Malba in Qatar: erfgoed onder de woestijnzon

En eindelijk is de meest langverwachte opening van het jaar een feit, maar dan aan de andere kant van de wereld, in de stad Doha, op het Arabisch Schiereiland. Wij overdrijven niet als we zeggen dat dit de vierde ster voor Argentinië is. Latijns-Amerika , de grote Malba-tentoonstelling in Qatar , presenteert 170 werken van 109 kunstenaars uit het hele continent. Ze behoren tot de collecties van het museum en tot het persoonlijke erfgoed van Eduardo Costantini .

Op zondag 20 april werd het Nationaal Museum van Doha geopend, dat tot en met 19 juli te bezoeken is. Het schitterende gebouw is ontworpen door de Franse architect Jean Nouvel . Het is een constructie met organische vormen en is zo verweven met de stad dat er van deze ultramoderne stad nauwelijks iets te zien is. Doha is in slechts enkele decennia verrezen en biedt een catalogus van de grote architectenbureaus van de 21e eeuw, van het Chinese IM Pei tot Rem Koolhaas . Het Nationaal Museum roept de grillige mineraalvormen op die bekend staan ​​als de 'woestijnroos', met diagonale, cirkelvormige vlakken.

De opening van Latinoamericano maakt deel uit van het Qatar-Argentinië-Chili Jaar van Cultuur 2025 , een mijlpaal in het visionaire programma van tentoonstellingen en uitwisselingen dat meer dan 12 jaar geleden van start ging, voorafgaand aan de kandidatuur van Qatar om het WK te organiseren.

Gedurende de week vonden er allerlei evenementen plaats, van de onthulling van muurschilderingen van kunstenaars uit de Zuidelijke Kegel tot openbare discussies met Hans-Ulrich Obrist en andere prominente sprekers en fototentoonstellingen. Ze werden allen bijgewoond door Sheika Al Mayassa bint Hamad Al Thani , de zus van de monarch, Emir Tamim . Deze vrouw van ongeveer 40 jaar oud, die ondanks haar afstand tot de vorst een warm hart toedraagt, is een unieke vrouwelijke figuur in de islamitische wereld – al jaren de machtigste. Hij heeft de zachte macht van het land aangewend en de hiërarchie van de absolute monarchie ervan overtuigd een deel van de onbeperkte middelen te besteden aan musea en culturele instellingen. Om dit te realiseren hebben ze financiële middelen nodig, jazeker, in de vorm van oliebronnen, maar ook een strategische visie op cultuur en onderwijs. De bemoediging van Sjeika Al Mayassa, die aangesproken moet worden als "Uwe Excellentie", is openhartig en in lijn met het Westen, een bron van politieke wrijving binnen een traditionalistische elite zoals deze.

De Argentijnse tegenhanger hiervan is het persoonlijke streven van Teresa Bulgheroni , voorzitter van de Malba Foundation, die dit project voor de internationalisering van de enorme Costantini-collectie promoot. Er staan ​​vast nog meer dromen op jouw radar.

Qatar investeert al meer dan tien jaar in culturele instellingen, die ex nihilo en door economische overreding zijn opgericht. Mexico en Brazilië hadden al eerder solotentoonstellingen in Doha en deze keer is het de beurt aan Malba, die zonder nationalistische criteria en met een aantrekkelijke selectie een verhaal componeerde over esthetische synchroniciteiten en volkse beelden in een uitgestrekt en contrastrijk geïntegreerd Latijns-Amerika. De uitdaging was om de afstand tussen Pedro Figari en Joaquín Torres García , maar ook tussen deze twee culturen naar onze symbolist Xul Solar en Remedios Varo , geboren in Spanje en geëmigreerd naar Mexico, te verbeelden en te vertalen naar een andere cultuur, om er maar een paar te noemen.

Ondertussen exploderen in de enorme binnenplaats van het museum, een van de favoriete plekken voor gezinnen in Doha en omringd door de spectaculaire plannen van architect Nouvel, de 16 gestreepte springkussens die het Sculptuur van Dromen van Marta Minujin vormen. Tot vorige maand was dit de installatie in het Rome Convention Center, maar eerder was het te zien in het Liberty Palace (voorheen CCK) en op Times Square in New York.

De kunstenares kon er niet bij zijn omdat ze op dat moment in de VS was. In de galerieën troffen we Minujín opnieuw aan, zittend tegenover Andy Warhol , terwijl ze haar buitenlandse schuld afbetaalde met graan. In deze monochrome stad, waar eclectische wolkenkrabbers samengaan met de pittoreske houten boten van de baai – het enige overblijfsel van de parelduikers die begin 20e eeuw leven brachten aan deze kusten – is Minujín een welkome noot van ongehoorzaamheid die begint op het netvlies.

Latinoamericano staat onder curatorschap van Issa Al Shirawi , hoofd Internationale Tentoonstellingen bij de Qatar Museums, en María Amalia García , hoofdconservator bij Malba. Het grote, panoramische verhaal van de tentoonstelling is opgebouwd rond verschillende kernpunten : de vitale verbondenheid van kunstenaars met het Europese modernisme, de duizelingwekkende verstedelijking in de eerste helft van de vorige eeuw en de militante politisering van de kunst onder de tweede avant-garde in de jaren zestig, en tien jaar later de politieke tragedie die een groot deel van het continent trof.

De tentoonstelling omvat iconische werken van Malba, die verzamelaar Eduardo Costantini ongetwijfeld veel verdriet hebben gedaan, aangezien ze de kern van zijn collectie vormen. Daaronder bevinden zich Zelfportret met aap en papegaai (1942) van Frida Kahlo en Dans in Tehuantepec (1928) van Diego Rivera , twee van de platen die de verzamelaar heeft aangekocht. Ook het fresco van Antonio Berni (die voor het eerst het land verliet) en zijn Slapende Juanito ; Andere stukken zijn onder meer The Song of the People van Emilio Pettoruti , Puzzles van Jorge de la Vega en een werk van de surrealist Varo.

Er zijn schilderijen, foto's en sculpturen te zien uit Chili, Uruguay, Colombia, Venezuela, Paraguay en Cuba (en ook Wifredo Lam , twee werken van de buitengewone graveur Belkis Ayón , die nooit in Malba zijn tentoongesteld en die betrekking hebben op Afro-Caribische religieuze gebruiken). Belkis, zoals de Cubanen haar noemen, had een tragisch leven vanwege haar politieke en seksuele dissidentie; Drie jaar geleden verdiende ze een grote overzichtstentoonstelling in het Reina Sofía.

Het erfgoed van Buenos Aires heeft gezelschap gekregen van kunstenaars als Alice Rahon en de Duits-Mexicaanse beeldhouwer Mathias Goeritz , die beiden verbonden zijn aan het Museum voor Moderne Kunst in Doha . Hun twee werken getuigen van de dialoog van de kunstenaar met de islamitische traditie, naar aanleiding van zijn reizen naar Jordanië en de ruïnes van Petra.

Het Nationaal Museum is gratis toegankelijk voor inwoners en de toegangsprijzen voor toeristen zijn concurrerend; Dit maakt het een uitdaging voor het publiek. Tijdens de rondleiding die beide curatoren samen doorbrachten, legden ze uit dat ze geprobeerd hebben om de verschillende moderniteiten – met hun snelheden en aanpassingen – in dit enorme artistieke gebied en in de hitte van de verschillende nationale processen te verhelderen. Tot de meest recente Argentijnse werken die in Doha zijn tentoongesteld, behoren een zwart-witcollage van Guillermo Kuitca en een gewatteerd beeldhouwwerk van Favio Kacero .

De historische fotografie van de 20e eeuw wordt vertegenwoordigd door Grete Stern , met haar reeks surrealistische montages voor het tijdschrift Idilio, de klassiekers van Buenos Aires van Horacio Coppola en de stedelijke abstractie van de Braziliaan Geraldo de Barros .

Niet zo ver uit elkaar in de tentoonstelling, maar met tegengestelde betekenissen, vallen de prachtige werken Constellations op van Gyula Kosice , verworven in 2024 ter gelegenheid van zijn grote tentoonstelling The Hydrospatial City, en The Disappeared Quipu van de Chileense Cecilia Vicuña , die de Gouden Leeuw won op de Biënnale van Venetië in 2022.

We vragen ons af of Doha ook de gelukkige gastheer zou zijn geweest van Tripa de quipu , een installatie uit dezelfde reeks, in de bloedrode versie. De allegorie van de menstruatiequipu zou in Qatar een confronterende toon hebben gekregen; Het is nooit in het spel geweest omdat het niet tot de Malba-collectie behoort.

Curator María Amalia García benadrukte tijdens haar rondleiding dat Frida de kleding en hoofdtooien had overgenomen na een reis naar het buitenland, als een manier om haar Mexicaanse identiteit te omarmen. Naast het zelfportret, een van haar huipiles en een dozijn persoonlijke foto's, samen met figuren uit het Europese surrealisme, zoals André Breton , en in haar laatste levensjaren die hartverscheurende foto's van de kunstenares die bedlegerig is en aan het schilderen is. Kahlo, nu een van de populairste artiesten ter wereld, was waarschijnlijk de grote verleiding om naar Doha te komen. De tentoonstelling weet echter op elegante wijze de verleiding te weerstaan ​​om te vertrouwen op clichés, Latijns-Amerikaanse folklore en de drang naar 'verwestering' die veel investeringen in Qatar aandrijft.

De politieke opstand van de jaren zeventig en de radicale kritiek van de popmuziek op de 'consumptiemaatschappij' – die in Qatar obscene hoogten van uitgaven en verspilling kan bereiken – zijn terug te vinden in het werk van Víctor Grippo en Cildo Meireles . In Latijns-Amerika worden op thematisch en politiek vlak grenzen verlegd, terwijl vrouwen daar twee parallelle processen doormaken: velen dragen een niqab en zijn druk bezig met de opvoeding van hun kinderen, maar evenzeer velen hebben de kans niet gemist om in het buitenland een uitstekende opleiding te volgen. Tegenwoordig worden er in de culturele dienstverlening van het land enkele sleutelposities bekleed door vrouwen.

De ononderhandelbare barrière hierbij blijft het lichaam van de vrouw, begiftigd met de deugden van bescheidenheid en kuisheid, die vaak als twee tegenpolen worden gepresenteerd. In het Nationaal Museum zijn een aantal vrouwelijke kunstenaars te zien, zij het in een meer 'bescheiden' uitvoering. Van Lygia Clark zijn er drie werken, waarvan één, samen met ETA, een werk met een mogelijke ecologische lezing is van Liliana Maresca , waarvan de naakten zeker niet worden getoond.

De religieuze onderdrukking van vrouwen betekent echter niet dat de islamitische wereld ons geen aspecten van haar perspectief kan bijbrengen, waarin het vrouwelijk lichaam wordt geheiligd door de nadruk te leggen op het mysterie ervan en waarin pornografie, omdat het zondig en grotesk is, wordt gesluierd.