af te wijken van wat al lang zijn plan leek. "Het is een industrie waar mensen altijd op zoek zijn naar bevestiging, en ik denk dat ik gewoon moest zeggen: 'Ik geloof in mezelf, ik kan dit, en ik ga dit doen'", zegt hij. "Ik had er gewoon volledig vertrouwen in."
Na kleinere rollen als "hot guy" in televisieseries, verdiende hij zijn eerste grote rol in The Kissing Booth 2 op Netflix, samen met Jacob Elordi en Joey King. Hij verscheen opnieuw in de derde film van de franchise en vervolgens in de HBO-serie Minx .
Maar de kosmos veranderde en zijn carrière bereikte een heel nieuw niveau toen hij de rol van Alex Claremont-Diaz kreeg in de Prime Video-bewerking van Casey McQuistons roman Red, White & Royal Blue . Zakhar Perez speelde de zoon van de president van de Verenigde Staten, die verliefd wordt op een prins van Engeland, gespeeld door Nicholas Galitzine.
Trui, shirt, Gucci.
De stomende roman is geliefd als een van de eerste grote queer romantische komedies die een grote doorbraak kende, en heeft een fanatieke community op BookTok opgebouwd. "Ik las het boek toen ik de eerste keer met hem sprak... ik had geen idee wat het was," zegt hij. "Mensen zeiden: 'Dit is enorm populair op TikTok. Mensen praten erover', en ik zei: 'Oké, ik sta daar niet op.' Ik bedoel, ik heb wel video's, maar ik heb al zo lang niets meer gepost, omdat het gewoon een eindeloze bron van entertainment is."
"Ik wil een carrière waar ik trots op ben, niet een die alleen maar aan alle eisen voldoet."
De opwinding begon al lang voordat de film in première ging; nadat Zakhar Perez was gecast als Alex, begonnen fans fragmenten van zijn en Galitzines eerdere rollen aan elkaar te plakken om een liefdesverhaal te vormen. "Ik reis vrij vaak de wereld rond... en ik ben nog nooit zo vaak aangehouden als voor die film", zegt hij. "Mensen stonden in de rij voor een hotel in Parijs om een foto te maken, omdat ze zo dol waren op Alex Claremont-Diaz. Dat zegt veel over wat deze twee personages betekenen voor wie de film bekijkt."
Hij merkt op dat het verhaal vooral indruk maakte op de Latijns-Amerikaanse en queergemeenschap. "Ik ben erg kieskeurig over de projecten die ik doe, omdat ik films en tv-programma's wil maken die iets te zeggen hebben. Het was echt bijzonder om een romantische komedie te kunnen maken die aan dat profiel voldeed," zegt hij. "Mensen van in de zestig en zeventig vertellen me... dat ze dit soort films graag hadden gezien toen ze jonger waren. Dus dit is geen project dat ik als vanzelfsprekend beschouw."
Jas, overhemd, Balmain. Broek, Dsquared2. Horloge, Cartier. Sokken, Falke. Loafers, Ferragamo.
Red, White & Royal Blue werd uitgebracht op Prime zonder de geplande persreis vanwege de staking van SAG-AFTRA, maar schoot desondanks naar nummer één en bleef daar drie weken staan. Volgens Amazon is het nog steeds een van hun drie meest bekeken romantische komedies. Nu, twee jaar later, is er een vervolg in aantocht. Zowel Zakhar Perez als Galitzine keren terug, maar hij weet tot nu toe vrijwel niets over het project. "Ik heb expres gezegd: 'Vertel me alsjeblieft niets totdat we klaar zijn om het voor te bereiden, want ik wil dat we het aannemelijk kunnen ontkennen'", grapt Zakhar Perez. "Ik heb geen script gelezen, maar ik hoor dat het erg goed is."
Ondertussen heeft hij ook zijn eerste stappen gezet in de modewereld. Hij zit op de eerste rij tijdens modeweken en speelde onlangs de hoofdrol in een virale Lacoste-ondergoedcampagne (voor degenen die het zich afvragen: hij brengt ongeveer een uur per dag in de sportschool door, drinkt zelden en denkt twee keer na over wat hij eet). In de toekomst wil hij selectief zijn met zijn projecten, hoopt hij te experimenteren met andere filmgenres en is hij van plan om achter de camera te stappen. "Ik heb net het recht gekregen om iemand te dragen waar ik heel enthousiast over ben. Ik laat een andere spier zien," zegt hij. "Ik wil een carrière waar ik trots op ben, niet een die alleen maar aan alle eisen voldoet."
Haar door Sami Knight voor Rehab ; make-up door Alexandra French bij Forward Artists; manicure door Jolene Brodeur bij de Wall Group; geproduceerd door Anthony Federici bij Petty Cash Production; gefotografeerd bij Malibu Creek Ranch.
Een versie van dit verhaal verscheen in de zomereditie van 2025 van ELLE.
elle
