Nederlandse cateraar Vermaat opgeslokt door Britse branchegenoot Compass

Vermaat exploiteert restaurants in ziekenhuizen en kantines in bedrijven, zoals in het Amsterdamse bedrijfsverzamelgebouw Amsteldok (foto). Ook bezit de cateraar samen met supermarktketen Jumbo de restaurants van La Place en is het de eigenaar van de ruim 30 delicatessenwinkels van Stach.

Uit onderzoek door RTL Z blijkt dat het moederbedrijf van Vermaat de afgelopen drie jaar tientallen miljoenen verlies heeft gemaakt. Tussen 2022 en 2024 bedroegen de verliezen in totaal ruim 82 miljoen euro.

Vermaat begon in 1978 als bescheiden delicatessenwinkel in Utrecht en groeide uit tot de grootste cateraar van Nederland. Het bedrijf is ook actief in Frankrijk en Duitsland.

Volgens Compass heeft Vermaat 8800 werknemers en ruim zevenhonderd locaties. De oprichtersfamilie Vermaat verkocht het bedrijf in 2015 aan de Zwitserse investeringsmaatschappij Partners Group. Vier jaar later nam de Britse investeerder Bridgepoint het bedrijf over.

Het beursgenoteerde Compass is, met een 'onderliggende omzet' van 36 miljard euro en 58.000 werknemers, vele malen groter dan Vermaat. Compass is in Nederland al actief met merken als Eurest en Maison van den Boer, en heeft hier zo'n 3500 werknemers.

Volgens het persbericht van het beursgenoteerde Britse moederbedrijf verwacht Vermaat dit jaar een omzet te draaien van 700 miljoen euro, met een 'dubbelcijferige operationele marge'.

De verwachte operationele marge mag dan boven de 10 procent liggen; onder aan de streep scoort Vermaat minder overtuigend. Uit een analyse door RTL Z van de jaarrekeningen van houdstermaatschappij Vincent Topco blijkt dat de Nederlandse cateraar al jarenlang met aanzienlijke nettoverliezen draait. In 2022 bedroeg het verlies 37,2 miljoen euro, in 2023 was dat 23,5 miljoen euro, en vorig jaar 21,6 miljoen op een omzet van 608 miljoen euro.

De nieuwe eigenaar zegt Vermaat niet te willen laten opgaan in de al bestaande Nederlandse dochter Eurest. Vermaat moet zelfstandig blijven bestaan. Volgens divisiedirecteur Europa Kathinka Friss-Moller wil Compass Vermaat steunen bij zijn Europese groei, en zelf de kennis over het premium aanbod van het Nederlandse bedrijf overnemen. "Wij kijken ernaar uit om van elkaar te leren", aldus de directeur in de Nederlandse aankondiging van de overname.

De deal moet nog worden goedgekeurd door toezichthouders. Beleggers reageren positief op de voorgenomen deal. Op de beurs van Londen steeg de koers van Compass in de ochtendhandel met zo'n 6 procent.