Hoe Prime Video's nieuwe balletserie, <i>Étoile</i> , Jeté zijn weg naar het scherm vond
De podia van New York City zijn geen onbekende in stuntcasting (kijk maar naar alle beroemdheden die door de jaren heen de beste shows van Broadway hebben gesierd), maar in de nieuwe Prime Video-serie Étoile tillen twee balletgezelschappen de stunt naar een heel nieuw niveau. Het gerenommeerde (en fictieve) Metropolitan Ballet Theater in New York en Le Ballet National in Parijs komen overeen hun beste dansers te ruilen om de zaken nieuw leven in te blazen en de kaartverkoop te stimuleren. Wat kan er misgaan?
Het is misschien geen verrassing dat Étoile van de hand is van tv-veteranen Amy-Sherman Palladino en Dan Palladino, die niet alleen Gilmore Girls en The Marvelous Mrs. Maisel creëerden, maar ook de kortlopende ABC-serie Bunheads , die slechts één seizoen liep. (RIP!) Gedurende de acht afleveringen van Étoile nemen ze het publiek mee op een reis waarin de gezelschappen te maken krijgen met protesten uit de danswereld, hun complexe persoonlijke relaties beheren en proberen een onwillige, woedende ster te paaien. Maar het zou zomaar allemaal goed kunnen komen bij het begin van het gordijn.
Met de kenmerkende vlotte dialogen van de Palladino's, een Maisel -achtig kleurenpalet en prachtige dansnummers, kan Étoile zomaar uw volgende tv-obsessie worden.
Wat was de inspiratie voor de serie?Sherman-Palladino is al jarenlang een dansliefhebber. " Bunheads gaf ons een voorproefje van de lol van het leven in die wereld, maar dan op een kleinere schaal. Ik ben opgeleid als danseres, dus ik ben verbaasd dat niets de vreemdheid van de danswereld echt kan vastleggen. Het is een vreemde, fantastische groep mensen", vertelde ze aan Vanity Fair .
Ze vertelde de New York Times eveneens dat het idee "in onze gedachten bleef etteren en dat we er iets aan moesten doen." Ze legde uit: "We wilden laten zien dat ballet niet iets is voor anderen. Het is verhalen vertellen; het is atletisch; het is krachtig, emotioneel en meeslepend. Het is een geweldige, dynamische kunstvorm."
Amy Sherman-Palladino en Dan Palladino wilden ballet op een authentieke manier op het scherm vertolken.
Hoewel de serie het eeuwige conflict tussen kunst maken en geld verdienen aansnijdt, resoneert het nu op een nog dieper niveau, aangezien live theater nog steeds worstelt om te herstellen van Covid.
"Je bent bijna een generatie dansers kwijtgeraakt door COVID, omdat je de training moet blijven geven", vertelde Charlotte Gainsbourg, die de Franse nationale balletdirecteur Geneviève speelt, aan VF . "Een kind begint op zijn vijfde met trainen, mist dan jaar zes, zeven en acht – dat is het zo'n beetje. Of dansers die in hun beste jaren zaten, en tegen de tijd dat COVID of stakingen voorbij zijn, denken ze nu: 'Nou, shit, wat is de volgende stap voor mij?' Dat is een enorm verlies voor de kunsten. We weten niet wat er had kunnen gebeuren."
Tiler Peck, hoofddanser bij het New York City Ballet en danser van beroep en danseres die een kleine rol in de show speelt, prijst de manier waarop de Palladino's de danswereld in beeld brengen.
"Ze namen er allebei de tijd voor om dit op een authentieke manier te doen," vertelde ze aan ELLE.com . "Ik weet nog dat Dan een aflevering aan het schrijven was toen ik aan het filmen was, en hij zei zoiets van: 'Tiler, kom hier. Wie is nou die ballerina waar jullie allemaal tegenop zouden kijken?' En ik zei: 'O, ik denk Maya Plisetskaya.' ... Het was leuk om daar een beetje bij betrokken te zijn. Ik heb me kostelijk vermaakt. En Amy is dol op ballet. Ik weet nog dat we een dansscène aan het filmen waren, en ze zei zoiets van: 'Iemands arm klopt niet.' En ik dacht: O mijn god. Zij weet het echt wel ."
Taïs Vinolo als Mishi (midden) in Étoile
De Palladino's kwamen weer samen met een aantal sterren uit eerdere projecten, maar gingen ook een aantal nieuwe samenwerkingen aan, onder andere met echte balletdansers.
Luke Kirby, een oud-leerling van Mrs. Maisel , speelt Jack McMillan, de directeur van het Metropolitan Ballet in New York. Het Franse icoon Charlotte Gainsbourg ( Melancholia ) speelt Geneviève Lavigne, zijn Franse evenknie (en voormalige vlam).
Charlotte Gainsbourg (midden) als Geneviève Lavigne
Jack is zelf geen danser, "maar heeft een oprechte liefde voor het vak, de kunst en de mensen", legde Kirby uit aan ELLE.com tijdens een bezoek aan de set. "Deze wereld is de plek waar hij nog steeds magie en de ervaring van het leven kan vinden. Ik denk dat het het allerbelangrijkste is in zijn wereld, tot in den treure."
Gelukkig hoefde Kirby niet lang weg te zijn van de Palladino's na het einde van Mrs. Maisel . Hij herinnert zich nog hoe ze hem mee uit eten namen om hem de hoofdrol in Étoile aan te bieden: "We zijn gewoon contact blijven houden en konden tegelijkertijd creatief bezig blijven, wat echt een geweldig cadeau was, want het was moeilijk om afscheid te nemen van de hele serie," zegt hij.
Luke Kirby als Jack McMillan
Lou de Laâge ( The Innocents ) speelt Cheyenne Toussaint, een Parijse megasterballerina die tot haar grote ergernis wordt geruild naar het New Yorkse dansgezelschap. Ze is ruw en brutaal, maar op de een of andere manier klikt ze met haar danspartner Gael Rodriguez, gespeeld door David Alvarez (Bernardo in Spielbergs West Side Story ).
De Laâge was "ongelooflijk om mee te werken", vertelde Alvarez aan ELLE.com. "Ze is zo'n powerhouse. Ik probeer haar gewoon bij te houden."
De Palladino's hadden echter ook een tijdje een oogje op Alvarez. Ze zagen hem in Billy Elliott op Broadway. , waarin hij van 2008 tot 2010 de hoofdrol speelde, en nadat West Side Story in 2021 uitkwam, wilden ze praten.
Dus we hebben via Zoom gevideochat en over dit idee gesproken. Dat was [drie] jaar geleden, lang voordat alles op papier stond. Amy en Dan zeiden: 'Hé, we zijn erg geïnteresseerd om met je samen te werken. We willen dit personage voor je schrijven en kijken of het bij je past en of je het leuk vindt.' En ik zou nooit nee zeggen.
Lou de Laâge als Cheyenne en David Alvarez als Gael
Gideon Glick, die ook in Maisel te zien was, speelt de in New York gevestigde choreograaf Tobias Bell, die ook naar Parijs wordt gestuurd tijdens de ruil. Zijn excentrieke stijl past niet helemaal in de Franse traditie. "Ik zou zeggen dat hij een esoterische choreograaf is die min of meer zijn eigen taal spreekt", vertelde Glick aan ELLE.com.
Gideon Glick als Tobias Bell
Yanic Truesdale, die je misschien herkent als Michel uit Gilmore Girls, herenigt zich ook met de Palladino's als terugkerende gast in Étoile . "Voor mij is het heel bijzonder, want ik ken Amy en Dan natuurlijk al 25 jaar, 26 jaar sinds Gilmore Girls, " vertelde hij. Als Raphaël Marchand is hij artistiek directeur van de Opéra de Paris en is hij "zeer toegewijd aan het werk en aan zijn baas", Geneviève.
Voor Tiler Peck, die als danseres in de serie verschijnt, was deze rol letterlijk op haar lijf geschreven.
"De choreografe [Marguerite Derricks] was mijn jazzlerares toen ik acht was, en toen ze met dit project begon, zei ze tegen me: 'Zou het niet leuk zijn als onze werelden botsen?' Ze lieten me lezen om te kijken of ik kon acteren, en toen was het klaar. Het was zoiets van: 'Amy [Sherman-Palladino] schrijft een rol voor je,'" vertelde Peck aan ELLE.com.
De cast bestaat verder uit Ivan du Pontavice ( Rupture ), Taïs Vinolo ( The Show Must Go On ), David Haig ( Four Weddings and a Funeral ), LaMay Zhang en Simon Callow ( Outlander ).
Yanic Truesdale als Raphäel en Gainsbourg als Geneviève
De voorbereidingen waren voor alle castleden verschillend. VolgensTime castte de choreografe van de show, Marguerite Derricks, ongeveer twintig echte dansers voor zowel het New Yorkse als het Parijse balletgezelschap. Ze verschijnen niet alleen in scènes op het podium, maar ook tijdens repetities en in de gangen en kleedkamers. Derricks vertelde Time dat de dansers, die via een open oproep waren gecast, uit verschillende achtergronden kwamen en dat ze dagelijks samen les namen, waarmee ze als het ware hun eigen gezelschap vormden.
Voor Alvarez was het soms zo dat hij "een uur of twee uur les kreeg, en een uur of twee uur repetitie, minstens drie keer per week." De cast repeteerde ook op het terrein vóór de opnames, wat een grote hulp was, zegt hij.
"Ik ben blij dat ik het geluk had om het als kind te doen, dus dat proces is nu niet meer zo moeilijk voor me", legt hij uit. "Ik denk dat ballet me bij alles wat ik artistiek heb gedaan van pas is gekomen, of het nu muziek, acteren of wat dan ook is. ... Het is fijn om daar weer gebruik van te maken."
Dansers op de New Yorkse set van Étoile
Voor Glick, die een choreograaf speelt, ging het meer om het leren van de woordenschat dan om het uitvoeren van de bewegingen.
Ik train hier nu bijna een jaar voor. Ik volg twee lessen per week ballet en pilates, dus mijn lichaam is erg blij met mezelf. Als je een choreograaf speelt, gaat het er niet per se om dat je die danspassen kunt uitvoeren. Ik weet dat ik de woordenschat wil begrijpen en ik wil ook een personage kunnen neerzetten dat zijn hele leven in deze wereld heeft doorgebracht. Dus er is een bepaalde manier waarop je beweegt en een bepaalde manier waarop je jezelf draagt, maar de trainingen helpen echt.
Zijn eerdere ervaring met de choreograaf van Spring Awakening (Glick speelde de rol van Ernst), Bill T. Jones, was ook leerzaam. "Het heeft me echt geholpen, omdat Bill heel specifiek is en echt zijn eigen taal spreekt, net als Tobias." Hij sprak ook met Christopher Wheeldon, een voor een Tony genomineerde choreograaf voor MJ the Musical , en keek naar The Turning Point .
En hoe zit het met al die kostuums?Kostuumontwerpster Donna Zakowska van mevrouw Maisel werkte opnieuw samen met de Palladino's voor Étoile . Ze heeft niet alleen een dansachtergrond, maar heeft ook de ervaring om een enorme cast aan beide kanten van de Atlantische Oceaan te kleden.
Om de serie een weerspiegeling te laten zijn van de echte danscultuur, bestudeerde Zakowska dansers in zowel Parijs als New York om een idee te krijgen van hoe de dansers zich in hun steden kleden. Het was niet zo eenvoudig als elke danser een zwart turnpakje en een roze maillot aan te trekken.
"In danslessen is de Parijse look wat klassieker. Het kleurenpalet is wat klassieker. Als we dan naar Amerika gaan, zullen we waarschijnlijk meer T-shirts en casual dragen, een paar Adidas-broeken over een joggingbroek en dat soort dingen," legt ze uit aan ELLE.com.
Ik heb veel onderzoek gedaan naar balletlessen op scholen in Frankrijk en New York, en heb veel tijd besteed aan het vergelijken van de look. Aan de ene kant is het heel vergelijkbaar, maar aan de andere kant is het anders, op een bepaalde manier net iets eleganter.
Zij en haar team haalden kleding overal vandaan: Capezio in New York en Repetto in Parijs, jurken uit vintagewinkels, stukken van de rommelmarkt, zelfs jassen voor De Laâge uit Japan en Australië. Een aantal kledingstukken maakte ze speciaal voor De Laâge, waaronder een die ze draagt naar het gala.
De tutu's waren grotendeels ook al gemaakt (in plaats van gehuurd van balletgezelschappen), waardoor de onderneming "een veel groter project werd dan ik denk dat iemand zich had kunnen voorstellen", zegt Zakowska. "Weet je, er zijn 26 ballerina's in deze [scène], er zijn 17 ballerina's in [die scène]. De aantallen kloppen echt."
Hetzelfde geldt voor grotere ensemblescènes die niet alleen uit dansers bestonden. Een galascène aan het begin van het seizoen had bijvoorbeeld meer dan 200 figuranten. "Als je twee dagen hebt met 250 figuranten, heb je meteen 500 [kijkers]."
Wanneer haar gevraagd wordt een schatting te geven van het aantal kostuums in seizoen 1, lacht ze: "Het zijn er duizenden."
Een repetitiescène in Parijs
Prime Video bestelde meteen, al in 2023, twee seizoenen van Étoile. Hoewel kijkers nog moeten afwachten hoe de serie verder zal gaan, hintte Glick, die ook deel uitmaakt van de schrijversgroep, er vorig jaar al op dat ze al begonnen waren met de planning voor een tweede seizoen. "Ik denk dat we groots denken, en we hebben het al over grote verhaallijnen gehad", zei hij.
Ongeacht waar de show naartoe gaat, zegt Alvarez: "Ik vertrouw Amy en Dan. Ik vertrouw het hele team zo erg dat ik alleen maar hoef te verschijnen, mijn tekst te kennen en dan te hopen dat ik kan leveren wat ze willen."
Met een bestelling voor twee seizoenen lijkt het erop dat Amazon ook hen vertrouwt.
Was dat trouwens een echte stier?Ja, dat was Nesquick, een echte professional.
In één aflevering van dit seizoen raakt een stier los in de opera.
Achter de schermen op de set van Étoile in april 2024
elle
