De Slag bij Santiago
Santiago, 2 juni 1962. Chili en Italië stonden tegenover elkaar in een wedstrijd die samenviel met de slotfase van het WK . Vijf minuten na het begin van de wedstrijd zette Milan-speler Mario David een harde tackle in op de Chileense spits Leonel Sánchez. Jorge Toro duwde David, die hem twee keer trapte. Er ontstond een scrum rond de scheidsrechter, die van de situatie gebruikmaakte en een van de Italianen, de Argentijn Humberto Maschio, straffeloos in het gezicht sloeg. Een van de heftigste wedstrijden in de voetbalgeschiedenis, bekend als de Slag om Santiago , was nog maar net begonnen.
Om de geschiedenis trouw te blijven, moet worden uitgelegd dat het allemaal dagen eerder begon, na de publicatie in Italië van enkele artikelen geschreven vanuit Chili, die begrijpelijke verontwaardiging veroorzaakten toen ze in de lokale pers werden overgenomen. De meest aanstootgevende artikelen werden geschreven door Antonio Ghirelli, in Corriere della Sera , en Corrado Pizzinelli, die schreef voor Il Resto del Carlino en La Nazione . Laatstgenoemde legde uit dat Santiago "het trieste symbool was van een van de onderontwikkelde landen ter wereld, getroffen door alle mogelijke kwalen: ondervoeding, prostitutie, analfabetisme, alcoholisme, armoede." En verder: "Chili moet op hetzelfde niveau worden geplaatst als zoveel landen in Azië en Afrika. Die hebben geen vooruitgang geboekt; de Chilenen zijn achteruitgegaan. Dit land en zijn bevolking zijn er trots op ellendig en achterlijk te zijn."
Lees ook Toen Gamper huilde als een kind Xavier G. Luque
De wedstrijd tussen Chili en Italië was de tweede speeldag van Groep 2, waarin ook West-Duitsland en Zwitserland zaten. Chili, dat Italië versloeg (2-0) en eindigde met vier punten, plaatste zich met Duitsland (5 punten) voor de kwartfinales, vóór Italië (3) en Zwitserland (0). De Chilenen schakelden vervolgens de Sovjet-Unie uit en verloren in de halve finale van kampioen Brazilië.
De Engelsman Ken Aston was aangesteld om zo'n spannende wedstrijd voorafgaand aan het toernooi te fluiten. Hij had Chili's debuut tegen Zwitserland (een 3-1 thuisoverwinning) al gefloten. Het is ongebruikelijk dat dezelfde scheidsrechter de eerste twee wedstrijden van een nationale ploeg op een WK fluit. José María Ortiz de Mendibil uit Biskaje zou de scheidsrechter zijn, maar hij werd afgewezen door de Italianen, die geen Spaanstalige scheidsrechter wilden.
Lees ook Blaugrana-afstamming Xavier G. Luque
Hoewel de Italiaanse spelers het veld betraden in het Nationaal Stadion van Santiago en boeketten anjers naar het publiek gooiden, was het gefluit oorverdovend. De Italiaanse coach wisselde zes keer in de openingswedstrijd tegen Duitsland (0-0). Lorenzo Buffon, Luigi Radice, Losi, Sivori, Maldini en Gianni Rivera ontbraken. Sommigen omdat ze weigerden te spelen. En binnen vijf minuten, zoals al uitgelegd, was de strijd losgebarsten. Toen kwam de eerste uitsluiting, die van de Italiaan Giorgio Ferrini, voor een ijzingwekkende tackle op Honorino Landa. In een verder gevecht, en met de scheidsrechter overweldigd door de gebeurtenissen, sloeg Sánchez Maschio in het gezicht, wat resulteerde in een gebroken neus. De Chileense politie (die die dag vier keer het veld betrad) moest ingrijpen om Ferrini van het veld te halen. Italië had nog maar tien spelers over, van wie er één duidelijk minder was. In een klimaat van voortdurende onderbrekingen sloeg Mario David in de 38e minuut Leonel Sánchez neer met een vrij nonchalante beweging, maar maakte vervolgens van de situatie gebruik om de liggende tegenstander een trap te geven. Sánchez stond op en gaf David een stoot in zijn gezicht, zonder dat de scheidsrechter ingreep. Op dit punt, en gezien de opeenstapeling van rake stoten, moet worden opgemerkt dat Leonel Sánchez' vader, Juan Guillermo, ooit Zuid-Amerikaans bantamgewicht- en vedergewichtkampioen was. Slechts een paar minuten later profiteerde David van een hoge bal om op te staan en een vliegende trap op de rug van Sánchez te plaatsen. In de 41e minuut werden de Italianen voor de tweede keer van het veld gestuurd.
Met negen spelers (acht en een half, zelfs, met Maschio die mank liep) speelde Italië zijn historische specialiteit en hield het een doelpuntloos gelijkspel vast tot de 73e minuut, toen Jaime Ramírez de score opende. In de 88e minuut maakte Toro er 2-0 van.
Na de wedstrijd erkende de Engelsman Aston zijn machteloosheid: "Ik heb geen voetbalwedstrijd gefloten, het was een militair conflict." Mario David en Humberto Maschio keerden nooit meer terug in het nationale elftal van de Azzurri , hoewel laatstgenoemde na het WK wel naar Internazionale van Helenio Herrera vertrok. En het duurde vijf en een half jaar voordat Giorgio Ferrini weer het blauwe shirt droeg.
Ken Aston Uitvinder van de gele en rode kaartKen Aston, de Engelse scheidsrechter van de Slag om Santiago, staat ook bekend om zijn ingenieuze initiatief: gele en rode kaarten om spelers te waarschuwen en van het veld te sturen. Deze kaarten werden ingevoerd tijdens het WK van 1970, en Aston, die verantwoordelijk was voor de scheidsrechtersrol bij de toernooien van 1966, 1970 en 1974, zei dat hij geïnspireerd was door de internationaal erkende kleuren van verkeerslichten. Merkwaardig genoeg waren er in Mexico in 1970 geen uitzettingen, en de eerste rode kaart, Astons briljante idee, kwam in 1974 en was precies... een Chileen: Carlos Caszely, tijdens de wedstrijd van zijn nationale team tegen West-Duitsland in Berlijn.
lavanguardia
