Een nationale ploeg met toekomst... en Montse Tomé op de bank? Van de omhelzing van Rafael Louzán tot de deadline van 31 augustus

Het winnen van het EK zou een triple voor Spanje betekenen, wat een gouden generatie verder zou stuwen die opnieuw met volle kracht het WK van 2027 in Brazilië zal bereiken. Dat is het doel, en hoewel een groep speelsters verwacht dat de toekomst er net zo rooskleurig uit kan zien, is het project onzeker. Het contract van Montse Tomé als bondscoach loopt af op 31 augustus en de Koninklijke Spaanse Voetbalbond (RFEF) zwijgt over haar toekomst, die vrijwel onmiddellijk moet worden opgelost gezien de urgentie van de vervaldatum.

Hij wilde die discussie niet openen nadat hij een plek in de Nations League-finale had veiliggesteld, omdat het EK eraan kwam, maar hij beslechtte de kwestie niet toen Spanje hun allereerste finale bereikte. Misschien omdat ze een titel verwachtten die alle twijfels zou wegnemen en bijna een automatische verlenging zou worden.

"Montse Tomé heeft een prijzenswaardig en moedig werk verricht. Ze is altijd opgewassen geweest tegen haar taak. Haar toekomst zal later worden besproken", erkende president Rafael Louzán gisteren voor de camera in Bazel. Eerder, tijdens de bittere trofeeceremonie, verwelkomde de RFEF-voorzitter Tomé met een hartelijke omhelzing op het podium.

"Het is niet iets waar ik over nadenk."

Louzán, die ook met TVE sprak tijdens de rust van de finale, toen Spanje met één doelpunt verschil won, sprak niet alleen over de wedstrijd, maar ook over de sfeer en de goede vibe die de Asturische coach had helpen creëren binnen de nationale ploeg, na de hele crisis die het team doormaakte na de ontreddering die twee jaar eerder was ontstaan door de kus van Luis Rubiales op Jenni Hermoso , de eerdere confrontatie om 15.00 uur en alles wat daarop volgde. Voor Tomé was het in die periode alsof hij coachte op drijfzand.

De beslissing die ze moet nemen kan niet te lang worden uitgesteld, want haar contract loopt af. "Het is niet iets waar ik over nadenk... en ik wil er ook niet over nadenken. Ik heb altijd gezegd dat het iets is waar mijn externe werkgroep zich mee bezighoudt," aldus de bondscoach, wier beslissingen in twijfel werden getrokken. De eerste was de wissel van Alexia Putellas in de 70e minuut. De tweede was het op het veld sturen van Vicky López en Salma Paralluelo , terwijl er amper tijd was om verlenging te voorkomen. Het was ook onbegrijpelijk waarom ze, terwijl ze in het strafschopgebied van de tegenstander stonden, geen pure afmaker gebruikte zoals Cristina Martín-Prieto , een van haar nieuwe aanwinsten die gedurende die minuten op de bank zat. En de laatste was het toekennen van een penalty aan Salma na het aantal kansen dat ze tijdens haar speeltijd niet verzilverde.

Toen Tomé hiernaar werd gevraagd tijdens de persconferentie na de finale, was ze duidelijk: "Iedereen vertelde me dat ze het vertrouwen hadden om de bal te nemen." Ter verdediging moet worden opgemerkt dat Salma niet de enige was die de bal miste, aangezien twee van de zwaargewichten van het team ook fouten maakten: Aitana Bonmatí , tweevoudig Ballon d'Or-winnaar en uitgeroepen tot beste speelster van het toernooi, en Mariona Caldentey , die het seizoen afsloot als beste speelster van Engeland na haar contract bij Chelsea.

Bij de beslissing of Tomé's contract al dan niet verlengd moet worden, zal Louzán worden bijgestaan door Reyes Bellver , de directeur vrouwenvoetbal die onlangs toetrad tot de RFEF, en María Pry , de sportcoördinator van de nationale teams. De beslissing zal afhangen van het feit dat veel speelsters, hoewel ze niet echt een liefhebber zijn van de Asturische coach, die altijd afstand houdt, niet vergeten zijn hoe zij het overnam, ondanks dat ze het er wel over hadden. Zij was de rechterhand van Jorge Vilda , die na de kuscrisis werd ontslagen. Anderen, de jongeren, overwegen het zelfs niet.

En dit team is begonnen aan een vernieuwing die al vruchten afwerpt. In Zwitserland waren Irene Paredes , Alexia, Esther en Martín-Prieto de veteranen, maar Vicky, Pina, María Méndez , Jana , Zubieta en Athenea groeiden met hen mee, en de Europees kampioenen onder 20 doemden achter hen op. De toekomst ziet er hoopvol uit, gezien de opluchting en de dominantie die het team tijdens het EK heeft getoond, groter dan die op het WK, hoewel ze juist van Engeland wonnen.

een trouwe aanhang genereren

Er zijn de bouwstenen en het vertrouwen daarin, het enige wat ontbreekt is iemand die ze samenvoegt. Om dit winnende project, geboren in 2023, binnen twee jaar nieuw leven in te blazen in Brazilië, moet de RFEF de ondersteunende structuur voor vrouwenvoetbal die ze in slechts zes maanden heeft opgebouwd, in stand houden. Daar bestaat geen twijfel over. En dat betekent stabiliteit bieden aan het nationale team, iets wat niet past bij een coachwissel wanneer Spanje in november zijn Nations League-titel verdedigt in de halve finale tegen Zweden. Een coach wiens staf is versterkt en die pronkt met resultaten, ook al is de meest lucratieve titel van de afgelopen twee jaar, waarvoor Spanje favoriet was, door het net geglipt.

Het volhouden van de strijd om alle titels had de RFEF ertoe aangezet om prioriteit te geven aan zaken die verder gingen dan alleen het veld, zoals het opbouwen van een loyale fanbase die het nationale vrouwenelftal gepassioneerd volgt, en niet alleen de opwinding die ontstaat door titels en volle stadions, zoals gebeurde op dit voorbeeldige EK in Zwitserland. De taak lijkt niet eenvoudig. En al helemaal niet als het de ogenschijnlijk solide fundamenten doet wankelen.